Чтение онлайн

«Практика исправит это», мысленно усмехнулась я, думая, что он говорит как Ал.

– Прекрасно. Она заколдована, чтобы удерживать их там?
– спросила я, постучав по клетке, и запел сверчок, побуждая остальных присоединиться к нему. Там были высокие башенки и изящные изгибы, сильно подчеркивающие азиатское влияние, с черной золотой проволокой, обвитой вокруг, чтобы создать уютное, тщательно продуманное ограждение для горстки черных сверчков, ползающих по бокам и сверху, и все они весело стрекотали.

– Э, да, на самом деле да.
– Внезапно почувствовав неуверенность, он сложил руки.
– Те двое, что наверху, вон там. Попробуй. Если только ты не чувствуешь, что это выше твоих сил, - подзадоривал он, и я почувствовала, как мне становится тепло.

Технически он ничему меня не учил, поэтому я сосредоточилась на двух сверчках и крепче ухватилась за ближайшую лей-линию.

– Stabils, - сказала я, чувствуя энергетический шар в своих ладонях, прежде чем я щелкнула им по ним. Моя магия покрыла обоих сверчков, но только один замер, с печальным стуком упав на пол клетки, оставив другого спокойно чистить свои усики.
– Ха, - пробормотала я, когда сняла проклятие, и насекомое встряхнулось, чирикая, как испуганная птица.

Ходин жестом предложил мне попробовать еще раз, и я сильнее сосредоточилась на двух гораздо более близких сверчках, сузив свое внимание, пока они не стали всем моим миром.

– Stabils, - снова сказала я, посылая в них энергию, но, как и прежде, только один замер и упал. Дерьмо на тосте, это неловко.
– Ты уверен, что у этого проклятия возможно несколько одновременных применений?

Колокольчики на поясе Ходина зазвенели, когда он придвинулся ближе, и глаза Рекса расширились до хищной черноты.

– Ты как ребенок, лепечущий звуки, которые станут словами. Снова, - сказал Ходин, но если это должно было обнадежить, то это было не так.

«Может быть, если я использую две руки», подумала я, когда сняла проклятие, и сверчок начал отчаянно прыгать, будто пытаясь убежать.

– Stabils, - прошептала я, жестикулируя обеими руками, и ничего не произошло. Это вообще не сработало. Значит, это не двуручное проклятие.

Ходин вздохнул, и, расстроенная, я подняла глаза с раздраженным «Стоп!».

Он нахмурился.

– Как ты собираешься убить Констанс сегодня вечером? Сонное заклятие очарует ее до смерти?
– сказал он, потянувшись, чтобы осмотреть мои дробинки для пистолета.

Чувствуя себя неуютно из-за того, что он был так близко, я переместилась на кушетку и села, подтянув колени почти к подбородку.

– Разве ты не слушал сегодня днем? Я не убью ее, - сказала я, и он выгнул брови в молчаливом упреке.
– Пайк попытается убедить ее отнестись ко мне серьезно, - добавила я, и Ходин моргнул, будто я была дурой, доверившись Пайку.
– Очевидно, я произвела на него впечатление своими межвидовыми связями. Он думает, что я представляю реальную угрозу, и если она ему поверит, то может успокоиться. Если она этого не сделает, я превращу ее в мышь и отправлю обратно в Вашингтон в коробке.

Мой взгляд упал на клетку, когда мне в голову пришла идея.

– Эй, можно я оставлю это себе?

– Нет, - решительно сказал он.
– Было бы проще убить ее и стать субросой. Что-нибудь меньшее, и это будет работа, работа, работа, чтобы держать ее под контролем.

– Убить ее только кажется легким делом. Я не буду этого делать, - пробормотала я, вспомнив, что Ал говорил то же самое. Даже если вампиры округа Колумбия послали ее сюда, чтобы один из нас убил другого, я бы угодила в тюрьму или была вынуждена бежать в безвременье. Нет, мне придется отправить ее обратно с опиленными клыками, доказав, что я могу справиться с вампирами Цинциннати самостоятельно, чтобы они просто не прислали еще одного.

Ходин издал низкое рычание, и я приподняла подбородок.

– Так поступаю я, хорошо? Я прижму ее к земле обездвиживающим проклятием и превращу в мышь.

Ходин ухмыльнулся.

– Могу я забрать ее?

– Нет. Она возвращается в Вашингтон с контрзаклинанием.
– Да, женщину нужно было остановить, и да, трансформация была лучше, чем ее убийство, но все же... Превращение в грызуна, чтобы заставить подчиниться, было... демоническим.

Встревоженная, я сосредоточилась на двух сверчках в другом конце клетки, думая: «Stabils». Но, как и прежде, только один замолчал, а другой продолжил стрекотать, наполняя мою колокольню ощущением фиаско.

– Возможно, нужно сфокусировать проклятие, направив его на соответствующие ауры?
– предположил Ходин.

Раздраженная, я встала с дивана.

– Хорошо. Тебе нужно уйти. Сейчас же, - потребовала я, указывая на окно, и он ухмыльнулся, сверкнув красными глазами.

– Тогда я оставлю тебя наедине с практикой.
– Ходин отвернулся к окну.

– Ходин? – позвала я, и он заколебался, повернувшись ко мне спиной, явно прислушиваясь.
– Если я что-нибудь напортачу, ты скажешь Алу...

– Нет, - перебил он, а затем исчез с завидной легкостью.

«Когда-нибудь я смогу это сделать», - подумала я, мое внимание переключилось на Биса, прежде чем переключиться на Рекса, когда кот вышел из-за ящиков. Он тут же запрыгнул на комод, чтобы ударить лапой по клетке, и я рванула вперед, прежде чем он ее сбил.

– Брысь, мистер Дикое Королевство, - сказала я, опуская его на пол.
– Если ты хочешь сверчков, попроси своего папу Дженкса найти тебе сверчков в саду. Это мои для практики, - добавила я, вставая на ящик и ставя клетку вне пределов его досягаемости рядом с Бисом.

Едва я успела спуститься, как раздался легкий стук в дверь. Приложив руку к голове, я вздохнула. Какую часть «Я на колокольне» вы не понимаете?

– Если кто-то не горит, уходите!
– крикнула я.

– Это я, - сказал Трент, и моя гримаса превратилась в улыбку.

– Можешь войти, - сказала я, шаркая в поисках пустого бункера для шариков.

Его улыбка была широкой, когда он вошел, решительно закрывая дверь и пресекая растущий спор о соли для попкорна. Оглядев небольшое пространство, он с облегчением выдохнул.

– Как дела?

– Ладно. Это мой последний, - повернувшись, я бросила наполненный бункер в свою ожидающую сумку.

Его взгляд прошелся по моим вьющимся волосам, по черной футболке, джинсам и кроссовкам.

– Так и пойдешь?

Слабое тепло поднялось, когда я собрала свои вьющиеся волосы в хвост и распустила их.

– Да.
– Я хотела иметь возможность бегать, и Констанс не впечатлили бы мои лучшие брюки и жемчуг, который я взяла у Нэша. «Или, может быть, нет…» подумала я, переводя взгляд на бусы.