Чтение онлайн

Но безжалостная Селена всовывает огненные розы мне в руки. Ее глаза щурятся, и она с удовольствием наблюдает, как от прикосновения огненных шипов мои ладони покрываются ожогами, а кожа – сетью огненных всполохов. Я не в силах выдавить ни слова, меня словно ломает изнутри, розы отнимают мою силу, они душат меня, убивают!

– Что создано изо льда, не выдержит пламени, – улыбается сестра, поддерживая меня, когда подгибаются ноги. Она заглядывает в мои глаза. – Сестра… готова ли ты умереть ради меня?

Она делает резкий выпад, и я задыхаюсь от внезапной боли. На моих руках кровь, и я в немой мольбе смотрю на Селену. Но ее лицо остаётся бесстрастным и жестоким. Она выдергивает свой кинжал из моей груди, и ее губы кривятся в усмешке.

– Так умри.

Я вздрогнула, меня будто выдернуло из сна. Казалось, карканье раздавалось прямо над ухом, но чуть позже поняла, что ворон засел на зеркале, хлопая крыльями и во всю глотку добавляя жути и без того жуткой обстановке.

Туман из сна никуда не делся. Зеркало будто пульсировало, поверхность волновалась, как жидкость, и на ней ничего не отражалось, кроме бесконечной темноты… Туман из зазеркалья перетекал в комнату, очерняя ее и заволакивая серой хмарью.

Уже видела такое. А потом появился Адэйр. Сон как рукой сняло. Вскочив, я бросилась к зеркалу и завертела головой в поисках чего-то подходящего… но вокруг, как назло, ничего не разобрать из-за тумана…

Тогда я застыла, с ненавистью глядя на возникающее – проявляющееся в отражении – знакомое лицо.

– Здравствуй, Аврора… – прошептал Адэйр. Реакция меня и саму удивила.

– До свидания! – зарычала я. Рука сама дернулась, я изо всей силы заехала кулаком прямо по зеркалу, вложив в удар изрядную толику магии. Зеркало заледенело, замораживая “вход”; сеть трещин покрыла поверхность. Адэйр отшатнулся почти в ужасе, его лицо почему-то скривилось от боли, а в следующий момент... он осыпался крупными осколками на пол.

Осколки переливались в приглушенном свете свечей, как драгоценности. Туман схлынул, множество отражений смотрели на меня – моих отражений, не Адэйра. Господи... я справилась! Закрыв глаза, я выдохнула, только сейчас поняв, насколько испугалась. Тайрис бесследно исчез… а может, то был не Тайрис… или мне все привиделось… осев на пол, я бездумно посмотрела на руки в крови.

Думала, меня огорчит визит Адэйра. Или сильно испугает. Но я совсем ничего не чувствовала, кроме глухого раздражения.

И легкого страха. Ведь уверена: он видел мой сон.

Возможно, догадался о розах. «Что создано изо льда, не выдержит пламени»… провидец говорил, что пойму свою слабость – и да, я поняла... даже не хочу проверять, права ли. Там, во сне, от огненных роз боль была... адски сильная. Страшная. Совершенная беспомощность. Все это время мы ошибались: высших демонов не убивает их слабость, а делает смертными. Терзает болью. Это пытка.

Я прикрыла глаза. Ух, не хочу переживать это снова!

– Рори! – Велор ворвался в комнату, опоздав на долю секунды. Он поначалу застыл в растерянности, оглядывая устроенный мною беспорядок, и мне не хотелось его особенно волновать. Я подняла руки и бесцветно сказала.

– Здесь был Адэйр, и я разбила зеркало, чтобы закрыть ему дорогу. Меня теперь ждет семь лет несчастья, да? Или среди демонов это, наоборот, на счастье?

В глазах Велора вспыхнул страх – за меня. Это тронуло. Велор стремительно приблизился ко мне, схватил за руки, и, поджав губы при виде крови, помог подняться и потянул в ванную.

Там он врубил воду из всех кранов, поглощенный вытаскиванием мелких осколков. Он смотрел на мои руки, а я на него. На то, как свет скользит по его волосам… на морщинку беспокойства на лбу и прищуренные в тревоге глаза.

– Велор… – позвала я, колеблясь. И когда он поднял голову, нахмурилась. – Скажи… а почему я? – Он, если понял, то не спешил отвечать, вздохнув со значением, но мне хотелось знать. – Почему ты меня выбрал? Из-за того, что якобы твоя суженая? Только поэтому?

И снова эта пауза, мучительно-долгая, мучительно-острая. Велор взялся за ватку, опрокинул на нее половину пузырька с одеколоном и только потом, помедлив, покачал головой.

– Ты больше не моя суженая. Но я все равно выбираю тебя. – Он посмотрел на меня в упор. – Выбираю твой взгляд. Твои слова. И твою улыбку. – Он встал и приблизился ко мне, прижав к стене. – Теплоту во всем, что ты делаешь. Внутреннюю силу, которая таится в тебе. И то, как ты делаешь меня счастливым, просто находясь рядом… касаясь меня… улыбаясь мне… я видел многих и, поверь, никогда не был святым. Но ты… настоящая, теплая и я лучше сгорю в адском пламени, чем позволю Владлену или любому другому коснуться тебя. Ты моя ледяная роза, Аврора. Только моя.

Он убрал за ухо мои волосы, вдыхая мой запах. Сердце пропустило удар, но от неловкости момента хотелось надавать себе затрещин, что вообще спросила. Неловко было не из-за действий демона. А из-за его чувств – слишком сильных для меня. Я не могла понять, чем их заслужила и испытывала нечто среднее между неуверенностью и затопившим сердце теплом.

Мне нестерпимо захотелось его поцеловать вместо тысячи слов, и я даже подалась ближе... но тут же испуганно вздрогнула и подхватила пошатнувшегося демона под руку.

– Велор! – он так закашлялся, что я испугалась. Но демон отпрянул от меня и резко отвернулся, кивнув на выход.

– Все нормально, Рори. – Он упрямо избегал моего взгляда, и я нахмурилась. Эта его гордость! – Я скоро буду...

Он меня явно выгонял. Мне хотелось убедиться, что с ним все в порядке, но, поколебавшись, так и не рискнула настаивать.

– Ммм... спасибо, – неловко выдавила я. Положила вату на мойку, помедлила и все-таки вышла за дверь, решив, что навязываться не стоит. Лучше ему не становится, это и без осмотров ясно. Так что, распахнув створки шкафа, я выбрала вчерашнее закрытое платье и посмотрела на него долгим взглядом.

Поможет зелье или нет, трудно предугадать. Но вот что... Владлену пора поделиться со мной капелькой крови. Страшно у него просить флакон – чувствую, он так легко не отдаст, – но наблюдать, как угасает демон почти невыносимо, сердце разрывается.

Я сбросила ночную сорочку, одела белье и... застряла на застегивании верхней части. Подозревая, что демон недолго будет в ванной, я так торопилась, что застежка соскальзывала, а пальцы дрожали.

По закону подлости именно в таком состоянии Велор меня и обнаружил. Я посмотрела на него испуганно... он на меня, подняв бровь... бросив полотенце на кровать, он неспешно ко мне подошел, вдумчиво и с любопытством окинул мою фигуру взглядом, заставив щеки полыхать...