Чтение онлайн

***

А вечером начальник крепости решил устроить праздник в честь моего выздоровления. Вообще-то, как выяснилось, всем кроме меня, он объявил об этом сразу, когда я после завтрака в общей столовой, унесла Олличека умываться и переодеваться: малыш взрослел и своенравничал! Вот и на этот раз, быстро насытившись, он решил поинтересоваться остальными блюдами, что в изобилии еще присутствовали на столе. Как результат – миска с бобами в томатном соусе, оказалась на одежде сынули. Свое платье мне удалось спасти только благодаря хорошей реакции: моя дорогая магия, которая мне так облегчала жизнь, пока меня совсем не слушалась!

Вот пока я справлялась с проблемой древним способом, хитрый нург и объявил о своем желании порадовать всех праздником, раз уж «подвернулся такой хороший повод». Это он так выразился, если кто-то не понял. Как мне рассказывали, когда они прибыли сюда, то оказались практически на руинах некогда процветавшей заставы. Да еще почему-то опять активизировались магия Проклятых земель и оттуда поперли твари, которые уже много десятилетий, как стали считаться вымершими.

Как рассказывал сам Ррат, его сюда «сосватали» в качестве начальника гарнизона обыкновенной стражи, просто для охраны путников от разбойников и для организации конвоя для купцов и караванов. То, что на призывном пункте он набрал себе столько сильных физически, да еще и магически одаренных нургов-полукровок – случайность чистой воды! Просто он сам нург, вот и смотрел на своих соплеменников непредвзято…

Что бы он стал делать с тем составом, что нес здесь службу до него?! Малинка со мной уже поделилась впечатлением о полном штате калек в гарнизоне пограничной крепости! Но грон Амиртарр явно воин грамотный и прежде чем двинуть к месту службы, сначала наведался на вербовочный пункт, и только оттуда направился к границе. Обещанного подкрепления ведь так и нет. А тут еще, как говориться, «каждое лыко в строку»: он еще стал и изобретателем магического девайса – голь на выдумки хитра!

Надо будет поинтересоваться этой штуковиной. Я ведь тоже маг не из слабых, так что вполне могла бы стрелять… чем она там стреляет? Ну или хотя бы помогать подзаряжать их, поскольку к границе меня вряд ли пустят…

Впрочем, я немного отвлеклась, а суть речи грона Армитарра сводилась к тому, что «пахать» его бойцам пришлось очень много и не всякий раз по своей специальности, но и просто на благоустройстве крепости, чего они, по сути, делать были и не обязаны, а вот праздников за все эти месяцы, у них ни одного не случилось, кроме дня зимнего солнцестояния, который на Эльтарим вообще празднуется повсеместно, независимо от расовой принадлежности. А теперь, раз уж все так сложилось, что и со службой у них все более-менее наладилось, и с бытом они разобрались, и теперь могут не спать вповалку там же где едят и одежду сушат, то можно подумать и о поводе для приятного времяпровождения. Нужен праздник! А поскольку долг гостеприимства обязывает заботиться о благе гостя, то отчего бы таким поводом не посчитать мое выздоровление?!

Уж не знаю, как кому понравились аргументы начальства, но за идею праздника все ухватились с энтузиазмом, как и за предложение, сделать его для меня сюрпризом!

Честно? Сюрпризы я не то, чтобы ненавижу, но и от сильной любви к ним не страдаю, правда этот, отдать должное устроителям, действенно удался на славу!

***

– Малинка! Малинка! – я нагнулась к девушке за спиной ее соседа по столу, редкостного красавчика-блондина, каким оказался тот самый Хлад, которого я до этого знала только по голосу.

Мне вообще теперь как-бы приходилось по новой знакомиться с людьми, которых раньше я знала по имени, но теперь могла отличить только по голосу. Да и то – не всех: не так уж я хорошо запомнила голоса тех, кто скажем, оказывал мне какую-нибудь услугу разово. Короче – сплошные находки и открытия. Только самую чуточку хрипловатый, глубокий баритон грона начальника заставы, действовал на меня как легкий разряд тока: где бы он не слышался, я дергалась и переносила на него внимание. Странная, между прочим, реакция на мужской голос. Или на голос нурга? Последние несколько месяцев мне от их голосов только что, пардон, с толчка, вскакивать не приходилось!

