Чтение онлайн

– Давай поговорим, Юстанна, – предложил капитан. – Так дела не делаются, ты же понимаешь!

– Валентин, – засмеялась женщина, – кого ты хочешь надуть? Отдай девчонку, и тогда я, возможно, ещё подумаю над вашей никчёмной судьбой.

– Зачем тебе Кин?

– Не твоё дело, за ней кое-какой должок.

– Валентин, прошу тебя, не выдавай меня! – прошептала Кин.

– Успокойся, никто тебя выдавать не собирается, – ответил Валентин.

– Я всё слышу, – сообщила Юстанна. – Что ж, я могла догадаться. Тогда подохните все!

Шорин, продолжая лежать на земле за небольшой складкой, сделал неуловимое движение руками, и прогрохотал взрыв. Гравилёт мотнуло в воздухе, от его корпуса полетели куски. Уже не таясь, Николай вскинул индуктор и выстрелил ещё дважды.

Гравилёт резко повело в сторону, и он камнем рухнул вниз, подмяв под себя дерево, похожее на развесистую елку, но с листьями вместо иголок.

– Вставайте! – закричал Валентин и, вскочив, потащил Кин за собой. – Сохатый, мать твою, подъём, уходим!

Сохатый побежал сквозь кусты вслед за ними. Старшина засел за деревом, изготавливаясь на всякий случай для следующего выстрела.

«Рванёт, не рванёт?» – лихорадочно размышлял Валентин: он слишком хорошо помнил взрыв гравилёта Акмолла.

Прошла секунда, другая, третья, но ничего не происходило.

– Валентин! – позвал капитана Шорин. – Пошли отсюда скорее, это опасно.

– Ты думаешь, она умерла? – спросила Кин.

– Кто знает? Сейчас проверим!

Капитан осмотрел оружие – ему вовсе не хотелось неожиданностей – и стал осторожно подбираться к упавшему гравилёту.

Он перелез через часть отвалившейся обшивки и заглянул в пробоину, из которой вырывались плотные клубы белёсого дыма – разобрать, что творится внутри, не представлялось возможным. Тогда Валентин решил обойти машину вокруг.

С противоположной стороны он сразу заметил Юстанну – женщина выбралась из гравилёта и сейчас лежала на земле. Ее бронекостюм был серьёзно повреждён, бок окровавлен. Тарланка хрипела и скребла почву рукой. Оружия при ней Валентин не заметил, да и вряд ли женщина могла бы им воспользоваться в таком состоянии.

Он подошёл и попробовал перевернуть её на спину – Юстанна громко застонала и начала что-то говорить.

Капитан наклонился к ней, вслушиваясь в несвязную речь.

– Стим… стимулятор… костюм не работает… вколи… пожалуйста… я всё равно умру…

Валентин достал из внутреннего кармана Юстанны патрон стимулятора и приложил к руке женщины. Прозвучал тихий щелчок – лекарство было введено в вену. Прерывистое дыхание тарланки постепенно успокоилось, и она расслабилась. Мертвенная бледность лица чуть отступила.

Капитан осторожно снял с Юстанны шлем – роскошные тёмные волосы рассыпались по плечам.

– Ну как ты? – спросил он.

– Идиотский вопрос. – Юстанна, тем не менее, попыталась улыбнуться. – Эх, не ожидала, что у вас индуктор окажется…

Её чёрные глаза, не мигая, смотрели на Валентина, и в них не было ничего, кроме страдания – ни злобы, ни страха, ни ненависти. «Когда приходит боль, спектакли заканчиваются, – подумал Валентин. – Все снимают маски и становятся сами собой».

– Ты можешь говорить?

– Немного могу, – прошептала женщина.

Подошёл Николай.

– Ух ты, жива! – удивился он.

Валентин сделал знак, чтобы старшина помолчал.

– Зачем ты хотела убить нас, Юстанна? – спросил он.

– Вы сделали своё дело и стали лишними. Вы мешали…

– Ну да, стандартная ситуация. Значит, вы с самого начала вели нечестную игру?

– Ах, Валентин, оставь! Рассуждаешь, как ребёнок: честно-нечестно… – Юстанна сдавленно закашлялась. – Я и сама стала лишняя, и нисколько на Коулла не обижаюсь – это было бы глупо с моей стороны. Кто обижается на стихийное бедствие? С ним только борются…

– Коулл?!

– Ну не за ублюдка же Янжа я голову подставляла! – Женщина закрыла глаза и немного помолчала. – Всё сложнее, чем ты думаешь, Валентин. Да, поначалу я была заодно с Янжем и осуществляла связь с Тореллом, даже ублажала его, слабосильного. Но в системе Артефакта этот парень шарит! Если бы он не был таким идиотом, то давно мог бы, наверное, скинуть и Тигурда, и Коулла к чёртовой матери!

Над деревьями пролетело несколько гравилётов, и Валентин невольно пригнулся. Шорин дёрнулся, готовый открыть огонь, но машины исчезли также быстро, как и появились.

– А как вышло, что… – начал капитан, но Юстанна скривилась и чуть помотала головой, призывая его молчать.

Она рассказала, что Торелл, копаясь во внутренностях устройств терминала и встречаясь с заговорщиками в лице её и Янжа, в конце концов, попался агентам. Соответственно схватили и Юстанну, когда она в очередной раз наведалась к технику по поручению Янжа Ремпкоффа. И тогда Коулл предложил ей сделку.

Ведь администратор сам давно планировал скинуть Тигурда, но, так же как и Янж, пока не решался действовать открыто, собираясь использовать наёмников, не принадлежавших к расе тарлан. Коулл решил устроить переворот руками землян через Янжа, не понимающего, что, собственно, происходит.

По словам Юстанны, именно она в своё время подкинула Янжу идею захватить Артефакт. Вряд ли Ремпкофф смог бы додуматься до такогои, тем более, всё это провернуть, если бы Коулл сам не хотел переворота. Разумеется, игра начальника Комитета безопасности была шита белыми нитками, да только Янж повёлся на этом, как ребёнок, которому показали красивую игрушку…

За рощей в очередной раз загрохотало. Юстанна смолкла, а потом криво ухмыльнулась:

– Да, началось. Кашу вы заварили нешуточную.

Валентин развёл руками:

– Мы заварили?! С помощью таких, как вы! Вообще, правильно Князь сказал – нас заставили играть в чужую игру, я уже вижу.

– Ладно, умник, слушай – времени мало! – Юстанна снова, давясь кашлем, продолжила рассказывать.

Ей ничего не оставалось, как перейти на сторону Коулла – не так, так эдак он бы из неё всё выбил. Торелл тоже уже был обработан как следует и модифицировал Кристалл по заданию администратора: теперь шунт в Терминальную Зону открывался вообще для всех и все силы Комитета проникли сюда из Города. Земляне отключили защиту Тигурда, и взять приступом его апартаменты, по словам Юстанны, теперь не представляло принципиальной сложности.