Чтение онлайн

– Предлагаю зайти на обратном пути за пирожными, но зарезервировать их заранее, чтобы не раскупили. Я не люблю сладкое и, боюсь, что останусь голодным.

– Голодный боевик – опасный боевик, – хохотнула я и вдруг поинтересовалась: – А что ты любишь?

– Мясо, – прямо ответил Делиан и осклабился, явственно показывая то, чем он это самое мясо терзает, будто лично добывает его в лесу.

Я подавила нервный смешок и окинула парня взглядом. Такой, наверное, и ест за троих.

– Так что идём, я угощу тебя, как мы и договаривались. В качестве извинения за мышиное печенье.

– Ха, надеюсь, оно было вкусными.

– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил Делиан.

Теперь я уже открыто рассмеялась.

– Если тебе будет легче, соломка состояла из обогащённых клетчаткой семян. Ну и небольшого витаминного комплекса.

– М, звучит так, будто ты сама не прочь ею перекусить.

– Думаешь, я побрезгую? – со всей горячностью спросила я. – Поверь, я не даю своим питомцам ничего, что не готова съесть сама.

– Магзоологи, – Делиан закатил глаза.

Мы подошли к дороге и уже собирались её перейти. Увлечённая разговором, я беспечно не посмотрела по сторонам и ступила на мостовую. Стук колёс по камням – и я едва не попала под колёса слишком резвого кучера. Делиан схватил меня за руку и притянул к себе. Карета промчалась мимо, и ей вслед один из горожан разразился ругательствами. Я приложила руку к груди и отдышалась. Надо быть внимательнее!

– А тебя, судя по всему, ещё и нельзя никуда одну отпускать, – заключил Делиан и положил мою ладонь себе на предплечье.

От его близости и прикосновений кровь прилила к лицу. Захотелось хлопнуть себя по щекам и напомнить, что мы не на свидании! Делиан просто проявляет вежливость. Мне же следует сосредоточиться на деле! Я осознала, что совершенно забыла о крови, которую во что бы то ни стало надо добыть. Вот брыльс!

– Мари, всё в порядке?

– А?

Я поняла, что в очередной раз выпала из беседы.

– У тебя лицо красное. Ты не заболела?

– Нет! Это всё солнце. Я быстро обгораю, – соврала я. – Так о чём ты говорил?

– О мышах. Как они?

– Прекрасно! Делиан, я ведь хотела тебя поблагодарить. За диплом! Спасибо, что вступился за меня, хотя совершенно не должен был.

– Должен, – уверенно заявил он и остановился, посмотрев на меня со всей серьёзностью. – Я должен заботиться о тебе.

Что это значит? Молчаливое обещание или… намёк на что-то? Я никак не могла понять и пока хлопала ресницами, парень грустно улыбнулся и повёл меня дальше по улице.

Я покосилась на него. В голову лезли идеи одна безумнее другой. Заманить в подворотню, усыпить заклинанием для крупных магических животных и взять немного крови. Случайно поранить за обедом и предложить свой носовой платок. Я представила как нам приносят еду, я беру столовый нож и втыкаю в ладонь Делиана с извиняющейся улыбкой на лице. Боюсь, после такого он точно сочтёт меня сумасшедшей.

– Мари, что-то случилось? – снова вмешался в мои мысли боевик. – Ты задумчивая, и признаться меня немного пугает твоё выражение лица. А я, хочу заметить, не из пугливых.

– Извини, сложно отвлечься от учёбы. Думала как поладить с одним эм… диким котом. Нужно взять у него образцы на анализы, но он, естественно, такие процедуры ненавидит.

– Сонное заклинание?

– Не вариант. Потом он будет ещё сильнее злиться, – покачала я головой.

– Попробуй его отвлечь. Пусть он сконцентрирует внимание на опасности перед носом, а ты тем временем подберись со спины к его холке. Если сделать всё быстро, он даже не заметит.

– Вот как, – я задумчиво посмотрела на Делиана. – Ты точно учишься на боевом факультете, а не на ветмага?

– У нас дома много лет живёт кот. Мы души в нём не чаем. Так что да, я подсмотрел этот способ у целителя для животных, – признался Делиан.

Он выбрал небольшую уютную таверну в городе. Внутри божественно пахло яблоками с корицей. Осенью этими ароматами наполнялись все улочки. Приходило время собирать яблоки и варить варенье. А ещё печь яблочные пироги! В животе заурчало. Так мне хотелось выспаться, так что я пропустила завтрак и теперь об этом жалела.

Мы уселись за маленький круглый столик. Сделали заказ. Мне стоило больших трудов сдержать порыв попробовать всё меню и сосредоточиться на деле. Из острых предметов в сумочке-узелке лежали булавка и перочинный ножик. Первой было легко нанести укол, но вряд ли там получится хотя бы несколько капель крови, а вот перочинным ножом легко сделать порез, но обыграть, чтобы всё вышло быстро и как бы случайно – крайне сложно.

– Мари, – Делиан подался вперёд, – выкладывай, что тебя беспокоит. Ты с момента встречи сама не своя.

Я напряглась, судорожно ища оправдание.

– Понимаешь, Делиан… Я волнуюсь.

– Из-за чего?

– Что твоя невеста неправильно всё поймёт! Вот мы сидим здесь в выходной, собираемся поесть. Вдруг ей кто расскажет и она невесть что подумает?

– Так ты из-за этого волновалась? – улыбнулся он. – Ничего страшного. Она у меня не ревнивая.

– Правда? – удивилась я.

– Ага. Главное, у нас есть печать. Знаешь сколько девиц охотится за состоянием моей семьи? А после смерти моего дяди всё вообще перешло всякие границы. Так что я очень вовремя обручился с хорошей девушкой и теперь меня никто не беспокоит.

Я слушала Делиана, открыв рот. До меня стало доходить, почему он не обращался к жрецу. Ему попросту было удобно! А что? И вправду. На свидания ходить не надо. Внимание проявлять тоже. Знай занимайся своими делами. Делиан, наверное, ещё наивно полагает, что печать можно снять в любой момент. Вот и не чешется. Внутри закипала злость. Вспомнились все кровожадные идеи по добыванию материала для расторжения помолвки.

Принесли еду. Мне бы переключиться на нейтральную тему, но мысли всё крутились вокруг моего удобства.

– И часто вы с ней видитесь? – уточнила я, с особой жестокостью распиливая ножичком стейк.

– Редко. На каникулах. Мы ценим личное пространство друг друга.

– Должно быть, очень скучаете, – сладко улыбнулась я.

– Да не то чтобы. У нас договорной брак.

– Ах вот как, – я отпила воды из стакана, лишь бы не сморозить какую глупость.

– А у тебя, Мари, есть жених? – неожиданно спросил Делиан.

– Сложно сказать, – пожала плечами я.

– Это как?

– Он как кот Фледингера. Слышал о таком?