Чтение онлайн

Гнев побежал по моим венам. Гнев, смешанный с горечью. Я сжала руки, отчего ногти впились в ладони.

– Я его не окручивала! Никогда, понятно? Я погибла из-за тебя... из-за твоей связи с Адэйром! И Велор, а не ты, пришел мне на выручку!...

– Но ты же здесь, – не смутилась Селена, глядя на меня с ноткой иронии. – Видишь? Мы похожи. Не удивлюсь, если ты затащила его в койку, мужчины податливы, когда доходит до постели. Достаточно им возжелать тебя, и они в твоей власти... Можно им напеть в ушко, что делать...

Я промолчала, вонзая ногти в ладони все сильнее. В ее исполнении все самое светлое в моей жизни выглядело уродливо и мерзко. Я прикусила губу, стараясь сдержать эмоции. Легко Селена обвела нас всех вокруг пальца, воистину королева!

В детстве мы были не разлей вода. Делили поровну горе и радость, всегда вместе, всегда рядом. Но в какой-то момент сестра узнала, что ее будущее предрешено. Она закрылась ото всех, отделилась, провела между нами черту, через которую я так и не смогла перешагнуть.

До сих пор казалось, стоит проявить чуточку тепла, и та стена, которую она возвела вокруг себя, рухнет. Я скучала по своей сестре, по маленькой Селене...

Я скучала по сестре – но это не она. В этой незнакомке не осталось ничего от девочки, которая забиралась ко мне под одеяло, спасаясь от грозы... которая готова была бросаться с кулаками на мальчишек, что дразнились из-за необычного цвета моих волос... которая защищала меня, нуждалась во мне, обнимала, когда мне было плохо.

Сестра не просто изменилась. Она умерла. Ее больше нет.

Я вдруг почувствовала невероятную усталость, навалившуюся на меня всей тяжестью.

– Где родители? – тускло спросила я, и это все, на что меня хватило. Она наклонила голову, будто удивляясь, что меня это волнует.

– Не переживай, они просто спят. Конечно, они никогда не проснутся, это своего рода вечный сон... но в центре лабиринта им ничего не угрожает, поверь. Я скажу тебе позже, где они находятся, – хмыкнула она.

– Позже? Ты же пришла меня убивать, – в моем голосе проскользнула горькая ирония, но Селена не ответила на нее, лишь растянула губы в усмешке.

– Знаешь, что забавно... Адэйр не оставляет попыток перетянуть тебя на свою сторону. Я давно предлагала тебя устранить... Но он тебя рьяно защищает. Он пришел сюда за тобой, знаешь ли, чтобы выдернуть из-под удара. – Она повела плечом. – Есть у него пунктик на таких, как мы. Любит красивые игрушки.

Она поднялась и, словно кошка, потянулась.

– Ему было жаль тебя убивать в первый раз, он ведь дал тебе шанс... что не воспользовалась?...

– Ты что, уговаривать меня пришла? – с внезапной злостью откликнулась я. – Ты обрекла нашу семью! Ты...

– Я... – продолжила за меня Селена, – и впрямь должна тебя уговаривать. Если не выйдет, то вколоть кровь Адэйра, чтобы завершить процесс обмена кровью и дать ему дорогу в твое подсознание. Не знаю, что он там делать хотел, – она помахала рукой, – наверное, внушить тебе, что ты его любишь...

Она резко замолчала, сердито выдохнула и посмотрела на меня недовольно. Встав, я напряглась под ее взглядом. Рука сжалась, но что-то не давало мне взяться за кинжал... это же моя сестра! Она говорила чудовищные вещи, но часть меня отказывалась в них верить.

– Но вот что, дорогая. Этого Адэйр хочет, а я другого желаю.

Она сделала ко мне шаг и, вытащив из-за пояса тонкий витой кинжал, провела по нему пальцем.

– Ты мне будешь мешать. Неужели мой принц думает, я согласна с тобой опять делиться? – Она опустила взгляд и любовно обвела руны на кинжале. – Нет, о нет. Ты порой бывала полезна... Но все равно, все равно... Тебе как-то поразительно везет всегда. Ты отнимаешь мою удачу, наверное? Но даже если нет...

Она вскинула голову и, глядя на меня, сощурилась.

– Если нет, остается главное... Ты отнимаешь мою силу. Делаешь меня слабой.

В ее взгляде проявилось нечто столь жестокое, что я попятилась на негнущихся ногах, запинаясь о камни и попадающиеся на дороге стулья. Я знала этот взгляд. Решимость в нем.

– А я хочу больше магии... – прошептала она. – Магия требует жертв...

– Чего ты хочешь от меня?! – зарычала я, понимая, что вложила слишком много сил в недавнее зелье, чтобы дать полноценный отпор.

Должно быть, Селена подумала о том же. Она медленно обогнула стол, поглаживая кинжал, как домашнюю зверушку, и подняла бровь, прислонившись к скамье бедром.

– Ты тоже чувствуешь? Ты слабее меня. Так должно быть, сестра. Я уже говорила, ты просто моя тень... ничто и никто. Все эти годы тебя держали взаперти. Будто тебя вовсе не было... никто даже не узнает, если ты вдруг исчезнешь. Понимаешь, это судьба тени – исчезать.

Она помолчала и вдруг перевела взгляд с кинжала на меня. Она смотрела долго, пока, наконец, ее глаза не сузились, и в них не промелькнула нотка сожаления. Это насторожило больше, чем ее слова. Больше, чем любое ее действие.

– Я должна извиниться, – спокойно улыбнулась она. – Но мне придется это сделать. Мне очень жаль, Аврора, но тебе пора исчезнуть.

Она в мгновение ока оказалась рядом. Инстинктивно перехватив чужое запястье с занесенным кинжалом, я заглянула сестре в глаза... забыла, как дышать, удивленная ее поступком!

И напрасно. Возможно, я не ждала, что сестра на такое пойдет. Ее рука не дрогнула. Она сощурилась, с силой преодолевая мою хватку. Лишь сцепила зубы, когда вонзила кинжал в мое тело. И.... улыбнулась, наблюдая, как я хватаю ртом воздух.

– Не волнуйся, – равнодушно сказала она. – Все быстро закончится. Это не так уж и страшно...

22_3

Однажды, когда мы отпраздновали общее день рождения, Селена принесла кинжал.

– Поклянись, что отдашь ради меня жизнь, а я поклянусь, что отдам ради тебя...

Мы обменялись кровью и скрепили клятву, как положено. В то время казалось, это навсегда. Юность творит с людьми странные дела. Оглядываясь назад, порой удивляешься смелости и глупости собственных поступков. И все-таки, я дала клятву. Ненавижу нарушать их.