Девочка Джокера
Шрифт:
Я вскрикнула и закрыла рот дрожащей рукой, наблюдая, как лопнула кожа на его лбу и на виске образовалась дорожка темной крови. В порыве я кинулась к нему, но меня грубо остановил один из бандитов.
Этот Кир тем временем склонился к Артему, который рухнул на колени, грубо удерживая его голову за волосы.
– Ты давай быстрее думай, как бабло отдавать будешь?! – таким хладнокровным тоном напомнил он, что у меня самой внутренности свернулись в комок. – А то ведь терпением я не славлюсь!
Глядя на происходящее во все глаза, застланные слезами, я отчаянно всхлипнула, и в этот же момент бандит посмотрел в мою сторону.
– У барышни своей попроси, – предложил он с неожиданным участием в голосе. – Вроде небедная, мож, че подкинет из жалости? Вон как переживает за тебя, осла!
Артем поднял на меня мутный взгляд и с трудом разлепил губы.
– Да она девчонка простая, – сообщил он снисходительно. – В общаге живет, учится…
Мужчина разочарованно скривил губы и выпрямился, презрительно глянув на Артема, который небрежно стирал кровь со лба.
– Нет у меня денег, ясно?! – сообщил он обреченным тоном. – Были бы, уже давно бы все вернул!
Бандит сузил глаза и угрожающе покачал головой.
– Нет. Походу, ты не понял меня!
Злобно оскалившись, он вдруг резко подался вперед и, схватив Артема за грудки, швырнул к столу. Дальше все происходило быстро и продуманно. Неожиданно подключился еще один бандит и, поставив трепыхающегося Тему на колени, заломил его руку, положив ладонь на отполированную поверхность.
Расширенными от ужаса глазами я наблюдала, как Кир вытянул из-под пиджака большой охотничий нож, пока второй помощник прочно удерживал парня за запястье.
– Ты когда бабки брал, на авось отдавать собирался?! – грозно прорычал мужчина. – Или за последних лохов нас принял, а, мразота?!
Артем начал вопить и вырываться, когда Кир склонился над его рукой и поставил нож ровно поперек мизинца.
– Начнем с малого, да?! – с жестоким весельем предложил он. – Глядишь, и останется пару обрубков, пока родишь для себя выход!
– НЕТ! Прошу вас, не надо! – закричала я, рыдая и вырываясь.
Бандит лишь бросил взгляд в мою сторону, а внутри у меня все похолодело. Такая темная жестокость была в его глазах… и даже азарт!
Я перестала дышать и непроизвольно сжала зубы, глядя на струйку крови, что стекла по пальцу от силы нажима лезвия.
– Нет, СТОЙТЕ! – разрезал пространство крик Артем. – Все! Я… я знаю, где деньги взять!
Его глаза наполнились животным страхом, а лицо, казалось, стало белее листа! Однако Кир не спешил убирать нож…
– Да ну. Мы ведь еще даже не начали! – ядовито заметил он.
– Прошу, дай мне час! – задыхаясь, взмолился Артем, с поверженным видом глядя на бандита. – Брат у меня есть… у него фирма своя – он даст! Всего час, Кир!
Бандит задумчиво нахмурился, затем резко отстранился.
– А давай, – великодушно согласился он, пристально наблюдая за Артемом, что с трудом поднялся на ноги. – Только имей в виду, этот час – твой последний шанс! – опасным тоном предостерег он.
Артем сглотнул, не отрывая взгляд от бандита и пятясь к двери.
– Да-да… Я понял! – закивал он, как послушный болванчик, и осторожно протянул руку в мою сторону. – Соня, пойдем.
Я тут же подалась вперед, но даже шага не успела сделать… Потому что мужчина, который все это время меня контролировал, больно схватил за локоть и дернул назад.
Растерянно наблюдая за происходящим, Артем настороженно посмотрел на Кира.
– Ты же не против, если девочка пока составит нам компанию? – беззаботно поинтересовался он, а у меня грудь сдавило, как будто под дых ударили.
Артем замер, с потерянным видом покосившись на меня. А я закусила губы до крови и замотала головой, в отчаянии глядя на него: «Нет… прошу!»
– Пусть этот маленький стимул поможет тебе вернуться вовремя, – раздался вкрадчивый голос бандита, который приблизился к Артему.
Они оказались лицом к лицу, и где-то на краю сознания у меня уже пронеслось тревожное предчувствие.
– А если не поможет, – хрипло произнес Кир, – твою Сонечку попробует вся моя рота.
Наверное, я никогда не забуду это время ожидания, вывернувшее мои нервы просто наизнанку. Когда каждая секунда обвивала натянутой струной все чувства и, впиваясь до рези, не давала возможности расслабиться.
Я не плакала. Может, потому, что всем нутром верила: Артем все сделает, как и обещал! Я лишь напряженно ждала, постоянно включая дисплей телефона и с трудом делая вдохи из-за опасной близости людей, которые могут причинить мне вред.
Я, правда, считала, что вот-вот все разрешится! Эта привитая установка оптимизма сейчас работала бесперебойно, и в какой-то мере я больше переживала, что не успею добраться до общежития вовремя и Снежана сделает обо мне не самые лучшие выводы…
А бандиты тем временем в довольно приподнятом настроении играли в нарды. Весело переговариваясь и обсуждая свои темы, они не обращали на меня никакого внимания, что не могло не радовать.
Я все еще сидела в теплой меховой куртке, но, несмотря на то, что в кабинете было довольно тепло, меня пробивал озноб. Или так проявлялась неосознанная защитная реакция: быть максимально прикрытой от них.
Где-то спустя полчаса мужчина по имени Кир оторвался от игры и неожиданно направился ко мне. Я вся оцепенела, а он бесцеремонно выхватил телефон из моих рук и сунул в свой карман:
– На нервы мне действуешь, – бросил он хмуро и, к моему облегчению, спокойно вернулся за стол.
Однако на этом наше общение не закончилось… Не знаю, чего он хотел: отвлечь меня или просто убить время, но, не отрываясь от игры, бандит начал задавать вопросы. Я, конечно, даже не думала увиливать или что-то скрывать, но отвечала коротко и односложно. И так вскоре он узнал, что мне девятнадцать лет, что я учусь на втором курсе филологического факультета, что с Артемом я встречаюсь около трех месяцев и что познакомились мы в клубе, в котором я работаю.
Вопросы не были наводящими или слишком личными, но я все равно напрягалась, открывая какую-либо информацию о себе. Наш разговор длился не очень долго, как мне показалось. А закончился ровно в тот момент, когда я нехотя ответила на вопрос о родителях.
Мужчина перестал что-либо спрашивать и как ни в чем не бывало продолжил игру. Я же за время расспросов даже не поняла, как расслабилась. Возможно, потому, что не чувствовала угрожающей атмосферы вокруг и не видела часов, напоминающих об истечении времени.