Чтение онлайн

Меня поразило то, что я чувствовал морозный воздух, от которого обжигало нос и горло, ощущал холод, пробивающийся даже сквозь перчатки. Это так предсказатели видят будущее, или артефакт Кеши швыряет меня по каким-то параллельным вселенным, в которых мы путешествуем по Арктике? Может, где-то в другом мире есть другой я, который после учёбы в академии отправился работать в Северный морской флот? Понять бы как управлять происходящим с помощью силы мыслей и заставить генерировать нужные предсказания.

Не успел я подумать об этом, как меня швырнуло обратно. Когда зрение смогло сфокусироваться, я увидел над собой потолок лаборатории в академии, а рядом крутился Кеша. Я больше не испытывал холод, а правую ладонь так вообще обожгло чем-то горячим. Я покосился на руку и увидел лежащую в ней оболочку артфакта. Внутри больше ничего не светилось, а поверхность стала горячей. Отбросил в сторону использованный артефакт и потянулся к своему таланту. Сила и умение управлять временем на месте. Только после этого я вдохнул полной грудью. Кажется, обошлось.

— Арс, ты как? Может, целителя позвать? — послышался испуганный голос артефактора.

— Пока лучше просто помолчать. Голова раскалывается.

— Что случилось? Ты постоянно кричал, звал меня, а я ничего не мог сделать. Совсем ничего! В следующий раз нужно позвать целителя и Эдлин заодно, чтобы аварийно выбивать людей из действия артефакта.

— У меня были странные видения, — я не стал говорить о том, что видел как друг попал в беду. Может, это вообще игры разума, или навеянная какими-то мыслями ситуация, а никакое не предсказание? — Кеша, скажи, а как работает талант у предсказателей? Они просто видят происходящее со стороны, или проживают каждый момент?

— Стыдно признаться, но я не знаю, — ответил артефактор. — Я как-то никогда не задумывался, а в академии нам не рассказывали принцип работы талантов. Мне казалось, они просто знают наперёд как будет, и всё.

— Мы многое не разбираем в академии, а это нужно знать всем.

Я поднялся сначала на локтях и поморщился от нового приступа головной боли, а затем собрался с силами и встал. Уваров тут же подскочил ко мне и придержал за локоть.

— Знаешь, сегодня, наверно, поедем домой на такси.

Мы вызвали машину к центральному входу на территорию академии. Пока дошли от лаборатории, машина уже ждала нас на парковке. Я чувствовал, что Кешу просто распирает от любопытства и желания поговорить о тестировании, но при посторонних никакого разговора быть не могло.

Мы заехали в кафе за Крис с Ариной и направились домой. Ариша сегодня снова зависала в кафе «Айгун», где помогала Кристине с делами. Так девушке было не одиноко дома одной, пока я торчу вечерами в академии.

— Может, посидим сегодня у нас? — предложил Уваров и бросил умоляющий взгляд на Крис.

Девушка отлично знала своего мужа, потому согласилась, хоть буквально пару минут назад жаловалась на смертельную усталость. Осталось только убедить Арину заглянуть сегодня в гости к соседям. Впрочем, если это не удастся мне, с этой задачей блестяще справится Кеша.

Мы заскочили домой только для того, чтобы сменить официальную одежду на более удобную, а заодно захватить что-нибудь в качестве презента. В гостях нас уже ждал накрытый стол, за которым хлопотала Лариса Александровна. Терпения Кеши хватило ненадолго. Уже через полчаса мы оставили девчонок развлекать маму Кристины, а сами отошли в коридор.

— Как считаешь, у изобретения есть будущее? Что ты вообще увидел?

Я коротко пересказал увиденное, а заодно описал ощущения, которые испытал во время действия артефакта. Не забыл предупредить и о необходимости соблюдать баланс силы.

— Я так понимаю, артефакты нуждаются в дополнительном тестировании, но динамика хорошая. Можно с уверенностью сказать, что мне удалось совершить прорывное открытие!

Уваров просиял, но я забрал из его рук колбу от артефакта и решил спустить его с небес на землю.

— Кеша, даже не знаю что делать с твоим изобретением, — произнёс я, покрутив пустой пробник в руках.

— Как это? — удивился Уваров.

— Ты ведь понимаешь, что твоё изобретение ставит под угрозу существующий строй? Общество, которое веками строилось на превосходстве талантов над людьми его лишёнными, может разрушиться, словно карточный домик. Зачем нужны таланты, если каждый может использовать особые возможности?

— Как минимум, для того, чтобы заряжать эти самые артефакты. И потом, пробник можно использовать лишь раз, а талант — гораздо чаще, покуда есть силы. А в третьих, такие артефакты будут стоить больших денег. Если вообще будут продаваться. Может, мы оставим их исключительно для внутреннего пользования? Не волнуйся, я поговорю со службой безопасности. Возможно, первые образцы разойдутся среди императорской гвардии и армейских подразделений, а затем будет видно.

— Ты сначала доведи своё изобретение до ума, а там уже видно будет. Прежде чем отправлять в массовое производство, я бы провёл тестирование. Мало ли какие побочные эффекты могут возникнуть.

Я видел, что Кеша немного обиделся после моих слов, но в таких ситуациях лучше говорить прямо и откровенно. В этот день к разговору об артефактах мы больше не возвращались.

В свободное от работы время я много думал о том, как идея Кеши может быть связана с мыслями, которых придерживался Гронский и профессор Жданевич. Выходит, Кеша позволяет не столько получать конкретный талант, а раскрывать его у человека? С помощью вливаемой силы пробивается тот прочный барьер, который блокирует эти возможности?

В таком случае, нужно учиться управлять новым талантом, ведь это не так просто, как может показаться на первый взгляд. Если я достиг определённых вершин в управлении талантом часовщика, то в прорицании я был полным профаном.

Выходит, пользователю таких пробников нужно быть готовым к тому, чтобы использовать их не один раз для достижения желаемого эффекта? И что случится, если использовать сразу несколько таких артефактов? Проверять эту идею особого желания не было. Если от одного артефакта внутри всё нестерпимо жгло, то что будет, если применить их несколько сразу?

Следующее испытание Уваров снова решил провести на мне, только в этот раз впутал в свои исследования Настю Зимину и Ладу Эдлин. Я прекрасно понимал зачем здесь присутствовали эти девушки. Уваров боится, что я не смогу выйти из транса, или мне станет плохо.

— Готов? — произнёс Кеша и протянул мне очередной пробник. В этот раз спайка на концах цилиндра выглядела изящнее, да и сама конструкция стала меньше в размерах и легко умещалась в ладони. — Только в этот раз попробуй управлять талантом.