Чтение онлайн

— Прикольно… а у меня контроллер страха, — стеснительно сказала Тес, придерживая заросли, чтобы они не шлёпнули по лицу.

— Так это же круто! — улыбнулся Алан, — тебе ИИ рассказал?

— Ага…

Все люди, в начале игры, получили бонусные имплантаты. У кого-то были лучше, у кого-то хуже. Несколько киборгов учёных из «Чистого разума» разобрались с этой задачей в числе первых. Они пришли к выводу, что существует какая-то система, согласно который люди получали имплантаты разной редкости. Одним достались практически бесполезные, другим наоборот невероятно облегчающие игру. Чистые сошлись на том, что Создатели пытались так настроить баланс.

Кто-то из будущих игроков был умнее, кто-то сильнее… имплантаты должны были значительно помочь слабым. Но и сильные получили пустяковые улучшения.

Пятнышко, переворошил все листья с травой и решил отдохнуть. Он вернулся к своей уютной лежанке и завалился на бочок. Вдруг послышалось шуршание дерева о камень — кто-то двигал перегородку. Кабанёнок сильнее зарылся в траву — замаскировался.

Проход открылся, но света больше не стала. Сумерки сменились тьмой. Полосатик пристально смотрел в сторону выхода, ожидая того, кто там покажется. Он увидел два силуэта; Алан и Теси вернулись. Пока парень задвигал заглушку, Теси подкинула дров на горячие угли.

Пятнышко, который несколько секунд назад чуть-ли не трясся от страха, выскочил из уютного гнёздышка и побежал к Теси. Он пищал и вилял хвостиком, словно щенок. К такой встречи девушка точно не была готова. Но она взяла полосатика на руки и погладила. Тот почему-то громко взвизгнул.

Теси перепугалась, что передавила его механическими руками. Но Пятнышко был жив здоров, стало быть дело в другом. Немного подумав, Теси поднесла руку к щеке и коснулась её пальцем. Оказалось, что механические руки были холодными. Что, в принципе, не удивительно, при такой-то погоде.

Костёр разгорелся за несколько минут и только тогда Алан увидел весь беспорядок.

— Кто плохая хрюшка? — спросил он и посмотрел в сторону Теси, которая грела ужин, Пятнышко болтался где-то рядом.

— Алан, спокойно. Ничего ведь плохого не произошло, мы приберёмся, — сказала она, ощущая вину за проделки своего питомца.

— Тес, я же шучу, — сказал Алан, разводя руки в стороны.

* * *

Спустя два месяца.

За это время многое изменилось…

Пещера сильно преобразилась. В ней появилось практически всё, что было нужно для удобного проживания на острове. Алан придумал конструкцию, которая позволяла закрепить перегородку. Он принёс два бревна, связал их, и положил перед тоннелем с внутренней стороны. Из них вышел не очень удобный порог, но безопасность ведь важнее удобств. А работало это так. Брёвна лежали горизонтально, если мысленно продолжить узкий коридор, то он пройдёт перпендикулярно им. Каждую ночь, Алан привязывал перегородку к этому «якорю». Чтобы вытащить её наружу пришлось бы приложить невероятные усилия; самодельная верёвка и два бревна были очень крепки. Конечно, такая конструкция работала односторонне. Но это вовсе не минус, ведь перегородку невозможно затолкать внутрь пещеры, потому что тоннель сужался.

Лежанки из сухой травы и листьев также преобразились. Получилось что-то среднее между кроватью и гамаком. Каркас из палок, а в центре «паутина» из плетённых верёвок. Не самая мягка перина, но тоже вариант не плохой.

Из-за того, что кабанёнок подрос ему сделали просторную клетку. Конечно, Теси не одобряло это, но Алан легко переубедил её. Во-первых, Пятнышко уже мог переломать практически всё в пещере, во-вторых, держать его на улице — всё равно, что кинуть кровавый стейк в воду с акулами. Теси частенько выгуливала кабанчика, и утешалась этим.

У пещерных жителей появился новый источник еды. Если раньше Алан забрасывал ловушки в море, то теперь он устанавливал несколько корзин на ручье. Парень устанавливал их в узкие места, с быстро бегущей водой. У рыбы практически не было шансов уйти, только, если плотина из камушков давала течь. Такое случалось часто, поэтому он был вынужден ходить к ручью каждый день, чтобы восстановить платину из камней и собрать попавшихся рыб. Интересно, что иногда в корзины попадались и какие-то мелкие ни то рачки, ни то пресноводные креветки. Теси не могла определить их вид, но креветки из-за этого не становились менее вкусными и питательными.

За прошедшие два месяца отношения между Аланом и Теси совсем не изменились. Они всё-также дружно жили, иногда спорили по пустякам. Выполняли задания, которые к слову были не сложнее первого. Единственная загвоздка была в том, что Теси не хотела отключать ассистента, не видя в этом проблемы. Но Алан был противоположного мнения. Ему до сих пор не нравилось, что Теси может вести себя не совсем естественно. Важнее было другое, контроллером страха управлял ИИ, а не девушка. Алану это совсем не нравилось, ведь она могла в любой момент испугать, чтобы ему пришлось делать всю грязную работу.

Они ни раз разговаривали на эту тему, но диалог заканчивался ничем — Теси не желала отключать ассистента. Наверное, ей хотелось переложить часть ответственности на ИИ. Который в свою очередь перекладывал её на Алана… Возможно, Теси видела в ассистенте своё основное преимущество.

История с загадочным люком, найденным на болоте, пока не получила продолжения. Вернее, его тайна так и осталась неразгаданной, но появилась новая подробность. Однажды Алан в сходил противоположную от ручья сторону и наткнулся там на другой практически идентичный люк. Тот также требовал ввести пароль, разумеется парень его не знал. Но и свежих чужих следов рядом с ним не было.

Они с Теси долго об этом думали. Между двумя люками было слишком большое расстояние четыре километров, как минимум. Теси предполагала, что под островом находится огромных размеров бункер, ещё со времен первых гиппервспышек. Алан не соглашался. Считая, что на острове находятся какие-то важны объекты. По его мнению, они вполне могли бы быть частью заповедника, где живут «лесники», где выводят животных… Его главным аргументом было то, что оба найденных люка функционировали, как положено. Отсутствие следов рядом с ними Алана не смущало. А наталкивало на мысль, что люков на острове может быть куда больше. Ведь Некто двуногий уже дал о себе знать. Скорее всего, он скрывался под одним из нескольких люков. Их точно число не известно, возможно их всего три, а может и пара десятков.

В одном Алан был уверен наверняка, люков должно быть, как минимум три. Потому что у тех, которые они обнаружили напрочь отсутствовали любые следы. Вероятно, Некто пришёл из далека, с другого побережья.

За два месяца Алан и Теси прошли восемь заданий. Некоторые были сложными, другие забавным. В числе прочих было одно, которое вынудило Алана распрощаться с собственной левой рукой. Он заменил её на обычную механическую, класса стрелок. Посчитав, что правая рука вполне пригодна для ближнего боя, а вот с дальним она не справится.