Чтение онлайн

Нас разделяло примерно триста… ну может триста пятьдесят метров, если судить по карте. И архангел догонял со скоростью приблизительно метр, а иногда полтора метра в секунду. Сколько у нас есть? Минуты три-четыре, да? Сколько там время призыва архангелов у рыцаря… пять? Или шесть минут? Не помню! Но даже так, нам конец, если он нас догонит!

— Зафира, задержи его чем-то!

Джинари взмахнула рукой в сторону архангела, белое сияние вокруг него на мгновение мигнуло и… ничего не изменилось. Глянув логи я увидел неутешительную картину — дебафф «Слабость», не сработал. Ну ещё бы он сработал! У него по-любому иммунитет, или высокая защита!

Думай… как же его задержать?! Может, попытаться накинуть на него каменную кожу? Да нет, врагов баффать, насколько я помню, нельзя. А ведь это могло сработать! Что у меня там ещё есть? Молния, огонь, сон, ментальный удар… минное поле… как назло, ничего подходящего! Вся надежда на моё персональное казино.

Архангел мало-помалу приближался, Ша работал крыльями, как мог, а я обновил заклинание попутного ветра так, на всякий случай. Вроде бы немного помогло. Когда вражеский юнит уже пересёк границу в две сотни метров, Зафира активизировалась по-новой. С щелчком её изящных пальцев вокруг крылатого сгустился воздух, но он прорвался сквозь это препятствие, отстав всего на каких-то десять метров, которые наверстал за последующие несколько секунд. Минуты утекали сквозь пальцы, Зафира безуспешно пыталась остановить надвигающуюся на нас святую машину смерти, а я лихорадочно размышлял, что же делать. Расстояние сократилось до ста пятидесяти метров. А! Была не была!

— Отправим его туда, откуда он вылез, убей его, Зафира!

Следующим с изящных пальчиков сорвался переливающийся всеми цветами радуги сгусток энергии. Он на всех парах устремился в архангела, но тот лишь поднырнул под него, уклоняясь от атаки. Что ж… тогда посмотрим, как ты увернёшься от скорости света! Между пальцами забегали электрические разряды, я вытянул руку в направлении нашего преследователя и молния огромной белой извивающейся дугой протянулась от моей руки к его голове. Грохот взрыва донёсся до нас с лёгким запозданием. Этим ударом я отодвинул архангела от нас ещё на несколько метров. Судя по взъерошенным наэлектризованным белым кудрям, ему подарок пришёлся не по вкусу.

С ладошки Зафиры сорвался огненный шар, который, как и прошлое заклинание, прошёлся мимо цели. Расстояние между нами сократилось до сотни метров. Чёрт, а ведь маны у меня осталось не так уж и много! Всего на две молнии и какую-нибудь слабую плюшку до кучи… Нет, я до этого рыцаря точно доберусь! Такая подстава… Удача, ну почему ты не на моей стороне? Ну чего тебе стоило?!

Отсюда я уже даже мог различить какие-то черты его лица! Между нами осталось всего восемьдесят метров, а то и меньше! Зафира прикрыла глаза, её лицо стало непривычно серьёзным и сосредоточенным. Девушка, закусив губу, хлопнула в ладоши, заставив меня схватить её одной рукой за талию, чтобы не упала с птицы. И едва она закончила действие, как прямо перед носом архангела в воздухе взорвалось нечто голубое, подобно огромному ледяному цветку. Эта атака заставила его затормозить. За время задержки мы успели оторваться метров на пятьдесят, а архангел, поймав обморожение, не смог быстро сбросить его и ещё секунд двадцать не сокращал расстояние. Когда его вновь окутало белое сияние, он растопырил крылья и вдруг остановился. Я велел Ша разворачиваться. Рух послушно повернул налево, начиная медленный разворот по широкой дуге. Архангел оставался на месте, изредка взмахивая крыльями. Через десяток секунд он всё же полетел за нами, но уже не с целью преследования, а скорее, чтобы преградить нам путь, вынуждая Ша сделать круг ещё шире. Долгих шестьдесят секунд прошли в таком напряжённом полёте, как вдруг архангел, замерев на месте, рассыпался снопом золотых искр. Фух! Аж от сердца отлегло.

— Наконец-то он ушёл… — пробормотала Зафира, плотнее прижимаясь к моей спине.

— Да… и раз уж у этого рыцаря больше нет защиты ! П ора украсть деревню обратно! Вперёд, Ша!

