Чтение онлайн

Почему-то при мысли о бывшем и после вскинутой руки, вода начала подниматься вверх. Ахнула, но руку не опустила, лишь попробовала направить её вверх. Ещё не до конца понимала как это происходило, но выглядело потрясающе.

— Вот видишь, получилось! — воскликнула Энжина, и я мгновенно повернулась к ней.

Что стало фатальной ошибкой, потому что я только что облила женщину вонючей, зацветшей зелёной жижей.

Деметрий

Понять, кто предатель, а кто нет стало невыносимо сложной задачей. Иногда мне казалось, что интриган прятался среди моей семьи, а такое не то, что доказать, осознать было сложно. Иногда я начинал подозревать прислугу. Но мне было важно вычислить главного злодея, потому что большинство могли быть мелкими пешками.

Мне ничего не оставалось, как вернуться к своим королевским делам, потому что иначе я мог либо свихнуться, либо запустить царство. Ни того, ни другого в планах не было.

А вот съездить в гостиницу хотелось нещадно. Меня буквально тянуло к Мэри и её маленькой дочурке. Я был уверен, что за личиной Мэри пряталась моя Мария, которую я любил и без которой не мог жить. Когда я узнал о её смерти, я еле не поддался соблазну призвать её из мира мёртвых. Но я прекрасно понимал, что это была бы её бледная копия, а не она сама.

А Элла… я был готов полюбить эту маленькую девочку, что видел один раз. Мне было плевать, чья она дочь. Если моя — я был бы самым счастливым на свете. Если же нет, то она всё равно продолжение Марии, её важная часть. И вот как я мог её не любить?

Не верил в двойников. Нельзя быть настолько похожим.

— Тёмный Лорд, — от мыслей отвлёк советник, который зашёл без спросу в мой кабинет, — прибыл тот мальчишка, которого вы нашли на площади рынка. Куда его определить? Заставить драить пол? На кухню? В свинарню?

Первым порывом стала злость. Захотелось послать куда подальше глупого советника, который не мог решить какую работу дать мальчонке. Но вместо этого я остановился и подумал о другом. Артур мог сослужить мне службу. В отличие от его матери он совершенно меня не боялся, напротив, считал, что я мог ему помочь. Из него может выйти преданный слуга, которого мне сейчас так не хватает.

Увы, я не знал, кому верить. И теперь засомневался даже в братьях и в… отце.

— Отправь его в мой кабинет. Мне важно его допросить, а затем я решу, что с ним делать. Не запугивайте только, мне нужно понять, чем он может быть полезен, — отдал приказ я.

— Но, Тёмный Лорд… — засомневался советник. — У тебя много дел… Если ты будешь заботиться о каждом оборванце…

— Я отдал приказ, — жёстко повторил я, и мужчина, вздохнув, вышел.

Я сделал вид, что вернулся к работе над документами, коих было огромное количество. Нужно над всем этим хорошенько поработать. Какие-то изменения принять, какие-то отклонить. Раньше это единственное, что в работе короля, доставляло мне удовольствие.

Но сейчас раздражало.

Артур пришёл и робко постучался уже через десять минут. Увидев меня, он поклонился и сразу же перешёл к благодарностям:

— Огромное спасибо, что приняли меня на работу! Наша семья после смерти отца бедствует, и мы еле-еле сводим концы с концами. Мне очень важно прокормить маму и сестёр! — затараторил он.

— Для начала, встать с колен, — покачал головой, и тот послушался, поднявшись. — А ты, я смотрю, не боишься меня?

— А чего тебя бояться? — пожал он плечами, словно искренне не понимал вопроса. — У тебя необычный дар, ты можешь разговаривать с мёртвыми и воскрешать их. Но разве это проклятие? Ты же можешь это контролировать и не забираешь чужие жизни, чтобы чью-то вернуть.

Вскинул брови. Мальчишка был смышлёнее, чем я ожидал. И это мне даже нравилось.

— А как же те слухи, о сожжённых деревнях в других королевствах, о инферналах и восставших скелетах? — поморщился.

Обо мне давно складывали легенды, где я был главным злодеем и убийцей. Но каждая из истории разваливалась на вопрос: «а для чего я это сделал?».

— Брось, сказочки для идиотов без критического мышления. Сказочки для пугливых маленьких детей! — горделиво заметил мальчишка.

Удивлённо смотрел на него, думая, что мне с ним делать.

Не думал, что мальчонка окажется не просто смышлёным, но и сможет меня удивить. Я такие слова в его возрасте не знал, а он легко ими оперировал. Похоже, мне стоит больше общаться с народом.

— Артур, тебе сколько лет? — на всякий случай уточнил я.

— Мне? Двенадцать, — гордо заметил он. — Понимаю, у меня очень маленький возраст, но я многое могу, многое умею и мне очень нужна работа.

— Мне просто удивительно, как легко ты рассуждаешь о некромантии…

— А чего о ней рассуждать? — пожал мальчишка плечами. — Если природа даёт этот дар, значит он, всё же нужен. Но таких волшебников не так много, значит, острой необходимости в этом нет.

Спасибо, что хоть не начал говорить про бога. Многие учёные пришли к выводу, что чем больше определённых магов, тем больше природа в них нуждается, а чем меньше — они нужны, но не так сильно. Вот, например, очень редкие метаморфы, не рождались во всём королевстве уже несколько поколений подряд.

Я не знал, верить ли в эту теорию, она имела смысл. Но с другой стороны…

— Твоя мать меня боится? — вопрос сорвался с моих уст неожиданно, но я давно хотел его задать.

— Она верующая, — фыркнул Артур. — Я же мечтаю стать человеком науки. Если, конечно, у простолюдина это получится, — важно заметил он.

— Я думаю, для такого целеустремлённого человека, как ты, возможно всё. Кстати, какая у тебя магия? — у меня уже зарождались идейки, куда отправить его, но мне было важно придумать нормальную для этого историю.

— Стихийщик, — тяжело вздохнул он, — землевик я. Самый распространённый маг. Если верить в теорию, что я нужен природе, получается чувствовать себя важным. Но работу в магии мне точно не найти — всё забито лучшими умами.

— А колдовать умеешь? — хитро уставился на него. Потому что пришедшая в голову идея оказалась настолько коварной и решала столько проблем, что я еле удержался, чтобы пуститься в пляс.

Всё-таки, некромантам не подобает так сильно радоваться жизни.

— Только контролировать магию. Да и какой там — учёба в нашей деревне отстой, — отмахнулся он.

— Надо это поправлять. Так, малец, я придумал куда тебя отправить. У тебя будет важная миссия повысить лояльность граждан ко мне.

— Я постараюсь с ней справиться! — горделиво заметил мальчишка, а затем начал вновь кланяться.

— Так, Артур, успокойся. Мне нужен надёжный человек, а не подлизывающийся слуга. Мне и так сейчас некому довериться, во дворце может быть предатель, и мне важно его найти, — ляпнул и замолк.