Чтение онлайн

– Аврора, – вздрогнул демон. Это... все осложняло.

– Аврора, – подтвердил провидец. – Ты спрашивал про безопасные для нее места. Так вот. Самое безопасное для нее место сейчас рядом с тобой. Ты не можешь оградить ее от этого. Но если думаешь, что можешь тихо скончаться в тенечке под сенью пальм, то расстрою тебя. Аврора еще слишком юна и слаба, и даже собственная сила для нее представляет угрозу. Велик риск, что после тебя ее жизнь оборвется. Потому что... – нефилим взял со стола карту Смерти и показал демону. – Ты ее защита от смерти. Что бы это ни означало, карты так говорят.

Полуангел встал, взял с полки свернутую в трубочку географическую карту и разложил ее на столе, после чего положил нож в центр. Кровь с ножа ожила, побежала, ветвясь, по бумаге, четко прослеживая дорогу.

– Как говорил, я могу увидеть следы Селены, – он ткнул пальцем в точку, где собралась кровь. Дорожка вела в другой город, указав на улицу. – Здесь ее видели в последний раз. И это все, чем могу помочь.

Едва подойдя к карте, демон выругался и не смог удержаться от гримасы отвращения. Другой город и знакомые места. Чудесно!

– Вампиры, – вздохнул он, поставив на стол руки. Что ни говори, единственный вампир, которому пока не хотелось открутить голову, это Аннет. – Что ж. Надеюсь, их старейшина по мне соскучился.

– Не очень, – прозорливо хмыкнул провидец. – Но ты знаешь Владлена. При виде твоей восхитительной возлюбленной сделает, что угодно… она и впрямь аппетитненькая. Даже я не отказался бы…

Он вздрогнул, осекшись. Всю дорогу демону хотелось придушить этого типа, и наконец-то мечта осуществилась. Смех в глазах провидца сменился страхом, и он сглотнул, начиная понимать, что переступил грань.

– Еще раз так на мою жену посмотришь… – спокойно сказал демон, усилив хватку на чужом горле, – и проклянешь день, когда родился. Мы это выяснили?

Провидец кивнул, и демон брезгливо разжал пальцы. Забрав карту, он двинулся к выходу, но по дороге заметил блеск на одной из бесчисленных полок. Выдернул из кучи хлама кинжал с вьющимся узором розы и сощурился. Авроре понадобится зачарованное оружие, и, пожалуй, давно утерянный родовой клинок, способный занести в чужую кровь яд, ей подойдет. Изящное, простое и смертельное оружие – проверенное веками.

– А это заберу, – уведомил он, не утруждаясь просьбами.

Дверь мягко закрылась, и Велор провел пальцами по лезвию кинжала. Он и не думал найти его здесь… клинок светился синим, совсем как лепестки ледяной розы, и будто был создан для женской руки. Идея, что Рори он пригодится, демону не нравилась, но безопасность важнее. Вздохнув, он резким движением загнал кинжал в ножны и цепким взглядом окинул коридор.

А окинув, замер, глазам своим не веря.

– Опять ты! – вырвалось у него в сердцах. Он крепче сжал ножны, сражаясь с желанием вырвать сердце оборотня из груди. Похоже, сегодня его руки все-таки обагрятся чужой кровью!…

От неожиданности я застыла, не в силах пошевелиться. Меньше всего ожидала повстречать здесь несостоявшегося жениха – да я про него вообще забыла! За всеми событиями проблема с Артуром отошла на второй план, и теперь меня будто обухом по голове ударили.

Не хочу сейчас с ним собачиться! Но, прежде чем нашла способ сбежать, Артур подлетел ко мне, сграбастал в охапку и сжал так, что косточки хрустнули. Сильно хрустнули, напугав возможными переломами. Сила оборотня такова, что их объятия порой не слабее, чем у питона, проникнувшегося тёплыми чувствами к жертве...

Но, будто этого мало, он принялся не то ласкать меня носом, не то банально обнюхивать, прямо как оголодавший волк. Бррр. Велору бы это не понравилось. Даже мне не нравится.

– Аврора! Я слышал, что случилось на обряде инициации... так испугался за тебя! Твоих родителей нет, до тебя не дозвониться… Ты не представляешь, что мне пришлось пережить за эти дни!

– Как ты здесь оказался?! – в моем голосе промелькнула явная досада, но увлеченный парень не обратил внимания. У него были дела поинтереснее: раздавить меня в лепешку, например.

– Я следил за Аннет… а чего ты ждала? Это единственное, что мне оставалось! Меня даже к вашему дому не подпускали! Я знал, что она на тебя выведет.

– Аннет здесь?!

– Была утром. Но я услышал, как она произнесла твое имя и решил, что обязан проверить… и не ошибся! Я чего только себе не придумал… что ты умерла… что в беде… почему ты не позвонила мне? – он резко отстранился и требовательно встряхнул меня за плечи. – Это было так сложно?

– Сам сказал, я была в беде, – огрызнулась я, разозленная его командным тоном.

– В тебе что-то изменилось… – Артур посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом. Он прищурился, потом нахмурился, разглядывая меня в упор. – Даже пахнешь иначе, в твоем запахе столько магии… – Он моргнул и, помедлив, встряхнул головой. – Не важно. Мы уходим!

– Стоп! Я никуда не пойду, п-подожди!.. – уперлась я ногами, но куда там! Тарлиев перехватил меня за руку и потащил за собой; подошва моих ботинок жалобно скрипнула по полу. Я споткнулась, едва не свалившись, но он резко обернулся и поймал меня за вторую руку...

…Чтобы заметить браслет, светящийся на моем запястье. Тот будто вспыхнул, привлекая внимание, а потом раскалился, заставив Артура отдёрнуть пальцы, а меня поморщиться.

– Что это? – Когда я не ответила, он перехватил мою руку снова и сжал до боли, подняв на уровень моих глаз. – Что это такое, Аврора, черт тебя дери?!

– Это не твое дело!

– Все, что тебя касается, мое дело! Это смердит демоном!

– Обручальный браслет, ясно?! – разозлилась я, резко выдернув руку из стальной хватки. Глаза Артура метали гром и молнии, он вел себя, как ревнивый муж, застукавший жену на оргии, и меня это взбесило. – Да, черт возьми! Ну извини, что мне пришлось занять место сестры в сделке с высшим! Но знаешь что! Я вполне довольна! Может, эта штука и смердит, но, по крайней мере, я уверена, что с демоном нахожусь в безопасности, в отличие от тебя!

– Аврора… – Тарлиев попытался коснуться моей руки снова, но я отдернула от него пальцы и отшатнулась.

– Я просто тебя боюсь! Но даже будь у меня выбор, все равно бы его выбрала! Я просто ему… – я запнулась, внезапно поняв, что говорю чистую правду, – доверяю?

Нахмурившись, я поняла: доверие – далеко не все, что испытываю к Велору. Трудно было разобраться в том, что нас связывает, после всех событий. Но как минимум, он спас мою жизнь, и я не могла от этого отмахнуться.

Он стал мне дорог, этот демон.