Чтение онлайн

Разочароваться в Изабель ей так и не довелось: измененная погибла на раскопках под Ираклионом, вместе со своими помощниками. Узнав об этом, Дэя была в такой ярости, что вышвырнула гонца прямо в окно, сорвав раму. Вложить такое оружие в руки фанатиков мог лишь Дариан, и вместе с находкой Дюпона Орден получил серьезное преимущество, сделав огромный шаг вперед. В тот день она впервые за долгое время снова вспомнила слова, сказанные им в продуваемом всеми ветрами домике в Румынии: «Я советую тебе вспоминать обо мне всякий раз, когда ты соберешься кроить мир под себя». В такие моменты Дэя сомневалась в том, что её планы жизнеспособны и что Дариан позволит ей сделать хотя бы шаг в сторону от того, что задумал сам.

Тем не менее, отказываться от своего намерения она не стала. Вложив оружие против измененных в руки людей, Дариан навел на мысль и её саму. Раздобыть кинжал из металла, способного притормозить его древнее сердце, Дэе труда не составило. Оставалось лишь найти способ вонзить его по самую рукоять и, желательно, им же вырезать сердце. Предстоящее убийство обретало конкретные черты.

Новая эпоха открывала новые перспективы. Заговорили о вирусном происхождении расы измененных. Дэя, стоявшая у истоков исследования крови своих потомков, напряженно следила за всем, что происходило в лабораториях. Все указывало именно на вирус, но ей такое решение казалось слишком легким. Оно лежало на поверхности, в случае с Дарианом очевидное оказывалось явной фальшивкой. Больше того, если обычные вирусы убивали людей, нечто в крови измененных наоборот делало их сильнее и выносливее.

Было разработано «лекарство», которое поворачивало изменение вспять. Последствия оказались плачевными. Измененные становились людьми, но у них отказывал иммунитет, и умирали они от любой самой безобидной болезни. Все исследования ни к чему не приводили, не помогала даже кровь чувствующих.

Чувствующие… о, она не сомневалась, что эти зверюшки были в планах Дариана задолго до того, как сама Дэя проснулась измененной. Само название расы пошло от креольского «santi» – чувствовать, и возникло не просто так. По природе эти существа представляли собой нечто среднее между человеком и измененным. В семнадцатом веке на Гаити измененный так увлекся сексапильной креолкой, что решил сделать её себе подобной. Девушка не умерла, но и не изменилась, переродившись в нечто принципиально новое. Ей не нужна была кровь, её сводила с ума энергетика, прикосновение к которой было истинным наслаждением. Больше того – она обладала даром чувствовать все энергии мира и людей.

Чувствующих было в разы меньше, нежели чем измененных: они появлялись крайне редко. Что же касается естественного пути, то чаще всего беременность убивала и чувствующую, и её ребенка. Они были и остались диковинками, особенно те, кому удавалось передавать и возвеличивать свою силу из поколения в поколение. Чтобы выжить, им приходилось держаться обособленно и свято хранить тайну своего происхождения. Их кровь тоже оказалась бесполезной в загадке, которая терзала Дэю со дня своего перерождения. В очередной раз ей пришлось признать поражение и смириться с ним.

В двадцатом веке мир менялся неумолимо и стремительно, грядущая встреча приближалась с каждым днем. Именно в те годы Дэя осознала, что ступила на скользкий путь невозврата, что точка отсчета пройдена. Кому как не ей было знать, что десятилетия до встречи с Дарианом пролетят столь же незаметно, как отведенная им всем призрачная вечность.

Запись двадцать восьмая. 12 октября 22:40

XX-XXI вв.

В семидесятые годы двадцатого века они вновь встретились с Натаном. Он пришел сам, ощутимо изменившийся, но по-прежнему неравнодушный. Дэя видела, что он пытался избавиться от чувства, сводившего с ума, но рядом с ней все его барьеры рушились. Натан снова становился паталогически влюбленным, помешанным на ней до той безумной одури, которая обычно толкает на глупости. Она сама хорошо помнила это состояние.

