Чтение онлайн

(c) Rickey F

Закрыв дверь комнаты сейфа, Таркин решил прогуляться по подземки. Можно сказать, посмотреть, чем живут его люди. Он шел по основному тоннелю, в нём жило больше всего культистов. Практически у каждых конуры или купе было освещение. Естественно, что после начала игры ни о каком сохранившемся электричестве и речи не шло. Люди покупали аккумуляторы в cuberstore и питали ими свои фонарики или люминесцентные лампы. В культе нашелся умелец, который и сделал такое возможным. Таркин наградил его сполна.

Билл проходил мимо пятерых фанатиков. Все они были в грязной одежде… выглядели, как бездомные нищие, что, в принципе, не далеко от истины. Но не их отвратительный облик привлёк внимание Билла Таркина.

Люди сидели перед открытой книгой. Удивительно, что бумажное издание вообще удалось кому-то сохранить… Они поклонялись ей и молились, чего никогда не требовал Билл. Он чётко обозначал, что нужно делать, а что нет.

Таркин подошел поближе, чтобы узнать, что это за чудесная книга, которая стала религиозным артефактом. Оказалось, что эти оборванцы кровью нарисовали на одной из страниц Андера Гроумена. Билл был в ярости. Он пнул книги, что та улетела на несколько метров в сторону, врезалась в стену и упала в лужу.

— Уроды! Собачьи жопы! Вы сидите перед картинкой, сложа руки. Разве этому я вас учил, разве этого требует Гроумен, — Билл отсчитывал бедняг минут пятнадцать. Он высказал всё, что о них думает. Влепил им несколько воспитательных пощёчин и ударов. Объяснил, что согласно канонам культа, нельзя рисовать Гроумена, нельзя молиться. А самое главное: нельзя сидеть, сложа руки, надеясь на божество.

Люди начали кивать, соглашаться с Биллом. Он отошел от них и скрылся во тьме. Через несколько минут Таркин увидел, как один из изгоев пополз в сторону лужи. Достал оттуда книгу и вернул на прежнее место. Они снова сложил руки и начала молиться.

— Сука, чёрт, зараза, гниль! — высказался Таркин пулемётной очередью, — ну ничего, пушечное мясо тоже пригодится, — шепнул он сам себе, сплюнул в их сторону и пошел дальше.

Билл предвидел многое. Он заранее разобрался практически со всеми сложностями. Кое-как запустил вентиляцию подземки, организовал охранные блок посты, назначил ответственных за поставку пищи, позаботился о удобных условиях проживания. Но упустил очень важную вещь. Таркин не думал, что люди, принявшие его веру, превратятся в безмозглых фанатиков, которых одолеет апатия. Он даже мысли не допускал, что они некоторые изгои станут жалкими амёбами, которые целыми днями будут поклоняться картинкам и ждать спасения.

Таркин узнал о проблеме и начал думать над тем, как её решить. Нельзя, чтобы его люди бездействовали, надеясь на спасения из глубин космоса. Конечно, они должны верить в явления Андера Гроумена, но это совсем не значит, что для этого не нужно прилагать усилий.

Прогулявшись по подземки, Таркин организовал отряд из восьми человек. Мозг, два парня пушки. И пять оборванцев в роли пушечного мяса, не тарана, а именно пушечного мяса. Он подумал, что было-бы неплохо избавиться от тех пятерых, которые молились картинки. Пусть хотя-бы их смерть принесёт пользу для культа. Мозг и пушки, конечно, знали о плане Билла, он сам им рассказал. Но для пятерых несчастных — легенда была такова: они получили последний шанс очиститься…

…

Пятеро грязных оборванцев, с почти разрядившимися механическими руками шли первыми. (Таркин и не думал выдавать им новые батарейки) Зато у них были самодельные щиты, какие-то железяки и самые дешёвые пистолеты. Сразу за ними шла тройка, цель которой заключалась в следующем: они должны пустить пушечное мясо в дело и поиметь с этого выгоду. Как они это сделают, Таркин не уточнил. Но мозг держал в голове несколько неплохих идей.

