Чтение онлайн

Они могут случайно телепортировать себя или других в любую точку Вселенной.

– И эти существа сейчас бродят по нашему городу? – спросил я.

– Да, – сказал Харий. – Всего их прибыло восемь.

– А они ещё прибывают? Или же нет?

– Нет, – сказал Харий. – Айван поставил вокруг нашей планеты ментальную защитную программу по типу купола, и теперь пожиратели к нам не проникнут. Потом он добавил ещё одну программу, чтобы пожиратели, которые бродят в нашем городе, уже не смогли перебрасывать людей в другие точки Вселенной. Теперь по нашему городу бродит несколько пожирателей. Хоть и перебрасывать людей они уже не могут, но у них довольно опасные когти и отростки на спине. Надо срочно их уничтожить. Поэтому, сейчас давай мы быстро изучим врага, я снял с одного голограмму. Расскажу тебе, что к чему и покажу наглядно. Посмотрим на их слабое место, куда нужно бить и пойдём истреблять их.

– Провид уже знает об этом? – спросил я Хария.

Здесь надо сделать небольшое пояснение. Всего в нашем городе живёт три низвергателя младшей ветви – я, Харий и Провид. Раз Харий пришёл ко мне, значит на это задание направляют именно низвергателей младшей ветви. У низвергателей средней и старшей ветви задания посложнее и покрупнее.

– Да, – ответил Харий. – Провид не только знает об этих существах, но уже уничтожил нескольких пожирателей. Итак, приступим к вводному курсу.

Харий исследовал свою молекулу ДНК и достал из неё нужную голограмму. Я увидел перед собой объёмный образ, который было невозможно отличить от реальности. Образ возник так чётко, словно этот пожиратель так и бултыхался передо мной, как рыба в воде.

Признаться, это создание было пугающим. Сейчас опишу его вкратце, а потом пойдём более подробно. Представь себе существо, которое по форме тела и росту напоминает человека. Но голова птичья, примерно как у орла. Есть волосы, длинные, оранжевые и достаточно толстые. Руки и ноги – как лапы у курицы, по три пальца с когтем на каждой конечности. Из спины выходят многочисленные отростки, как щупальца; некоторые из серебристого металла неизвестной природы, другие словно корни дерева, органические. Отростки длиной метр, некоторые полтора. Существо было одето в серое рубище, словно в мешок. Спереди на мешке была начертана красная руна, причём нарисована плохо и без знания дела. Существо было босое и с изрядной худобой. Кожа красноватая, как калёный кирпич.

Теперь подробнее. Перейдём к тому, что у него было на спине. Спина была сплошь в отростках, как бурьян. Причём некоторые корни были серые и органические, то есть видно, что из органических молекул. Они были похожи на ветки берёзы, которые щедро покрасили серой краской. Но в эти же отростки впутывались и другие. Они тоже были серебристые, но уже не из живой материи, а металлические. Металл этот был крайне похож на серебро. Я в металлах разбираюсь; я посмотрел на его структуру и сразу понял, что это не серебро. Этот металл был всё же тяжелее серебра, на глазок сто пятьдесят атомных единиц. Кроме того, сама структура молекул и атомный строй были необычные. Я ещё ни разу такого не видел, хотя изучал металлы со многих планет. На нашей планете, которая называется Рада, я считаюсь специалистом по металлам, в том числе металлам с других планет. Так вот, в обычных металлах, атомы ложатся в стройные кристаллические решётки, как солдаты в казармах, когда они мирно спят после дневных свершений. Ряд за рядом, ряд за рядом, ряд за рядом и не видно этому конца. Здесь же атомы выстраивались в стройные зиккураты с точными основаниями и вершинами. Выглядело это так, словно один зиккурат перевернули вершиной вниз и положили на другой зиккурат, сомкнув вершинами.

– Для чего эти отростки? – спросил я.

– Пожиратель бьёт ими, словно хлыстом, – сказал Харий. – Тот пожиратель, которого я встретил в пригороде, едва не отправил меня на тот свет этим щупальцем. Хорошо, что я успевал уворачиваться при каждой нападке этого существа.

– Ясно, – сказал я. – Будем знать.

– Теперь посмотри на когти. Это их второе оружие.

Я продолжил смотреть. У пожирателя было по две руки и ноги. Больше всего лапы пожирателя походили на конечности крокодила, то есть пресмыкающегося. Было здесь что-то и от курицы, и от птиц и даже от динозавров. С другой стороны, всё это ветви одного эволюционного ствола. Из каждой лапы, у пожирателя выходило по три когтя. Они были серого цвета и напоминали каменные.

– Это камень? – спросил я.

– Нет, – сказал Харий. – Материал, который лежит в основе этих когтей, только с виду похож на камень. На самом деле, это органика. Когда я столкнулся с этим существом, я понял одно: его когти гораздо прочнее любого камня. Понял я это вот как. В пригороде, я схватился с одним пожирателем. И здесь надо воздать ему должное. Я не знаю, каким образом это существо получило навыки боя без оружия, но оно сражалось великолепно. Его скорости позавидовала бы молния. Однажды, когда я уворачивался от удара справа, пожиратель промахнулся и ударил в камень. На камне остались такие шрамы, словно он был пластилиновый.