Спустя три тысячелетия почти получилось избавиться от одержимости, имя которой Дариан, но Дэя не хотела, чтобы Натан излечился от неё. Если все получится, она могла бы позволить себе окунуться в чувство с головой. Пройдут века, и любовь расплавится в доменной печи времен, не оставив после себя даже праха. Но ей хватило бы и года рядом с Натаном. Года безоглядной, сумасшедшей увлеченности им одним. Полного погружения и растворения в том, без кого уже не представляла жизни. Увы, исход встречи с Дарианом не был предрешен, и позволить себе чувство казалось слишком большой роскошью. Поэтому вместо примирения Дэя припомнила ему многое.

За время разлуки Натан успел натворить дел. В частности, в тридцатых годах устроил бойню в Парижском филиале Ордена. Это был не первый эпатажный и кровавый выпад в сторону Дариана.

На сей раз она сдержала свой темперамент, зная, что равнодушие ударит по нему гораздо больнее. В ответ на попытку выяснить отношения Дэя просто швырнула его о стену, как котенка. Она промолчала, когда Натан уходил. Случись с ним что-нибудь, пережить это будет гораздо сложнее. Дэя не хотела снова терять свое сердце.

Встречу Дариан назначил сам, в октябре две тысячи десятого года, в Англии, в Ньюкасле. Вместе с ним прибыли двое его подручных. Первая – Ильга фон Риккерт, особа, широко известная среди посвященных. Эта дама долгие годы была его правой рукой, вербовщицей, дознавательницей и ликвидатором неугодных. Немногим младше семисот лет, блондинка, среднего роста, худощавого телосложения и выдающегося ума. Все, как он любил.

 О втором Дэя не знала ничего, даже имени и возраста. В отличие от Ильги он светился гораздо меньше, из чего она сделала вывод, что блондин – один из перспективных тайных агентов Дариана.

Ко встрече с Легендой Дэя подготовилась основательно. Несколько древних ритуалов, Натан и кинжал. В том, что Дариана не так просто убить, она догадывалась, равно как и о том, что он предугадывал все её ходы.

При таком раскладе его подручные пришлись в тему. Использовать их в качестве боевых марионеток была идея Натана, и Дэя согласилась. Согласилась, потому что подозревала, что Дариан просчитал и это. Пусть думает, что все идет по его плану.

Ильгой занялся Натан, а мальчишку Дэя оставила для себя. Какое-никакое, а развлечение. Ньюкасл – маленький городок, и, несмотря на то, что ночная жизнь здесь кипит, до отвращения скучный. Все тридцать три удовольствия за смешные деньги. Удовольствия для людей.

Переступая порог номера, она рассчитывала встретить малыша, которому едва перевалило за триста, а столкнулась с измененным на порядок старше. Навскидку она могла сказать, что как минимум раза в два. Дожить до таких лет и ни разу не засветиться – это было достойно интереса.

Разумеется, он пытался закрыться, но Дэя сметала все барьеры, как карточные домики. Его энергетика оказалась странной – теплее и ярче всех, что ей доводилось встречать раньше. Рядом с ним она ощутила, как отступают ненависть и ярость, как волна агрессии и адреналина от предстоящей схватки с Дарианом сходят на нет. Увы, только лишь на мгновение: её тьма была гораздо сильнее.

Перед её визитом мальчишка развлекался с сексуальной куколкой, сильной чувствующей. Зачем Дариану потребовалась девчонка, Дэя гадать не собиралась. Перед ней был тот, кто мог рассказать все и даже больше. Попытка заслонить даму сердца для гордости блондина закончилась трагично: мужчина значительно выше её отлетел к стене, как сломанный манекен.

Что хорошо с себе подобными – бить можно, не сдерживая силу. Почти... Несколько лет назад Дэя одним ударом вышибла из измененного рёбра, лёгкие и позвоночник. После этого беседы по душам не получилось – он умер. К счастью, с блондинчиком Дариана вышло изящнее. А вот девицу, пытающуюся проскользнуть мимо неё к двери, Дэя перехватила за волосы и ударила головой о столик. Звон рассыпающегося стекла и глухой удар тела об пол заставили Древнюю улыбнуться.