Чтение онлайн

Джо с глазу на глаз переговорил с Эдвардом, объяснил ему ситуацию и попросил на время взять дела в свои руки. Эдвард не показал Стефани, что он в курсе. Принял как должное невнятный предлог для поездки в Лондон и заверил, что готов разрешить любые проблемы в ее отсутствие.

Стеф избегала разговаривать с Лиз, опасаясь проболтаться по слабости. Она не знала, как Лиз отреагирует. Вряд ли окажется столь же чуткой и снисходительной, как Энни. Стефани вообще не хотелось никого больше посвящать в свою тайну. И так тяжело, оттого что Шон ее отверг.

Стюардесса катила по проходу тележку с напитками. Стеф повернула голову:

– Коньяк, пожалуйста. – Она одним глотком ополовинила бокал. – Я поступаю правильно. Я делаю правильный выбор. – Стефани повторяла эти слова, как мантру.

– Дез, я беременна! – выпалила Рут, набравшись смелости. Дыхание ее сбилось после бурного и быстрого секса. Она хотела сразу объясниться с Дезом, но тому не терпелось заняться любовью, и возражать было бесполезно.

– Что ты сказала? – Дез перекатился на бок и вытаращился на нее.

– Я беременна, Дез. Наверное, все случилось в первый раз. С тех пор я начала принимать таблетки.

Дез выпучил глаза:

– Господи!

Рут нервно усмехнулась:

– Я знаю, это не то, чего мы хотели, но, если не тянуть со свадьбой, никто не догадается. Мой отец с ума сойдет, однако рано или поздно сменит гнев на милость. Уверена, мы получим его благословение.

Дез не сводил с нее глаз. Его охватила паника.

– Думаю, нам не стоит принимать поспешных решений, Рут, – произнес он как можно более спокойно. – Брак – это серьезно.

– Но мы же любим друг друга. Рано или поздно мы все равно бы поженились. Какая разница, если это произойдет сейчас?

Дез надел штаны и потянулся за рубашкой. Рут взглянула на него затравленно:

– Дез? Ты же любишь меня, Дез?

Он замялся и быстро, неуклюже приобнял ее:

– Конечно люблю, глупышка. Но как я уже говорил, брак – это серьезное решение. Думаю, лучше сделать аборт. У тебя вся жизнь впереди, не говоря о многообещающей карьере. Ты же не хочешь выбросить все на ветер?

Рут затрясла головой.

Вздохнув с облегчением, он взял ее за руку и мягким голосом продолжал:

– Вот и отлично! Успеем еще завести ребенка. Тебе всего девятнадцать, бог ты мой! Это будет очень тяжело. Рут. Слишком тяжело. Растить ребенка на одну мою зарплату… И нам придется найти приличное жилье. Это не очень хорошая мысль.

Рут серьезно на него посмотрела:

– Ты хочешь, чтобы я сделала аборт?

– Ну вот!.. – рассердился он. – Как ты не понимаешь? Я просто хочу как лучше.

«Для кого?» – подумала Рут.

– Так что ты думаешь? – нетерпеливо спросил он.

Она вяло улыбнулась:

– Наверное, ты прав.

Облегчение, проступившее на лице Деза, резануло ее ножом по сердцу.

– Молодец! – Он прижал Рут к себе. – Почему бы тебе не позвонить в клинику? А я тем временем достану билеты. Думаю, лучше тебе лететь. Если ты плохо себя чувствуешь, пароход не подойдет.

– Мне это не по карману…

– Я заплачу. Ни о чем не беспокойся.

– Спасибо, Дез, – тихо пролепетала она.

– Ты все делаешь правильно, милая. Обещаю, ты ни о чем не пожалеешь.

Рут уставилась в никуда:

– Нет-нет, я ни о чем не пожалею…

Стеф сверилась с ежедневником. Клиника рядом с отелем, можно дойти пешком. Через десять минут она взбежала по ступенькам, толкнула вращающуюся дверь и оказалась в ярко освещенной приемной. «Надо же, здесь все как в обычном офисе», – рассеянно подумала она. И это, бог знает почему, ей не понравилось. Администратор держалась приветливо, но по-деловому. Она проводила Стефани в кабинет, где ей навстречу поднялась другая женщина.

– Добрый день, мисс Уэст! Меня зовут Ив Уилмот. Прошу, садитесь!

Стеф пожала ей руку и, нервничая, присела на самый краешек стула.

– Мне нужно узнать некоторые детали о вашем здоровье и наследственности.

Стеф кивнула и ответила на вопросы. Странно… Женщина даже не упомянула о ребенке.

Выяснив все подробности, Ив Уилмот сняла очки и улыбнулась:

– Итак, мисс Уэст… Стефани, почему вы хотите прервать беременность?

К этому вопросу Стеф была готова. И не собиралась открывать правду – слишком сложно объяснить.

– Ничего хорошего из этого не выйдет. Я только что рассталась со своим партнером и начала собственный бизнес.

– Ваш партнер в курсе, что вы беременны?

– Да, но его это не интересует, – соврала Стеф, про себя попросив у Шона прощения.

– А ваша семья?

– У меня есть только старенькие родители, они на пенсии и живут в Уиклоу. Мама с папой не смогут помочь. – Стеф опустила глаза, представив своих энергичных, далеких от дряхлости родителей.

– Вам по карману нанять няню? – дружелюбно спросила Ив Уилмот.

Стеф залилась краской:

– Да, я могла бы нанять няню, но не вижу смысла рожать ребенка, чтобы потом спихнуть его кому-то на воспитание. А вы?

– Я не осуждаю вас, Стефани. Моя обязанность – убедиться, что вы приняли верное решение.

– Это так, – отрезала Стеф. – Я не хочу быть матерью-одиночкой, сейчас или в будущем. У меня есть свой бизнес, и это главный приоритет.

Ив задала еще несколько вопросов и объяснила, что произойдет завтра.

– Вначале вы встретитесь с моей коллегой, доктором Найт, – на случай, если останутся вопросы или вы передумаете за ночь.