Чтение онлайн

— Хорошо. Я сообщу им.

***

Осенний Орфен тонул в дожде, как и положено в это время года. Листья, жёлтые и промокшие, покидали ветки, чтобы не обременять деревья зимой. Холодный ветер ненавязчиво намекал на скорый приход морозов. Солнце уже клонилось к закату, уступая небо бледной луне.

Два парня шли по парку академии, постоянно оглядываясь и проверяя, нет ли за ними хвоста.

— Думаю, мы достаточно отошли.

— Мне это всё не нравится.

— Ты думаешь, я в восторге? В книжке было чётко написано: «Единство с природой». Если у тебя есть идеи получше — я весь во внимании.

Парень тяжело вздохнул и посмотрел на лопаты, которые они стащили из кладовой академии. Они выбрали дерево с могучими корнями и принялись копать неглубокие ямы. Земля была мокрой и тяжелой.

— Слушай, может, там что-то другое имелось в виду?

— Не знаю. Но хуже уже не будет. Ты видел, что творилось на арене? Любой из них раздавит нас, даже не напрягаясь.

— Меня больше напрягает, что когда Леви потерял руку — он не остановился.

— Тебя должно напрягать, что Гиар не остановился, когда испепелил ему руку. Они друг друга всерьёз убивать вышли. И это всё — из-за спора.

— Ну, вообще-то, Леви вступился за девчонок.

— Да, слышал. И эти самые девчонки теперь с нами в группе. Понимаешь, что это значит?

— Что мы красивые?

— Что мы тупые. И к нам полезут Фостеры — это только вопрос времени.

— Тогда, может, просто откажемся быть с ними в группе?

— Ты тупой, мы первые у кого девчонки в группе?

— Эм… ну…

— Копай давай.

Переругиваясь и копая неглубокие ямы, парни провели так целый час. Когда руки уже готовы были покинуть суставы, а спины молили о пощаде, основное действие было завершено. Один из них начал скидывать с себя одежду.

— Это… Ты чего делаешь?

— А ты в мокрую землю одетый полезешь? На какие шиши покупать новую форму собрался?

— Ну…

— Баранки гну. Закапывай меня, раз боишься.

Парень погрузился в яму, дрожа от холода. Земля только усугубляла его состояние. Но он держался за корень дерева, пытаясь своей маной воздействовать хоть каким-то образом. В результате он был погребен под землю, но уже скоро на месте погребения начала расти трава. Второй парень, не веря, что он сейчас пойдет на это, тяжело вздохнул и принялся раздеваться. Сняв свою форму и заботливо упаковав её, он тоже погрузился в свою яму, накидав на себя землю сверху он ухватился руками за корневище дерева. Как и было написано в книге он стал вливать свою манну. Ему было жутко холодно, но пока он решил продолжать — чтобы не выглядеть трусом на фоне решительного друга.

Два мага тени, сидя на дереве, наблюдали за поистине забавной картиной: два подростка делали что-то похожее на самопожертвование дереву. Внешне ничего не происходило, и они уже было хотели доставать полудурков из их ям, как увидели, что на дереве начали появляться листья.

— Подожди, у них там реально что-то происходит.

Второй неверяще протёр глаза. Тем временем цвет листьев начал меняться с зелёного на синий. Маги тени смотрели на эту картину, не вмешиваясь. Огромное дерево с синими листьями на фоне луны создавало потрясающую и ужасную картину.

Как вдруг листва опала, трава, которая ещё недавно показывала свой зелёный цвет, в миг пожухла. Маги тени сделали шаг вперёд — как из-под земли вырвалась рука. Один из них инстинктивно ушёл в тень, второй замер с интересом, наблюдая, что сейчас будет.

Из земли вылезли закованные в броню маги, которые осматривали свои руки.

— Едины с природой.

— Это сработало.

— Кто здесь!

— Ты чего?

— Мне показалось, что тут кто-то был.

— Тогда быстро уходим!

— Лопаты!

Закованные в броню маги с лопатами дружно убежали, покидая место своего преступления.

— Нужно сообщить…

— Нет. Найтхелу о таком знать не нужно.

— Но ведь…

— Это, по-любому, первокурсники что-то вычитали. Совет им сейчас благоволит, а значит, ничего не произошло. Ты меня понял?

Две тени растворились в академическом мраке.

В кабинете статный мужчина барабанил пальцами по столу. Очередной доклад не радовал — из молодого поколения никто не присоединился к их клану. Деньги, уговоры, запугивания — ничто не помогло. Даже дуэли, которые должны были показать величие клана, лишь подтвердили провал задумки.

— Что там по этому молодому дому?

— Его возглавляет барон Вилд, титул получил в возрасте двенадцати лет. Сейчас его группа насчитывает тринадцать магов, имеет авторитет в академии после проведённых дуэлей и щедрого пожертвования совету.

— Нам нужно пообщаться с ними за пределами города. Возьми десятку магов и покажите им, что власть совета ограничена стенами столицы.

— Касательно этого… У нас есть информация от стражи: каждый день группа магов занимается поставками стали из шахты.

— Вот и отлично. Начните с этого. Пусть на них нападут монстры.

— Хорошо.

***

Две «многоножки» следовали по дороге в сопровождении десятиметрового голема. Машины двигались механически, плохо реагируя на перепады высоты, из-за чего постоянно кренились из стороны в сторону. Магессы уже третий день проходили эту тренировку. Бренду ужасала тряска, которую она испытывала, — дорога-то была ровной! Но это стало ясно лишь после того, как она попробовала управлять своей «многоножкой».

Грань просто не хотела открываться — а она была сейчас нужна как воздух. Небольшое окошко позволяло видеть лишь часть дороги, и этого едва хватало, чтобы вовремя поворачивать. Очередной подъём — несколько ножек беспомощно прочертили по воздуху, и «многоножку» вновь затрясло, словно она двигалась не по ровной дороге, а по горной тропе.

Ханна с тревогой смотрела на эти мучения, но понимала: по-другому нельзя. Люций чётко дал ей понять — сегодняшняя доброта может стать причиной смерти завтра. Дуглас сидел рядом и с интересом наблюдал, как их удобный транспорт трясётся на ровном месте.