Чтение онлайн

– Нет. Он работал на себя. Ему помогал только тот парень, которого я сбросил с утеса. Да и то, как выяснилось, Гартман его нанял. Но это не имело значения. Я готов был отдать ему все результаты исследования еще до того, как по его требованию открыл тебе дверь.

– Ты был готов отдать результаты многолетней работы этому ничтожному негодяю?

– Не задумываясь! Я готов был отдать что угодно, лишь бы ты была в безопасности. Без тебя, Вивьен, жизнь – самая паршивая штука!

– И давно ты понял… – Вивьен неожиданно заметила повязку на правой руке Стивена. – Он ранил тебя!

– Пустяки, легкая царапина, – отмахнулся Стивен. – Ты меня спасла.

– Он умер?

– Да. Как ты себя чувствуешь?

– По-моему, неплохо… – Вивьен задумалась. – Почти хорошо.

– Я рад. Теперь отдыхай. Мы потом поговорим обо всем.

– Та женщина, которую я застала утром в кухне, твоя коллега… Этот маленький спектакль тоже твоя глупая выдумка, чтобы выставить меня?

– Ну да… Нора говорила мне, что так поступать нельзя, но мне отчаянно хотелось уберечь тебя. Однако все получилось еще хуже.

– Я не сомневалась, что эта сцена зачем-то подготовлена тобой, а чувствуешь ты совсем другое. И потом, я могла бы и не уехать. Кстати, почему, если ты так боялся за меня, ты вдруг потребовал моего возвращения?

– Мне сказали, что людей, на которых работали те, кто покушался на меня, арестовали. Значит, рассудил я, опасность миновала. И я чертовски боялся потерять тебя, потому и решил встретиться с тобой и позвал тебя сюда, где мы познали счастье.

– Ты боялся потерять меня? Это хорошо. – Вивьен удовлетворенно улыбнулась. – Значит, ты не спал в ту ночь с этой жгучей красавицей?

– Конечно нет. С тех пор, как я увидел твою фотографию и услышал твою музыку, я не могу думать ни о ком. Ни одна женщина в мире не может заставить меня пылать такой страстью, какую зажгла во мне ты!

– И я не подозревала, что могу потерять голову.

Вивьен ласково улыбнулась, и Стивену показалось, что в его сумрачную жизнь ворвался наконец желанный, радостный свет солнца.

– Стивен, но ты мне все еще не сказал самого главного.

– О, я повторю все, что ты хочешь.

– Ты не сказал, что любишь меня.

– Ты сомневаешься?

– Нет, – Вивьен протянула руку и погладила Стивена по щеке, – но мне очень хочется услышать от тебя эти слова.

Стивен набрал в грудь воздуха, поцеловал тонкие пальчики Вивьен и торжественно произнес:

– Я люблю тебя! Поверь мне, Вивьен, я никому еще этого не говорил.

– Ты уверен, что это – не «просто секс»? – лукаво улыбаясь, спросила она.

– Секс само собой, но любить – намного лучше. А я люблю тебя, Вивьен. – И, как бы пробуя новые слова на вкус, Стивен с удовольствием повторил: – Я люблю тебя!

Вивьен сидела, уютно устроившись в кресле, и внимательно слушала запись своего последнего концерта. Ее немного тревожило, что последние сочинения стали ласково-спокойными. Нежели она стареет? Нет-нет, публика по-прежнему восторженно принимает ее.

Стивен, как всегда слегка взъерошенный, вошел в библиотеку с кипой газет в руках и подошел к Вивьен.

– Смотри, какие восторженные отзывы. «Блестяще», «одухотворенно», «ошеломляюще нежно», и это не самые яркие эпитеты. А ты почему-то недовольна!

– Я слишком счастлива и боюсь, вдруг это – сон.

– И я тебе приснился, как тогда, в виде ангела?

– Вот уж на ангела ты сейчас ни капли не похож, – засмеялась Вивьен, забыв свои тревоги.

– А на демона-соблазнителя? – с притворной угрозой спросил Стивен, осторожно покусывая прозрачно-розовую мочку уха Вивьен.

– Стивен, и когда ты успокоишься? – укорила его Вивьен, чувствуя, как восторженно забилось ее сердце в ответ на ласку.

– Надеюсь, что никогда, – ответил он, целуя потемневшие глаза Вивьен.

В коридоре послышался топот, и в комнату влетели два бойких семилетних малыша. За ними едва поспевала пополневшая миссис Брегг.

– Мама, мама, – закричали они наперебой, – у нас опять котята!

Вивьен поняла, что слушать музыку ей сейчас не дадут.

– Пойдем в кухню, – она взяла мужа за руку, – посмотрим.

Кошка, довольно мурлыкая, вылизывала котят.

Глядя на нее, Вивьен вспомнила то далекое Рождество, которое чуть не закончилось трагически. Она прижалась к Стивену.

– Как хорошо, что ты со мной.

– А мне хочется уплыть с тобой ненадолго на край света, где мы будем одни, и…

– Знаешь, давай полетим на вертолете! Я никогда не занималась любовью в воздухе.

– Тогда лучше на воздушном шаре. Представляешь, мы плывем в корзине по воздуху, она приятно покачивается…

Вивьен рассмеялась.

– Согласна, на воздушном шаре лучше. И, как всегда, я готова подчиниться твоим желаниям.