Чтение онлайн

Но коротко выдохнув вместо гневной тирады, я наконец-то взяла верх над эмоциями. Этот демон мне еще пригодится. Не время с ним ссориться, сначала надо вернуть Селену.

Я одернула мантию, вернув на плечо… на пол посыпались золотые блестки.

Блестки… золото.

– Ладно, спасибо, – буркнула я неохотно. Зыркнула на демона. – Хотя ты наверняка свои цели преследовал. Кто это был? Во главе золотых стоит противник Амброзайоса, так? Это он? Золотых возглавляет высший демон?

Демон промолчал, но по его взгляду, теперь оценивающе-задумчивому, я поняла, что попала в точку. Селену украл лидер золотых. А значит…

– Я вызываю Амброзайоса, – решительно двинулась я к дверям.

3-2

Когда я открыла дверь, пыль закружилась в воздухе, сталкиваясь с золотыми блестками. У меня заняло несколько минут, чтобы добыть запретную книгу из сейфа и, вернувшись, я водрузила огромный том в подозрительной коже на высокую подставку. Пнула рычаг на полу, позволяя деревянным плашкам разъехаться в стороны, чтобы открыть выбитую на полу пентаграмму и ряд ритуальных свечей.

Ну да, ну да. Я здесь не впервые. Что мне было делать, пока родители годами мотались по миру? Следить за детьми лучше надо, тогда не будут от скуки демонов вызывать!

Пресловутый демон спокойно наблюдал за мной, не особенно вмешиваясь. Даже кулак подставил под щеку для пущего удобства.

– Может, ты поможешь? – рискнула я.

– Вызывать, хм, Амброзайоса? Воздержусь. Но ты продолжай… – уголок его губ дернулся вверх, а в глазах мелькнула смешинка.

Я сощурилась. Хотя бы теперь не выглядит так, будто решил принести меня в жертву! Кроликам надо почаще на удавов нападать. Так и запишу на память.

Вздохнув, порылась в карманах мантии, извлекла телефон и нахмурилась. Я все-таки должна предупредить родителей, вызов покровителя – крайне нежелательное занятие для любого человека, который хочет дожить до старости. Лучше бы получить их согласие… а вдруг Адэйр наврал? Может, родители сидят себе и пьют чай в гостях у тети?

Робкая надежда заставила меня поторопиться. Я быстро набила номер мамы… послушала гудки… и номер отца… никто не отвечает! Я со злостью бросила планшетник о стену, и он, обиженно вспыхнув, схлопнулся до размеров спичечного коробка.

Большинство учителей сходились во мнении, что опыт лучший учитель. Я так не считала. Иногда полезно хоть что-то знать. Например, как вызвать повелителя демонов, если тебе нет двадцати и ты не обладаешь нужными связями, а твои энергоцентры не настроены в соответствии с требованиями охоты.

И все-таки никогда этого не делала. Случая не подворачивалось. Мне позарез нужна помощь родителей. Я поставила руки на подставку и глубоко вдохнула. Ничего, справлюсь. Я привыкла полагаться на себя. И пусть попробуют сказать, что не пыталась выпросить разрешение на вызов покровителя. Как раз пыталась, но как обычно, мне никто не ответил! Черт возьми, почему нельзя было мне рассказать, куда их опять понесло?

– Так, – я отбросила тяжелую обложку книги, взметнув в воздух кучу пыли, и провела пальцем по буквам.

Буквы вились по бумаге, складываясь в затейливые и незнакомые символы. Абракадабра какая-то! Может, слишком перенервничала? Я всхлипнула, глотая непрошеные и неуместные слезы, упрямо мотнула головой. Будь что будет, но этот их гребаный повелитель явится, как миленький! Пусть выцепит мою семью из лап врага!

– Чтобы вызвать высшего демона, нужен артефакт из Аристола, – перевела я первую строчку и выругалась сквозь зубы. – Его-то где взять?!

– Все ради тебя, дорогая…

Голос раздался прямо над ухом, напугав до полусмерти. Я испуганно взглянула на неожиданного демона, повернув голову.

Зря это сделала. Его лицо оказалось так близко от моего, что перехватило дыхание. Он будто забавлялся, играясь со мной. Ни капли смущения, волнения или чувства вины. Губы дрогнули в искушающий улыбке, изумрудные глаза сверкнули, когда он двинулся взглядом вниз, рассматривая меня как-то уж слишком собственнически… Я напряглась, чувствуя его присутствие позади особенно… остро. Сердце часто забилось, а демон, приобняв меня за плечо, склонился ниже.

– Если выживешь, вернешь, – выдохнул он. По телу побежали мурашки, то ли от того, что его губы почти касались моего уха, то ли от самой фразы, в которой большими буквами выделялось слово “если”.

Я перевела взгляд на ключ, который он предлагал. Золотой, старый… по виду невероятно древний! Верхняя часть похожа на стилизованную розу с витыми лепестками. Красивая вещь… я протянула руку, но демон не выпустил цепочку из пальцев.

– А чем расплатишься? – невинно поднял он бровь, словно это подразумевалось. Д-демон! Я чуть не зарычала.

– Вот у Амброзайоса и спросишь, чем он там расплатится! – процедила я сквозь зубы.

– У Амброзайоса, говоришь… пожалуй, это будет любопытно!… – тихо рассмеялся он и разжал руку, мгновенно окутываясь черным туманом.

Опять его сверхъестественные штучки? Я сердито обернулась, чтобы увидеть, как он, закинув ногу на ногу и в скуке подставив под висок кулак, наблюдает за мной неотрывным взглядом.

– Не отвлекайся, дорогая... Амброзайос, хмм... уверен, будет в восторге,- непонятная улыбка скользнула по его губам. Такая... с подтекстом. Зловещим. Я нахмурилась. Заправила за ухо волосы. А чего он такой довольный весь? Сейчас придет Амброзайос и надерет кому-то уши, между прочим!

Будем надеяться, не мне.

Но совет правильный. Не отвлекайся, Рори. Я отвернулась от демона к книге; хмурясь, взвесила ключ на ладони. Для магии нужна железная концентрация. Дашь слабину, и демоны тебя сожрут, косточек не оставив. Так себе перспектива.

Я глубоко вдохнула. Успокаиваясь. Расслабляясь и в то же время сосредотачиваясь. Прикусив губу, некоторое время бездумно рассматривала страницу с пятнами крови.

Сестра…. Почему она так спокойно себя вела?

Я не сказала ее жениху … но на короткий миг… всего на мгновение…. показалось, что она просто не хотела ничего менять. Не хотела сопротивляться.

Но, наверное, показалось. Да, точно. Мне просто показалось. Я перевернула страницу и набрала в легкие воздуха. Теперь главное – не напортачить с ритуалом.

Легче сказать, чем сделать – мне отчаянно не хватало опыта. Я то и дело сбивалась в словах; казалось, что это зубодробительная скороговорка, а не заклинание вызова. Где-то на середине я сообразила, что сперва надо было прочитать заклятие связывания. Плюнула, вернулась на страницу назад и бодро отчитала длиннющую тираду… которую, оказывается, надо было читать наоборот.