Чтение онлайн

Пират выбрал небольшой ресторан со столиками на улице. Здесь я и сама любила завтракать, когда приезжала домой, и хозяйка чуть не узнала меня, но вовремя прикусила язык и сохранила моё инкогнито. Пока ели, пират пытался разговорить меня – кто я, где учусь и кем хочу стать. Если от первых вопросов я увиливала, то от последнего не смогла:

– Хочу быть свободной, – искренне призналась я, и почувствовала, как в глазах пирата вспыхнул огонёк понимания, согласия, общего стремления. – Не хочу ни от кого зависеть.

– Участь принцессы так тяжела, – со вздохом покачал он головой. – Балы, этикет, обязанности?

– И давление родителей, – добавила я. – Меня хотят выдать замуж… а я даже не знаю, за кого, лишь видела портрет старика.

Лицо пирата вытянулось и… он так ничего и не сказал, лишь покачал головой.

– У меня тоже навязанный брак, отец недавно рассказал о договоре и… вот я здесь.

– Благородный пират сбежал из дома?

– Сбежать мне не позволит ответственность, – усмехнулся он. – Но проветрить мозги определённо стоило.

Удивительно, сколько у нас общего.

– Десерт?

– Мороженое, – согласилась я и добавила: – Клубничное. Оно самое вкусное. Всё, что со вкусом клубники – восхитительно!

Пират лишь улыбнулся и сам от десерта отказался.

Мы перекусили, настала пора возвращаться домой. Волшебный вечер подходил к концу. Боги, как было бы здорово танцевать до утра, смеяться и смотреть представления уличных артистов!

– Я видел акробатов, пойдём посмотрим? – предложил пират.

После ужина он снова взял меня под руку.

– Мне пора домой, – вздохнула я.

– Но ведь ещё так рано.

В голосе пирата отчётливо слышалось разочарование.

– У меня строгие родители.

– А если встретимся завтра? Я приду с официальным визитом и, уверяю, смогу выпросить тебя на прогулку.

То-то Магда будет рада. Она тут же вытолкнет со мной ещё и сестёр, которые столько гадостей обо мне расскажут, что… да, кавалера однозначно отобьют. А я неожиданно не захотела делить этот чудесное наваждение сегодняшней ночи с кем-то ещё, разбивая вдребезги о свою суровую реальность. Хотелось сохранить его, хотя бы в моей памяти. Грустно улыбнулась. Кажется, мне попался один из самых милых пиратов на свете.

– Нет, всё немного сложнее. Я должна идти.

– Позволь хотя бы проводить тебя, – настаивал он. – Иначе я буду волноваться.

С одной стороны идея побыть с пиратом чуть дольше казалась мне соблазнительной, с другой… Если он узнает, где я живу, сможет потом найти. Магда будет в бешенстве. Да и в чём смысл встречаться ещё раз? Скоро я поеду учиться в академию. Мы не сможем видеться. Искра, которая между нами пробежала этим вечером, угаснет и потускнеет. Не лучше ли оставить всё как есть? Пусть воспоминание останется ярким. Как сказочный сон, который мне однажды посчастливилось увидеть.

Я посмотрела на пирата. Он по-прежнему крепко держал мою руку.

– Лучше я пойду. Одна, а ты… – на секунду я замерла, опомнившись. До этого вежливость помогала мне сохранять между нами невидимую черту. Исправилась: – А вы, господин пират, лучше насладитесь праздником. В городе полно прекрасных дев, которые с удовольствием составят вам компанию.

Он усмехнулся и чуть крепче сжал мои пальцы, на мгновение я даже испугалась. Он наклонился ко мне и вкрадчиво спросил:

– Я не могу понять, принцесса, кого вы пытаетесь сейчас уязвить: себя, тем, что сравниваете себя с другими прекрасными девами, или меня, подразумевая, что я готов проводить время с любой сколько-нибудь хорошенькой девицей?

Я стушевалась, не найдясь с ответом. Он же продолжил:

– Мне не нужны другие, мне нужны вы, ваше прекрасное высочество.

От его слов вновь побежали предательские мурашки. Пират гипнотизировал меня, влёк как мотылька огонь, и я сама себя корила за эту слабость, но иначе уже не могла.

– Ещё полчаса, – сдалась я. – Мы прогуляемся по парку, а после я пойду домой.

В глазах незнакомца появился странный озорной огонёк.

– Домой… как скажет моя принцесса.

Всё так же держась за руки, мы свернули с главной улицы в городской парк. Несмотря на поздний час из-за маскарада там было людно. На многих скамейках сидели пары, кто-то даже устроился на лужайках на ночной пикник. И всюду парили магические светлячки. Ветви деревьев украсили бумажными фонариками. Музыка, которая так громко звучала на главной площади, доносилась сюда лёгким едва уловимым мотивом.

Тропинка раздваивалась, и я потянула пирата в сторону древних развалин. Очень давно мама приводила меня туда и рассказывала сказки про принцесс и драконов, что когда-то жили в старом замке. Сейчас от него остались только стены, заросшие плющом. Место выглядело весьма живописно и днём там обычно собирались художники, но сейчас должно быть тихо и безлюдно. Мне хотелось показать руины пирату, раз он никогда раньше не бывал в городе.

Мы вышли к развалинам. В этот поздний час стены облепили магические светлячки, словно их что-то притягивало к древним камням.

– Говорят, когда-то давно здесь был прекрасный замок, где злая колдунья заточила принцессу и оставила дракона сторожить стены, чтобы ни один принц не смог пробраться внутрь, – сказала я, подходя ближе и касаясь упавшей колонны.

Камень оказался шершавым и тёплым.

– Но прекрасный принц её всё же спас? – с улыбкой спросил пират.

– Мне больше нравится версия, где принцесса приручила дракона и сама разнесла замок вместе с проклятием, – ответила я.

Пират рассмеялся. Я уже хотела вернуться обратно в парк, как случайно поскользнулась на камне и чуть не упала. Но Пират меня поддержал. Он помог устоять на ногах, а затем притянул ближе. Я забыла как дышать.

– Осторожнее, принцесса, – тихо сказал пират.

От тепла его тела в животе запорхали бабочки. Запах мяты и сандала окутал меня.

– Спасибо, – прошептала я, задрав подбородок.

Только так я могла посмотреть в лицо пирата. Его глаза, казалось, сверкали в полумраке. Время остановилось. Лёгкое дыхание коснулось моей щеки, а затем лицо пирата стало приближаться. Распахнув широко глаза, я удивлённо приоткрыла губы, не веря, что…

Его губы коснулись моих, и весь мир перестал существовать. Голова закружилась, и я прикрыла веки. Магия забурлила, заискрилась всполохами. По телу прокатилась дрожь. Коленки подкашивались, и, чтобы не упасть, я обвила руками шею пирата.

Мой первый поцелуй стал самым прекрасным событием, что когда-либо со мной случалось. Сердце заполонила радость и любовь ко всему сущему. Я могла бы упиваться этими чувствами вечность, но вдруг запястье пронзила боль.

Вскрикнув, я слегка отстранилась. Пират не стал меня удерживать. Неожиданно все чувства пропали. На смену им пришла тревога. И страх. Я не понимала, что только что произошло и почему магия проявилась. В ночной тиши отчётливо раздался звон. Часы на главной башне били полночь.