Так о чем это я? Ах, да! За праздничным столом Малинка сидела от меня через Хлада. Двое мужчин, имею в виду Ррата и его приятеля, будто специально отделили меня от всего остального населения форта: Хлад сидел слева от меня, а Ррат занял массивное кресло справа. С торцовых сторон стола, на которых в других сообществах размещались самые значимые фигуры, здесь были кухонный очаг с открытым огнем и близкая входная дверь, соответственно.

Так что все обитатели крепости всегда размещались только по длинным его сторонам и место начальника заставы определялось только наличием кресла, накрытого шкурой какого-то зверя, тогда как остальные нурги, довольствовались массивными табуретами, которые лично мне, напоминали утварь из пещеры сказочного людоеда. Для нас с Оллином изготовили специальное, намного более изящное кресло, с дополнительным сиденьецем на левом подлокотнике. Угу. Откуда ему было намного удобнее творить разные безобразия чтобы держать меня постоянно в тонусе.

О, Господи! До чего же много всего следует упомянуть попутно – никак не доберусь до сути того вопроса, из-за чего окликнула соседку! А дело в том, что меня удивило поведение всех мужчин, к которым мне довелось обратиться с просьбой или вопросом. Было их сегодня немало, поскольку из-за слепоты я многое упустила и теперь приходилось наверстывать. Будучи незрячей я, естественно, не могла видеть лица мужчин, выполняющих мои просьбы, а вот теперь…

– Малинка, а в чем собственно дело? Почему у меня такое впечатление, что меня все бояться? Нет, не все, конечно, но большинство? Даже нурги..? – наконец-то озвучила я свой вопрос за спиной у Хлада, когда мужчина наклонился всем телом к своему собеседнику с противоположной от нас стороны стола.

Мне показалось, что спросить об этом Малинку, будет несколько удобнее, чем доставать своими проблемами мужчин, которые запросто могли посчитать мои ощущения просто банальной женской мнительностью. Однако девушка смешливо прыснула в ладошку:

– Но ведь так оно и есть! – она шутливо погрозила мне пальцем с трудом сдерживая смех, – ты у нас особа привилегированная! О тебе сам грон Армитарр предупреждал! А командир знаешь как крут с теми, кто не внял его предупреждениям?!

Я настолько опешила от этой новости, что мимо внимания проскочил какой-то важный факт, слегка царапнувший налету. С чего бы это нург стал специально предупреждать своих подчиненных на мой счет?! Он что, на меня виды имеет?! Хотя-я… Скорее всего все не так страшно – это ведь я сама его о помощи и защите просила? Ну, вот, он и защищает, по мере сил и разумения.

Ну а то, что вообразят на эту тему, скажем, нурги – так даже и хорошо! От этих громил, в случае чего фиг отобьешься, даже если они, естественно по их понятиям, сильно наглеть не станут: ухаживания, типа! А прежде, чем лезть к женщине старшего по статусу, каждый из них очень сильно и не один раз, подумает, поскольку это чуть ли не самый верный способ вообще лишиться клыкастой башки!

А то, что «под раздачу» попали и люди – тем более правильно. Нург ведь если треснет сгоряча, даже без желания убить, все равно такая «эпидерсия» получится, что любая земная травматология с ума сойдет, собирая из деталей такого бедолагу! Так что на фиг, на фиг! Пускай лучше боятся.

***

А посидели мы вечером хорошо, даже музыкантов из деревни пригласили. Не скажу, что они великие мастера, но на простеньких мелодиях фальшивыми нотами наш слух не пытали. А еще в мою честь пирог испекли, с чудными ягодами, буквально тающими на языке и с какой-то особой пропиткой по рецепту «мамаши Нери», как называли здешнюю повариху все жители заставы. Кстати, очень милая женщина, душевная, и с Олличеком мне помогала, когда я еще плохо ориентировалась незрячей… Бррр! Как вспомню тот период, так дрожь как на лютом морозе пробирает!