Этот отряд сильно отличался от тех, которые, обычно, формировал Таркин. Чаще всего люди из отряда выглядели опрятно, действовали слажено. Никто не выбивался своей ущербностью. А эта группа из восьми человек, была иной. Первая пятёрка, напоминала скорее рабов, чем напарников мозга и пушек.

Отряд полу-смертников, так их окрестил Таркин, двигался в южную часть города. Обычно, там чаще всего встречались роботы с высоким уровнем угрозы. Мозг планировал уничтожить парочку и заработать. Но пока на их пусти встречались лишь заброшенные высотки и дома. Все были в плачевном состоянии. Если бы не количество растений, появившихся в городе, можно было бы с ума сойти от скучности и серости пейзажа.

Иногда в городе появлялись даже мелкие дикие животные, те, что каким-то чудом пережили гипервспышки. А может их доставили после… Не важно. Многие высоки дома обрушились, другие же продолжали крепко стоять. Единственное по чему можно было примерно определить год — это количестве зелени в бетонных джунглях. Один из пушек подумал, что и за пятьдесят лет город не мог настолько зарасти и разрушиться.

Но ближе всех к ответам были, конечно, чистые. Они считали, что землян похитили приблизительно на шестьдесят-девяносто лет.

Отряд двигался по потрескавшейся змейками дороге. С каждой стороны возвышались высотки, казалось, что в них кишит жизнь. Но дома были пусты, за исключением тех, где обустраивались многочисленные банды. Но конкретно этот район был чист.

Пушки, самые глазастые, первыми заметили, как в дали обвалился пятиэтажный домик. Затем, когда пыль образовала огромное облако, это заметили все остальные.

— Ох… тыж… здание само развалилось? А? — спросил мозг отряда.

— Из-за пыли ничего не видно, — ответил один из пушек.

Лишь пушечное мясо наблюдало за облаком пыли с восторгом.

Вдруг из пыли показалось что-то странное. В нескольких метрах над землёй парило что-то в форме кривого осьминога, с извивающимися щупальцами. Затем появилась вторая такая же штуковина, спустя пару секунд они начали удлиняться. Из облака пыли вышло, то к чему крепились странные штуки. Это был огромный, робот исполин. Большое ржавое тело, со множеством вмятин и потёртостей, и заплаток из металлических пластин. Человекоподобное тело, но не пропорциональное. Коротких толстые ножки, с торчащими в четыре стороны «пальцами» в виде опор. Голова, плавно переходящая в шарообразный корпус.

Исполин находился в примерно в полукилометре от отряда. Пушечное мясо, как с цепи совалось, глупцы побежали в сторону робота с бредовыми религиозными выкриками.

— Чё делаем? — почти в голос просили пушки.

— Хотят дохнуть, пусть дохнут. Мы будет позади, попытаемся завалить ублюдского исполина, — ответил мозг.

— Да, Билл будет нами гордиться.

Вот так и решились они пойти против исполина. Слепая вера в награду, затмила их глаза… Но мозг и пушки совсем не хотели умирать, в отличии от тех пятерых… Они думали, в случае чего отступить. И плевать хотели, что пушечное мясо погибнет без толку.

Разумеется, ассистенты всех восьмерых взбунтовались. Они всячески пытались отговорить хозяев от верной гибели. Но после долгого пребывания в культе, изгои сильно менялись. ИИ так сильно укрепляли их веру в культ, что сами-же потом ничего не могли противопоставить. Словом, ассистенты были бесполезны, если фанатик действовал, как ему казалось в интересах культа. Были случаи, когда люди жертвовали собой, чтобы отряд заработал больше кредитов, даже в таких ситуация ИИ были бесполезны — не могли убедить хозяев.