Чужая дочь
Шрифт:
Первый раз он встретился с ней через месяц после оглашения. Поначалу Илва сильно робела и стеснялась будущего мужа, но после двухнедельного пребывания в гостях вполне освоилась. Да так, что Ингвар не знал, куда от неё деваться – казалось, девица за пару дней успела засунуть свой нос во все уголки замка. Он оглянуться не успел, как она принялась распоряжаться слугами, как если бы уже была законной супругой эра. И те не смели перечить, выполняя все приказы взбалмошной девицы.
Обнаружив это, Ингвар рассвирепел и вызвал отца невесты, намереваясь расторгнуть договор. Что это за бесцеремонность? Да, невеста, да, ценная дэва, возможно, будущая мать у-тереи, но пока они не женаты, она могла бы вести себя чуть скромнее. Но вместо отца Илвы примчался Колин, и тогда-то и выяснилось, что эсти Илва приходится ему двоюродной племянницей.
Волхв сумел убедить Ингвара, что такое поведение у девушки от молодости и вскружившей ей голову перспективы.
– Я лично объясню всё Бернарду, и он непременно отчитает дочь. И научит её правильному поведению. Не порите горячку, эр, ведь девушка идеально подходит на роль эри!
Девицу увезли, но каждый месяц она приезжала на пару дней – Колин считал, что для счастливой семейной жизни они должны хорошо узнать друг друга. Что ж, теперь дэва вела себя почти безупречно – для дэвы, разумеется – и он решил, что позорить её саму и весь род отказом не стоит.
И вот пожалуйста – новый сюрприз! Похоже, Колину придётся устроить племяннице головомойку – мало того, что приехала без спросу, ещё и снова повела себя так, словно они уже женаты.
И презрительные взгляды, которые Илва кидала на баад, мимо внимания будущего супруга не прошли. Вот только ревности будущей жены не хватало! Ему предстоит сложная миссия, и караулить глупую, но амбициозную эсти нет ни времени, ни желания.
Поэтому дэва вместе с подкаблучником-отцом немедленно отправилась восвояси. Со строгим приказом не появляться в Белом Замке без приглашения эра!
И чтобы смягчить впечатление, пришлось задобрить будущих родственников роскошными подарками… Хорошо, что выбор достойных невесты эра украшений на себя взял Колин, а то ему самому пришлось бы тратить на это время!
И вот теперь Ингвара всё больше терзала смутная тревога – а как там баад?
Отвлёкся на накопившиеся дела, но в голове птицей билась мысль, что с Теаны глаз лучше не спускать. Девчонке не занимать упрямства, и подчиняться её отец не научил. Видимо, баловал даже пуще, чем дэвсы балуют своих дочерей. А он по совету волхва сослал девушку на хозяйственный ярус! И приказал, чтобы она работала там наравне со слугами.
Не перестарался ли? Кто знает, как упрямица отреагирует на всеобщее презрение и чёрную работу? И пальцы от порошка не успели зажить… Не дай Светлоликая, не выдержит и ещё наложит на себя руки до того, как он… они… Гросс, он не может сидеть и гадать, что с ней, да как она! Надо просто сходить и проверить, как баад устроилась!
Ингвар решительно встал и на секунду замер – сообщить Колину, куда он идёт? Позвать экономку?
И сам себе ответил – незачем. Колин тоже заслуживает отдыха, ведь за поездку волхву пришлось немало выложиться. Ещё и тот империанец, который едва не лишил их баад… Если бы не поддержка волхва, у охотника могло бы всё получиться! Жаль, не было возможности допросить, кто его послал.
Интересно, почему баад за помощью бросилась к ним, к врагам? Поняла, что империанец ей не друг? Надо будет расспросить девчонку, что там у них с охотником произошло…
Мысли эра перепрыгнули на недавние события – не верилось, что напавший на баад подданный Империи действовал по собственной инициативе. С чего бы ему желать девочке смерти? Вот защитить, помочь сбежать, спрятать – это было бы понятно.
А убивать…Только по прямому приказу! И кто мог отдать такой приказ кроме реала?
Положим, повод вступиться за рею у имперцев был. Можно сказать, он лично об этом позаботился, когда на глазах подданных реала отправил его старшую дочь на конюшню, приказав накормить её кашей, предназначенной для чёрной прислуги. И тащил девушку за лошадью тоже с этой целью – подтолкнуть имперцев к действию. Ну и ещё потому, что сам реал точно также тащил за своей лошадью Мэрит…
Ни один отец не смирится, что его кровинку увезут на верную гибель, это же ясно, поэтому лучше спровоцировать венценосного родителя, чтобы поспешил и наделал ошибок. Он, Ингвар, вполне контролировал ситуацию, готовясь немедленно подключиться, если баад серьёзно поранится или настолько устанет, что уже не сможет идти дальше, но со стороны это было не заметно. Имперцы не видят магию дэвсов, и в их глазах он – варвар, без причины мучающий несчастную рею. Впрочем, не мешало и немного сбить с девчонки спесь, показать ей, где отныне её место.
Как Ингвар и надеялся, реал не выдержал и отправил им на перехват верных людей. Одного дэвс не учёл, что любящий отец дочь не спасать станет, а прикажет её убить. Даже в голове такое не укладывается!
Родное дитя – тем более, девочку! Как выяснилось, ещё и одарённую! – убить!??!
Но, возможно, отец хотел избавить рею от участи Мэрит? Помнит, как поступил с юной дэвой? Хочется верить, жалеет и очень раскаивается…
Скрипнув зубами, мужчина покинул свои покои и отправился на хозяйственный ярус.
Встречные слуги кланялись и бежали дальше по своим делам – эр любил свой замок и взял за правило регулярно прогуливаться по нему пешком, зорко посматривая, всё ли в порядке.
Но скоро мужчина заметил, что в отдалении за ним следует свита из двух старших помощников и, кажется, личного камердинера. Углядели-таки! Всё правильно, время обеда, вот его и караулят, ждут распоряжений – накрывать ли на стол. И где – в парадной столовой или в малой.
Хмыкнув – свидетели или сопровождающие ему без надобности, а пообедает он позже – мужчина завернул за поворот коридора и мгновенно перенёсся порталом.
Интересно, как быстро «хвост» сообразит, куда он направлялся?
Найти выделенную для баад каморку не составило труда – она одна была в торце коридора. Но в комнатке девушки не обнаружилось.
Где же она?
Эр бегло оббежал взглядом небольшое помещение, на секунду задержался на разложенном поверх кровати платье. Дэвасское, не имперское… Откуда?
А, вспомнил – Диса передала, что баад мёрзнет, и он приказал подобрать ей из одежды что-нибудь более подходящее. Но девчонка не переоделась. Почему?
И сам себе ответил – потому что она рея и не хочет надевать чистое на грязное тело! Помыться-то то он ей за дорогу не дал. Зато вёз на лошади… поперёк коня…
И где она сможет сейчас вымыться? Купальни греют раз в седмицу, спасибо реалу. Раньше горячая вода подавалась круглосуточно, но теперь приходится экономить заряжающие кристаллы. И сегодня точно не купальный день.
В прачечной?
Мужчина отправился к прачкам, изрядно их переполошив. Но баад там не обнаружилась. Более того, её там никто не видел.