Чтение онлайн

Власти спорили, а на Биггсе это никоим образом не отразилось, если не считать нескольких месяцев предварительного заключения. По их истечении ему было предоставлено право и дальше оставаться жить в Рио-де-Жанейро, так как он стал отцом ребенка, рожденного от него бразильянкой. Казалось бы, вот оно истинное счастье: Биггс наслаждался жизнью и свободой, стал столяром, работая в свое удовольствие. Бразильские же его товарищи недоумевали, почему за их обаятельным приятелем охотится вся полиция Великобритании, считая его опасным бандитом.

Итак, преступники пойманы, справедливость восторжествовала. Хотя в этом можно усомниться, если учесть тот факт, что не найдены огромные деньги, а значит, примерно с полдюжины преступников безнаказанно гуляют на свободе. Фантастическая сумма денег как в воду канула, и ее местонахождение так и осталось для полиции загадкой. Можно предположить, что некоторые гангстеры заключили сделку, объединив свои доли и вложив их в акции одной из стран Африки или Южной Америки, а получая годовые дивиденды, до конца жизни жили припеваючи.

Столь дерзко осуществленное преступление не имеет аналогов в истории. Гениальный замысел, идеально продуманный и до мелочей разработанный план, завершившийся полным успехом операции, – и полный провал после того, как все было с блеском проделано. Это наводит на мысль: что человеку становится дороже – деньги или собственные нервы? Стоит задуматься: разве все тревоги и волнения можно оценить добытыми деньгами? Особенно если вспомнить, как преступники их просто бросали, не выдерживая подобного напряжения, а несколько дней или лет роскошной жизни вряд ли стоят того, чтобы просидеть за них в тюрьме до конца своих дней.

Как бы то ни было, ограбление почтового поезда по праву можно назвать одним из самых знаменитых и дерзких преступлений века.

Леон Меран, бельгийский рабочий, представившись путешествовавшей русской графине как граф Вернье де Мирон, вызвался сопровождать даму из Брюсселя в Париж. Во время путешествия лжеграф задушил графиню и оставил ее обнаженное тело у дороги.

Полиция, начавшая расследование этого жуткого убийства по горячим следам, нашла свидетелей, видевших графиню в сопровождении человека, внешность которого они подробно описали. Вскоре полицейские вышли на след Мерана, который уже к тому времени переехал в Германию, где представился светскому обществу как практикующий гинеколог. «Граф-гинеколог» был сразу арестован и на первом же допросе признался в убийстве русской графини. Правда, через несколько дней он отказался от своих показаний, рассказав следователю захватывающую историю о своем политическом шпионаже в пользу СССР.

Меран утверждал, что он является советским агентом, работающим под номером В-17. На вопрос полицейского, кто же убил русскую графиню, Меран отвечал, что это преступление – дело рук его коллеги, известного агента В-15. Лжеграф упоенно рассказывал, как В-15 якобы спрятался в его машине, а затем неожиданно выскочил и убил женщину, а раздетой она оказалась потому, что коллега обыскивал ее на предмет наличия секретной микропленки. Меран с серьезным выражением лица заявил полиции, что нижнее белье графини прекрасно подходит для того, чтобы спрятать в него микропленку.

Разумеется, «графу-гинекологу и секретному агенту» в одном лице никто не поверил и французский суд, признав его виновным, приговорил Мерана к смертной казни. Целых шесть лет Леону Мерану пришлось томиться в Амьенской тюрьме в ожидании гильотины. Но по прошествии этого времени «В-17» внезапно сбежал. Оказывается, находясь в за ключении, он не терял даром времени, а подружился с охранниками, завоевав не только их доверие, но и искреннюю симпатию.

Как-то, в начале января 1952 года, он спросил своего надзирателя Жака Говена, не желает ли тот посмотреть, как НКВД заставляет говорить молчунов. Надзиратель ответил, что ему это очень интересно. Тогда Меран попросил у Говена револьвер и, сделав несколько выпадов, вернул оружие владельцу. Через некоторое время «граф» опять спросил револьвер у Говена, обещав показать тому один интересный фокус. Как только охранник передал Мерану оружие, тот, наставив на него пистолет, заставил войти в камеру. Затем «граф» отправил туда еще четырех охранников.

Закрыв надзирателей в камере, преступник вместе со своим приятелем Мишелем Куртэном, осужденным за убийство, переоделись в форму охранников и без приключений покинули тюрьму.

Только на третий день полицейские задержали Леона Мерана на безлюдной станции, где он внимательно читал газету со статьей о своем побеге. Стражи порядка в один момент скрутили беглеца, который с сожалением заметил: «Мне так и не удалось дочитать статью до конца».

Законченный алкоголик Данкан Муди стал единственным человеком, которого за всю историю судопроизводства в Южной Африке дважды судили за одно и то же преступление – убийство своей жены, Аниты Муди.

Выходя замуж за Данкана, Анита даже представить себе не могла, что через некоторое время ее жизнь превратится в настоящий кошмар. После медового месяца наступили семейные будни: муж приходил каждый день пьяный и жестоко избивал свою супругу. Несколько раз девушку спасали родители, которые, видя, как страдает их дочь, настаивали на ее разводе с извергом-мужем. И вот после полутора лет семейной жизни Анита сказала родителям, что больше ни минуты не останется с мужем наедине.

Анита переехала в дом родителей, но муж не переставал преследовать несчастную женщину: он умолял ее о встрече, просил прощения и клялся, что никогда больше не ударит ее. Хоть Анита и не верила клятвам мужа, но все же согласилась встретиться с ним в доме своих родных. 21 августа 1959 года состоялось свидание Данкана Муди с Анитой, которое для последней оказалось роковым: муж убил свою жену четырьмя выстрелами в упор.

Вычислить убийцу полиции не составило никакого труда. Уже на следующий день Данкан Муди был арестован, а 10 апреля начался судебный процесс, длившийся 10 дней. Единодушно подсудимый был признан виновным, но вскоре стало известно, что заместитель шерифа присутствовал на заседании присяжных, что противоречило законам Южной Африки. Ввиду этого обстоятельства судья объявил, что в ходе судебного процесса были допущены нарушения закона, и Муди освободили.

Через несколько часов убийцу арестовали снова. В момент второго ареста Муди был мертвецки пьян: он два часа праздновал свою свободу и даже не думал, что его вновь заключат под стражу. Вскоре повторный арест убийцы был обжалован как противоконституционный, и его снова освободили. Однако же прокурор настаивал на повторном судебном разбирательстве и, когда ему удалось добиться желаемого, полицейские в третий раз арестовали Данкана Муди. Но тому, видимо, надоело столь неопределенное положение, и убийца решил бежать. Проведя лишь одну ночь в заключении, Муди взломал замок своей камеры и вырвался на волю. Выбежав из тюрьмы, преступник прямиком направился в бар. Его тяга к спиртному оказалась значительно сильнее страха быть пойманным. Полицейские схватили беглеца прямо за стойкой бара, в момент, когда тот красочно рассказывал бармену о своих злоключениях.

Несмотря на то что Муди с трудом стоял на ногах, ему каким-то образом удалось вырваться из рук полицейских и убежать. Только через три года, а именно 12 февраля 1962 года, Данкан Муди, устав скрываться, добровольно сдался полиции. Вскоре он снова предстал перед судом. Его вторично признали виновным и приговорили к казни через повешение. В июне того же года преступника повесили в одной из южноафриканских тюрем.