Так, надеюсь, других священников, которые бы прятались в чьём-то доме у него нет и мне не придётся удирать на рухе от нового крылатого молодца. Я бы, кстати, не удивился, если бы на новый зов явился тот же самый архангел. Уверен, он бы не отказался закончить начатое.

Пока мы летали, отряд рыцаря успел подготовиться. Они рассредоточились по площади, приготовили копья и заряженные арбалеты. Взглянув на счётчик маны, я решил не тратить её понапрасну и предоставил Зафире возможность разбираться с мелкими бытовыми неурядицами в виде отряда консервных банок там, внизу.

Ша спикировал к деревне, на этот раз куда мягче, чем в прошлую нашу попытку и, когда мы были достаточно низко, Зафира отправила одного из солдат к праотцам простым воздушным кулаком, перекорёжившим воина так, словно на него титан наступил. Защёлкали тетивы арбалетов, в воздухе рядом с нами засвистели болты. К счастью, с меткостью у ребят внизу было не очень, а от тех болтов, которые всё-таки шли в цель, Ша надёжно защищал меня и Зафиру своими крыльями и телом. Его прочным перьям они практически не наносили вреда. Особенно на таком расстоянии.

Рух поднялся чуть повыше, облетел деревню по-кругу, дожидаясь, когда у джинари закончится откат и, получив сигнал от девушки, вновь спикировал к постройкам. На этот раз ей не повезло — заклинание оказалось слабым и медленным, что позволило воину увернуться. Зато отличился птиц. Он, опустившись чуть ли не к самой земле, туда, где его могли достать копьями рыцари, мощным взмахом крыльев создал гром.

Те несчастные, которые осмелились приблизиться, чтобы ткнуть железкой на палке в гигантского орла уже сильно пожалели о своём поступке. Ша вновь набрал высоту, оставив нескольких человек валяться на земле контуженными. Я уже приготовился к третьему пролёту, но надобность в нём отпала. Один из рыцарей поднял белый флаг.

Сдаются? Даже без какой-то попытки бегства? Хотя, это я уже загнул, куда здесь спрячешься от сумасшедшего колдуна на огромной птице, когда вокруг одни скалы да горные тропы без следов растительности? Вот-вот… но в любом случае стоит быть начеку, это вполне может быть и ловушкой. Этакий креативный способ заставить меня ступить на землю, чтобы там уже нашпиговать арбалетными болтами и покрошить в капусту своими заточенными железками. Хм… но если они и вправду сдаются, спуститься я всё-таки должен. Ладно…

— Ша, опустись на крышу того высокого дома, — скомандовал я, указав рукой на сельскую управу.

Рух мягко приземлился, крыша бедного здания слегка затрещала, но, к счастью, выстояла. Оглядев толпу воинов в доспехах, я нашёл взглядом того, на котором были самые тяжелые и самые блестящие.

— Ну, рассказывайте, кто такие и зачем хулиганите на моей земле?

— Как ты разговариваешь с благородным рыцарем, колдун?! — рявкнула консервная банка откуда-то справа.

— Сэр Джордж! — слегка повысив голос, одёрнул его рыцарь, к которому я обращался.

— Но сир…

Главарь что-то прошипел товарищу, но сделал он это так тихо и неразборчиво, что я не уловил ни слова. После чего он поднял забрало шлема, продемонстрировав мне своё лицо. Вполне себе обыкновенный мужик средних лет, блондин, бородка клинышком. Слишком серьёзный на вид.

— Наше хулиганство на твоей земле вызвано отчаянием. Я надеялся захватить деревню в свободной зоне и протянуть ещё неделю-другую, но ты, похоже, успел раньше, — сказал он.

Похоже, кое-кто лишился замка и ушёл на вольные хлеба. Можно вздохнуть с облегчением — это не тот враг, о котором стоило бы сильно беспокоиться. Через неделю у него всё равно закончатся деньги и все солдаты разбегутся кто-куда…

— Ты малость не рассчитал и влез в мой сектор, — лицо рыцаря вытянулось от удивления. Неужели он и вправду думал, что всё ещё находится в буферной зоне? — вот что, убивать мне тебя, в общем-то незачем. Если я всё правильно понял, твоей армии осталось максимум дней шесть. Поэтому, давай-ка заключим пакт о ненападении и можешь забирать своих железных истуканов и убираться обратно за гору. Уверен, там найдётся ещё пара-тройка свободных деревень.