Чтение онлайн

Победа над своими страхами и удачная анимация костяного голема стали прекрасным поводом для праздника. Фауст и Лина занесли вино и еду в дом, и настроение стало еще более радостным. Разлив напиток по кружкам, они уселись за стол, продолжая обмениваться мыслями о случившемся.

— Ну, давай рассказывай, как тебе пришла в голову такая гениальная идея? — с улыбкой спросила Лина, поднимая кружку.

Фауст с радостью начал объяснять. Он рассказал, как играл на дудочке Веллерта и заметил, что фигурка Петра начала двигаться. Как музыка пробудила голема, который до этого был неподвижной грудой костей. Лина слушала внимательно, иногда кивая, а потом заметила:

— Этот поросенок Пётр явно не так прост, как кажется. Его куклы, должно быть, тоже какие-то големы. Иначе как объяснить их движение?

Маг задумался, осознавая меткость её замечания. Действительно, Пётр обладал каким-то странным, почти потусторонним навыком оживлять свои игрушки. Может, в его мастерстве скрывается нечто больше, чем кажется на первый взгляд?

— Знаешь, это глубокая мысль, — признал Фауст, нахмурившись. — Но о свиноголовом мы подумаем потом. Сейчас у нас более насущные дела.

Лина вздохнула и спросила:

— А ты должен просто показать голема хозяину башни или отдать его?

Некромант немного смутился и замялся.

— Честно говоря, это не обсуждалось, — признался он. — Но я не собираюсь отдавать голема. Теперь, когда мы смогли его оживить, он представляет слишком большую ценность. Если Драз захочет его, пусть попробует забрать.

Они обменялись решительными взглядами и подняли кружки в знак согласия. Ситуация становилась все более интересной. Как некромант, Фауст чувствовал, что голем может стать мощным оружием в его арсенале, и был не готов с ним так легко проститься.

После еще пары кружек вина, Фауст решил развлечь Лину. Он взял в руки дудочку и сыграл несколько мелодий. Игрушечный поросенок Петра снова начал танцевать, и Лина не могла удержаться от смеха.

— Ты собираешься назвать голема Поросенком? — спросила она, смеясь.

Фауст покачал головой, весело улыбаясь.

— Нет, я решил назвать его Лошадка, — сказал он.

— Лошадка? — удивилась Лина. — Почему Лошадка?

— Потому что у него череп лошади! — с усмешкой ответил Фауст, подмигнув.

Лина рассмеялась, понимая, что имя действительно подходящее для такой странной и пугающей конструкции. Голем, несмотря на угрожающую внешность, казался почти милым благодаря своему новому прозвищу.

— Завтра нужно будет отправиться к башне и показать нашу работу, — задумчиво сказал Фауст, отпив еще глоток вина. — Попробуй утром найти ту старую команду наемников. Они пойдут с нами для сопровождения.

Лина подняла бровь, удивленная его словами.

— Зачем? Разве дорога к башне опасна?

Фауст нахмурился и ответил:

— Конечно, дорога опасна. Мало ли что может случиться… — сказал он, но в уме держал кое-что иное. Фауст знал, что встреча с Дразом могла закончиться непредсказуемо. Лучше иметь рядом союзников, чтобы быть готовым к любой неожиданности.

— Понятно, — кивнула Лина, понимая его намерения. — Тогда утром я сразу же займусь этим.

— Отлично, — сказал Фауст, чувствуя, как небольшой прилив уверенности заполняет его. — Пусть Лошадка будет нашей маленькой тайной до самого конца.

Солнце высоко сияло над мертвыми бежевыми горами, которые теперь были припорошены снегом. По горной тропе поднималась странная процессия. Впереди шел костяной голем по имени Лошадка, его глухие шаги отдавались гулким эхом. За ним вприпрыжку следовал крысолюд Рори, его хвост ритмично покачивался в такт шагам. Гном Ультан, теперь облачённый в накидку из шкуры медведя, вышагивал следом, время от времени восхищенно поглядывая на окружающие пейзажи. Бывший егерь Демитрий шёл в середине, а позади него — некромант Фауст и рыцарь смерти Лина. Последним было не по себе, но они старались держаться уверенно.

— Эти горы напоминают мне родной дом, — сказал Ультан, вдыхая холодный воздух.

Рори обернулся, на его лице была видна насмешка.

— Ты каждый раз только и вспоминаешь свой дом и свой клан, — сказал крысолюд. — Может, я начну говорить о своей норе на тропическом острове? Ах, бедная норка, как она там без меня?

— Воспоминания о доме — это святое, — перебил Демитрий, нахмурившись. — Они напоминают нам, кто мы есть…

Наконец, процессия достигла Башни Ока. Высокие стены возвышались над ними, словно суровые стражи древних тайн. Фауст, чувствуя некоторое напряжение, приказал Лошадке постучать по воротам. Глухой стук прокатился эхом по всей башне.

Ворота медленно отворились, и перед ними предстал Магистр Драз, его чешуйчатое лицо озарилось жестокой улыбкой. Рядом с ним стоял Эрай и два странных существа, похожие на огромных насекомых, которые держали мечи в верхних лапах.

— Не ожидал такого результата от такой посредственности, — произнес Драз, склонив голову к плечу. — Но вынужден признать, что ты превзошел своего учителя, юный Фауст.

— Я признателен за похвалу, — ответил Фауст, стараясь сохранять спокойствие. — Но что с моим учителем? Ты обещал его освободить.

Драз, как обычно, проигнорировал вопрос. Он медленно приблизился к Лошадке, рассматривая его внимательно, как ученый, наблюдающий интересный эксперимент. Глаза мага сверкали любопытством.

— Как ты справился так быстро? — спросил он наконец. — Создание големов занимает месяцы. Кто тебе помог?

— Человек-свинья по имени Пётр, — ответил Фауст.

Драз захохотал.

— Сообразительный юный маг, — произнес он, весело тряся головой. — Но неужели ты не знаешь, что это бедное создание… — он вдруг замолчал, его глаза расширились. — Подожди… В чем же секрет?

Фауст почувствовал нарастающее напряжение. Он достал дудочку и, показав её Дразу, сказал:

— Секрет в музыке. Она заставляет кости танцевать.

Драз изумленно уставился на дудочку, его лицо исказилось в гримасе недоверия и восхищения.

— Как же я сам не догадался после стольких лет исследований, — прошептал он дрожащим от волнения голосом. — Отдай мне дудочку и голема, и можешь забирать своего Яраша.

Фауст ощутил, как холодное предчувствие сжимает его сердце. Он заметил, что Магистр Драз стоит опасно близко к Лошадке. В голове некроманта быстро пронеслись подозрения. Драз — могущественный маг, хитрый и опасный. Отдать ему голема и дудочку — значит, добровольно лишиться мощного оружия и возможности спасти учителя.