– Опасное существо, – сказал я.

– Согласен с тобой, – сказал Харий. – Если не когтем, то щупальцами зашибёт.

Харий уже дал отросткам из спины своё собственное название.

– Насчёт когтей, – молвил Харий. – Продолжим тему. Провид видел, как один из пожирателей вскрывает стену своими когтями, словно стена была пустой консервной банкой.

– Пожиратели вторгались в дома?

– Да. Забегали в дома и набрасывались на людей. Кого пожирали, кого кусали насмерть. Ну вот, это всё, что следует у них опасаться: это когтей и отростков.

– Тревогу объявили? – спросил я.

– Конечно, – сказал Харий. – Глашатаи уже разошлись по всему городу, скоро мы их услышим.

Через секунду, на улице заголосили.

– Это глашатай? – спросил я.

– Да, – сказал Харий.

На всю улицу разлился громкий мужской голос. Похоже, что кто-то из глашатаев вкратце обрисовал, что случилось. Он велел людям ни в коем случае не выходить из домов, закрыть все двери и окна.

После этого поднялся такой шум, словно наступил конец света. Мы с Харием подошли к окну и стали разглядывать улицу и толпу на ней. Люди высыпали на улицу огромным числом. Похоже, что все бросили свои дела. Кузнец вышел со своим молотом, пекари выходили обсыпанные мукой. Школьники же вышли почти всей школой; у меня за углом мужская школа. Все слушали и возмущались.

– Ладно, давай продолжим краткий курс по этому врагу, чтобы ты знал, как его бить, – сказал Харий. – Как видишь, это новая для нас раса, и за это короткое время, толком я и Провид её изучить не успели. Но однако, нет худа без добра.

Похоже, что мы нашли слабое место всех пожирателей. Если будешь в него бить, шансов на выживание больше.

– Что это за слабое место? – спросил я, отходя от окна.

– Сейчас разберёмся, – сказал Харий. – Давай покажу, смотри.

Харий снова достал голограмму. Пожиратель снова стал бултыхаться перед нами, словно он находился не в воздухе, а в утробе матери, которую мы просветили своим острым взглядом. Пожиратель сделал оборот и перевернулся, словно колесо. Во время этого оборота, я заметил, что у него на руке есть руны. Руна была выбита на каждой ладони. На правой ладони, руна походила на сгорбившегося старика, который опирался на клюку и просил милостыню у первого встречного человека. Она полыхала синем пламенем, точно костёр, который находился где-то далеко-далеко. Вторая руна была не менее занимательной. Она в свою очередь была похожа на склон горы, с которой мальчишки любят скатываться зимой на салазках. Вообще говоря, эти руны были частью организма этого существа, и не могли быть выбиты просто так. Они несут какую-то функцию, какое-то послание. Любое изображение, даже плоское, при сосредоточении на нём образует голограмму. А руны в свою очередь представляют ещё более сложную структуру, они состоят из нескольких материальных уровней. Первый уровень – это простой плоский рисунок на бумаге, который может создать и прочесть почти любой человек. Казалось бы, немудрёная задача – нарисовать набор прямых линий под разными углами друг к другу. Но на втором и прочем уровнях рун, которые доступны только высокоразвитым людям, содержаться уже не плоские рисунки, а голограммы.

Почти вся информация в рунах лежит на втором и прочем уровнях, а не на первом. Другими словами, я прямо сейчас мог развернуть эти руны, и из них бы вышли голограммы, которые могли быть довольно занимательными. Хорошо, ради удовлетворения любопытства, я разверну одну руну, это позволит лучше понять, кто передо мной. Своего врага надо хорошо знать, тем более что мне предстоит бороться с этими существами. А уже потом изучим слабое место у этих существ. Тем более, что на чтение рун уйдёт меньше секунды. Многие из вас могли ошибочно предположить, что на это уйдёт больше времени: может быть час, а может быть два. Уверяю вас, что такое чтение занимает крайне мало времени, ведь оно идёт телепатически и на других материальных уровнях.

– Я разверну руну, – сказал я Харию.

Он кивнул. Раз кивнул, значит согласен. Что же, приступим. Я мысленно просканировал руну и увидел, что у неё было четыре уровня. Руна походила на четырёхэтажный дом. Причем дом был довольно неравномерный: самый последний этаж был довольно большим. Полное понимание руны обеспечивается только в том случае, если развернуть все уровни, а потом обозреть всю эту информацию воедино. Я ещё раз взглянул на структуру руны. Было похоже, что последний этаж этой руны заселила семья из десяти человек, а на втором и третьем жили одинокие холостяки, настолько четвёртый уровень превышал второй и третий. Ладно, не будем отвлекаться, посмотрю только второй уровень и дело с концом.