Чтение онлайн

– То есть они что, могут? – испугалась я по-настоящему. Демон невесело усмехнулся.

– Будить не советую, – пояснил он и коснулся моей шеи, убирая волосы за спину. Мне все больших трудов стоило напоминать себе, что не имею права в него влюбляться. «Ледяная Рори» – сколько помню, так меня называли родные и друзья, знали бы они…

Демон будто угадал мои мысли. Его взгляд изменился, успокоился в задумчивости. Совсем плохо, когда он на меня смотрит именно так. Серьезно, без тени насмешки, будто не может насмотреться… будто не видел ничего прекраснее в этой жизни и нуждается во мне, чтобы дышать…

– Нам лучше его догнать, – испугалась я, когда сердце защемило от нежности его взгляда. Увернулась от прикосновения, стараясь не замечать разочарования в изумрудных глазах, и первая поспешила к провожатому.

Портал расцветал багровым светом, и я не стала дожидаться приглашения. Смело шагнула в светящийся контур и, только оказавшись в совсем другом месте, выдохнула. Коснулась рукой шеи, почти чувствуя чужие губы на коже, и нахмурилась: меня надолго не хватит. Демонические чары – нечто сногсшибательное.

Я перевела дыхание и осмотрелась. Ну как и думала. Портал вывел в коридор, оформленный в вычурном стиле. Богатые ковры, отделанные красным деревом стены, хрустальные люстры и подсвечники. О-о... чувствую вкус Владлена. Демон появился вслед за мной, и я прижалась к его руке, надеясь смягчить ненависть к старому вампиру.

Эта странная ревность может все испортить. Владлен вампир. Любит лесть и почитание.

– Я с ним сама поговорю, – быстро предупредила я. – Ладно-ладно, я вся твоя и все такое. Просто попробую его умаслить… да не буквально же! – вздрогнула я, когда в глазах демона сначала вспыхнула надежда, а потом гнев.

Ффф, это будет сложно.

Владлен был одним из старейшин. Его история корнями уходила в седую древность, в античные времена, но он вполне мог сойти за простого молодого мужчину, разве что излишне красивого. Черты лица у него были благородны, глаза потрясающе темного оттенка, золотые волосы заплетены в сдержанный хвост… мужчина как мужчина. Единственное, что он позволял себе, так это легкую подводку глаз, дань собственной эпохе.

Он всегда принадлежал к знати и обожал роскошь во всём, окружая себя помпезными интерьерами, одеваясь элегантно и дорого. В воздухе витал аромат масел, еще одна привычка из прошлого.

Но, конечно, его выдавал взгляд: контраст молодого тела и мертвого, уставшего взгляда, всегда поражал меня в старых вампирах. Их будто все достало.

Вот и Владлен, сидя на тронном возвышении, в окружении охраны и унылой классической музыки, подпирая кулаком щеку и поджав губы, взирал на пируэты балерины с искренне вампирской тоской. На его лице читалась почти гримаса отвращения, до того он морщился, наблюдая за потрясающим балетом.

– Дорогие друзья! – радостно встрепенулся он, когда в балете возникла заминка, а многочисленная охрана напряглась при нашем появлении. Его лицо просияло неподдельной радостью, он вскочил, спустившись на пару ступенек. – Святые силы, кого я вижу! Мой дорогой друг! Амброзаюшка!

Зря он так Велора называет... вампир успешно проигнорировал свирепый взгляд демона, простирая к нам руки так, будто жаждал раздавить в объятиях. Какой-то он… чересчур радостный. Я даже насторожилась, он никогда таким не был, что с ним стряслось? Вампир перевел взгляд с недовольного Велора на озадаченную меня и… в ладони захлопал?

– Моя дорогая девочка! Неужели это крошка Рори? – Он даже вытер с щеки кровавую слезу умиления и, покачав головой, вытянул вперёд руку, будто хотел сказать, что не стоит к нему приближаться, хотя никто не шелохнулся. – Нет-нет! Мне неловко за то, что сделаю. Но у меня, к сожалению, нет выбора…

– О чем вы? – нахмурилась я.

Но вопросы отпали сами, когда улыбка сползла с лица вампира, будто смытая водой. Растаяла, уступив место ледяной жестокости в его потемневших глазах. Он поднялся обратно на возвышении и скучающе упал в тронное кресло. Его глаза жестко прищурились, сверкнув зловещим блеском.

– Я должен за это извиниться. – Его голос полоснул острой сталью, а в глазах застыл лед… он посмотрел на меня почти с сожалением, мучительно-долгим, но непреклонным взглядом. В следующий момент он повелительно махнул рукой, отдавая своей охране команду. – Убить их!

В первый момент я так растерялась, расширившимися глазами глядя на «дядю Владлена», что пропустила то мгновение, когда вампиры слаженно кинулись в атаку. Велор выдернул меня буквально из-под удара, и чужой кинжал разрезал воздух на расстоянии мизинца от моего носа.

Вскрикнув, я отшатнулась, с трудом приходя в себя от первого потрясения. Так, ясно. Плохо все, плохо! Вампиры славятся дурным нравом, но… дядя Владлен! Я его с пеленок знаю, как так?

Казалось, это плохой сон. Вампиры двигаются потрясающе быстро, когда им надо, и я пару раз увернулась на автомате, прежде чем осознала – это не сон, а реальность, и меня сейчас порежут на капусту. Это помогло собраться. Я глубоко вдохнула и от следующей атаки увернулась уже без помощи демона.

Ух, как я зла! Дайте мне добраться до этого Владлена, голыми руками придушу! Я мстительно пнула одного из вампиров ниже пояса и добавила локтем по спине, когда он согнулся. Такой подлости тот явно не ожидал и кулем повалился под ноги, а я взвизгнула, когда Велор подхватил меня, выводя из-под удара следующего нападающего.

Владлен, кажется, привлек весь клан. Я терялась в догадках. Он предал нас? Переметнулся на сторону Адэйра? Заключил пари с Леодаром? Настолько ненавидит Велора? Что между ними кошка пробежала, я уже поняла.

В таком хаосе трудно было урвать минутку, чтобы задуматься над вопросами. Я последовала примеру Велора, кажется, ожидавшего подобного гостеприимства, и сосредоточилась на настоящем. Он уничтожал врагов быстро и четко, особо не расшаркиваясь.

Как высший демон, он быстрее и сильнее вампиров, но сейчас он ослаблен, а они атаковали со всех сторон. Этак нас быстро задавят количеством. Я схватила кинжал, не глядя, ударила им во что-то сзади – «что-то» застонало, быстро отвалив, – и резко выдернула оружие, вне себя от ярости. Так что сил запустить клинок в сторону вампира, подкрадывающегося к Велору со спины, у меня вполне хватило.

Демон резко обернулся, подарив мне теплый взгляд. Да толку-то! Вампиров сложно убить, куда дальше их убивать, они и так не особо живые! Разве что в сердце попасть.

Но здесь другая беда: я не могла убить ни одного вампира без последствий. Это клан тети. И пусть Владлен первый начал, Аннет в его власти – в буквальном смысле. Она его «птенец», говоря на языке вампиров. Если он ей велит, она делает, и я опасалась мести с его стороны.

Мне нужна передышка. Выход. Решение. Вампиры лезли, как саранча, мешая сосредоточиться. И там, и здесь – они были везде… моя голова закружилась от их быстрого движения, я почувствовала, как в глубине души просыпается что-то животное… ярость, иссушающая до дна!