Чтение онлайн

…И внезапно за Тайриса. Ради своего повелителя он готов был пойти на предательство, зная, что расплатится за это собственной жизнью. И невзирая на последствия, он здесь, чтобы предупредить нас.

Такими слугами не разбрасываются! Почему-то вдруг ясно поняла: если Велор убьет «ворона», он никогда себе этого не простит. Так и будет жить с этой ношей… должен быть другой выход!

– Велор, постой!...

Меня никто не услышал. Демона нельзя по-настоящему убить в земном теле… если только не сжечь целиком и полностью, но именно это собирался сделать Велор. Я как-то не горела желанием наблюдать за казнью, пусть даже эта чертова птица воспылала ко мне ненавистью!

Я пожалею об этом. Двести раз пожалею.

Плюнув на голос разума, я решительно схватила демона за грудки и, приподнявшись на цыпочки, вовлекла в страстный, глубокий поцелуй. Впервые за всю историю наших отношений, отбиваться пришлось не мне. Что я творю?!

Вопрос еще набатом звучал в моей голове, когда от неожиданности он перехватил меня за плечи. Я подалась ближе, прижимаясь всем телом, чтобы у него не вышло так легко от меня избавиться. Докатилась… демона домогаюсь, кошмар какой! И ради кого? Даже спасибо ведь не дождусь, скорее, кинжала в спину!

Я махнула Тайрису рукой, надеясь, что у этого гада хватит мозгов испариться. Но в следующий момент Велор, зарычав, подхватил меня под бедра, чтобы усадить на стол. Звякнули тарелки, упала со стола ложка… стало не до шуток – не ожидала такого горячего отклика со стороны разъяренного демона! В какой-то момент я совершенно утратила контроль над ситуацией, да и над собственным разумом, поддавшись чужой страсти. Поцелуй был обжигающий, кружащий голову, глубокий и вызывающий сладкую дрожь…

А еще… еще очень злой. Моя хитрость не обманула демона. Он будто не мог насытиться поцелуем, втянутый в него против воли. Его губы были жадными, но отстранил он меня резким жестом, через силу, спустя несколько ударов сердца.

Мы оба взглянули на подоконник. Я с облегчением выдохнула, увидев, что ворон исчез, но Велор… он с такой яростью ударил по столу, что посуда дружно звякнула, а я затаила дыхание. Вот черт. Не займу ли я место ворона под горячей рукой?…

Я с опаской посмотрела на демона, низко склонившего голову, попросту остерегаясь отводить взгляд. Так смотрят на разъяренного тигра, гадая, нападет или уйдет, брезгливо отвернувшись. Молчание мучительно затянулось, и сердце гулко колотилось в груди.

– Рор-ри!... – прорычал он тихо. – Я не могу позволить, чтобы он тебе угрожал, ты это понимаешь?! – Он вдруг резко выпрямился и схватил меня пальцами за подбородок, заставляя смотреть в его глаза. – Ты не должна была лезть в это!

Не должна лезть в его решения, вот что он подразумевал. И он был прав. Я влезла в дело не своего уровня. Он повелитель, ему приходится наказывать других, чтобы сохранить власть. А я только что оспорила его решение, да еще таким способом, за который любой демон с легкостью голову свернет. Что я знаю о законе в Аристоле? Ничего.

Я понимала это и все же... жалела только о том, что Велор смотрит на меня с таким гневом. От его острого, пронзительного взгляда по спине пробежал холодок, но, стоило мне вздрогнуть, гнев в его глазах сменился разочарованием, сожалением и тоской. Он коснулся большим пальцем моей нижней губы... чтобы, поморщившись, отдернуть руку и развернуться.

– Велор! – Я схватила его за руку быстрее, чем сообразила, что делаю. – Что значит, ты уже умираешь? Что это?...

Но он, не дослушав, сбросил мои пальцы со своей руки, будто мой поступок разрушил тот хрупкий мир, который между нами воцарился. На его лицо вернулся знакомый мне холод, и я чуть не зарычала, когда он отвернулся, избегая на меня смотреть.

– Собирайся. У тебя десять минут, мы уходим, – только и сказал он. На пороге он задержался, слегка повернув ко мне голову, будто собирался что-то сказать... но к моему глубокому разочарованию, слова так и остались непроизнесенными.

Когда он ушел, я уронила руку, кусая губы и нервничая. Я знала, что ситуация ужасная. Что демон потерял силы.

Но что значит, он уже умирает? Что значит, считанные дни? В душе у меня словно что-то оборвалось, и страх ледяными когтями вонзился в сердце. Он же не задумал меня спасти ценой собственной жизни? Я молчу, что демонам вообще не свойственно геройствовать… но может быть, и я не готова принять такую жертву?!

– Черт, – я спрятала лицо в ладонях, досадуя на себя и ругая свой поступок, на чем свет стоит. Мне не стоило влезать, наверное... тем более так.

Но, положа руку на сердце, даже будь у меня выбор, я бы влезла снова. Просто потому, что Велор дорожил этим Тайрисом, и я не могла ему позволить лишиться этого чертового ворона из-за меня! Не сегодня, не сейчас! Он и так многим ради меня пожертвовал!

– Я бы на твоем месте поторопился, – сказала банка на полке и хлопнула глазами. Я даже не удивилась, увидев блудного беса, схватила банку и решительно двинулась в комнату. И то верно: еще больше злить демона совсем не хотелось.

14_3

Я не решалась нарушать повисшее молчание или задавать вопросы; послушно следовала за демоном, гадая, куда он ведет. Путь лежал вниз… и вниз… и еще раз вниз. Сначала винтовая лестница, потом подземелье и, наконец, стремительный лифт, падающий будто в саму преисподнюю.

Вцепившись в поручни, я уставилась в спину демона, уверенно ступившего в небольшой подвал. Затхлый запах ударил в ноздри…

– Рори, ты первая, – впервые за последние полчаса сказал Велор.

Строгий и мрачный голос подстегнул меня распрощаться с освещенным лифтом и неохотно выползти во тьму. Я остановилась у двери, глядя на нее с неприязнью. Ну… я, конечно, не удивлена, что в гостинице, принадлежащей демону, есть дверь в ад. Правильно. Я бы удивилась, если бы ее не было.

Дверь будто вырвали из другой эпохи. Металлическая, с резными скрепами и тяжелыми засовами, сейчас она была распахнута настежь. На ней выделялась стилизованная роза в круге, и я узнала символ клана.

Клан розы. Огненной розы, если точнее. Как странно, что теперь и я к нему принадлежу. Вчера, не в силах уснуть, я подняла электронные копии старых родовых книг, пытаясь понять, частью чего стала. Что ж, если бы знакомилась с Велором по книгам, то, вероятнее, боялась бы его до потери пульса. У него… богатая история. Чего стоит хотя бы то, что он справился с тремя высшими: к врагам он был поистине безжалостен.

Я покосилась на демона, молчаливого и мрачного. Он по-прежнему избегал моего взгляда, и, вздохнув, пришлось с этим смириться.

– Пффф, ладно, надеюсь, меня там не сожрут крысы. – Мне становилось до странности неуютно, стоило подумать о подземелье. Страх стоил тысячи крыс, он касался моего тела холодом и дурным предчувствием. Я переступила порог, поежилась, обхватив себя за плечи. Х-холодно здесь... мрачно и столько поворотов!

Трудно не узнать. В прошлый раз, когда я здесь оказалась, все закончилось плачевно, а сейчас на меня накатил удушающий страх. Тисками сжал сердце. Царапнул душу воспоминаниями.