Чтение онлайн

— И что ты предлагаешь?

Признаться, живя в Фростхавне, я много думал об этом и даже предполагал, что брат, в отличие от отца, прислушается к моим доводам.

— Нужно воспитать новое поколение в соответствии с нашими идеалами, понимаешь?

— Ты что, предлагаешь разлучать детей с их семьями?!

Брат лишь спокойно поставил чашку на стол и посмотрел так, будто обсуждал погоду.

— Не разлучать ради жестокости, — отозвался он мягко. — А разлучать ради будущего. Ты же не хочешь, чтобы через двадцать лет к нам пришли те же варвары с факелами и прутьями? Нужны люди, которые будут знать порядок и хранить государство.

— Порядок? — почему я услышал совсем иное? Например, «рабство», «слепое подчинение». — С чего ты взял, что это сработает и вообще хоть как-то относится к порядку? Кто дал тебе это право?

Он слегка улыбнулся. И в улыбке этой сквозил лишь холодный расчёт

.— Право даёт власть, — произнёс Орм ровно. — И мы те, кто может удержать этот мир. Если не мы, то кто? Реальность жестока, Ингвальд, и иногда нужно совершить зло, чтобы предотвратить катастрофу.

В комнате повисла тишина, плотная и ломкая, как лёд на южных берегах во время весны. Я надеялся, что рано или поздно Орм образумится и поймёт, насколько эта затея чудовищна и глупа.

Похоже, ошибся.

Хотя я во многом ошибся. Как минимум, я не предвидел, что человек, назвавший себя моим братом, зашвырнёт меня в Драгонхолд.

— Мы найдём их, — сказал, прежде чем уйти. — Помогите нам с одеждой и кровом на некоторое время, а там уж поверьте, мы найдём ваших детей и вернём их домой.

А вот каким образом я всё это проверну, ещё только предстоит решить.

Далия

На протяжении недели я ночевала в доме Вивы, а врачеванием занималась в доме старейшины. Агвид больше не выглядел таким суровым. Скорее, обеспокоенным

Я старалась помочь жителям деревни изо всех сил. Каждый из них приходил со своими болями: живот, зубы, кости, руки или ноги. Всем помогала по мере сил. Однако и мужчины, и женщины прекрасно осознавали, что в обители изгнанников есть один пациент, которому помощь нужна больше остальных, а потому терпеливо ждали.

Во второй день я так же свалилась без сил. Ну, не было у меня других способов вернуть человека из мёртвых, а именно там мать Ингвальда и была.

Даже магия далеко не всегда способна помочь в такой ситуации, что уж говорить об обычных способах…

Беспокоил и Ингвальд, сидевший тише воды и ниже травы. А у нас она по земле стелется, если вообще есть. Непривычно было видеть этого мужчину таким. Чужеродно… И это была ещё одна причина, по которой я делала всё возможное.

Что-то в груди (некоторые считают, что это сердце) стонало и ныло, глядя на мужчину в таком состоянии. И даже то, что он один раз осмелился повысить на меня голос, никак не влияло на это странное ощущение.

Возможно, я всё-таки привязалась к Одену, хоть и обещала себе этого не делать. Иначе как ещё объяснить тот факт, что его боль ощущалась во мне сильнее прочих, иногда даже перекрывая мою собственную?

И вот сегодня, когда ночь окончательно опустилась на Искальдру, скрывая от нас солнце на долгие месяцы и помогая холоду пробраться к южным берегам, появились первые плоды моих трудов — мать Ингвальда заговорила.

Нет, она ещё дня три назад начала пытаться произносить какие-то слова, но сил по-прежнему было слишком мало, и приходилось погружать её в сон. Жизнь не терпит халатного к себе отношения.

Но сейчас она и выглядела чуть лучше. Всё ещё тонкая, быстро мёрзнущая, но уже не такая мертвенно-бледная. Встать ей было по-прежнему не по силам, однако дыхание было глубоким и размеренным. А также женщина могла принять большее количество бульона, да и молоко я уже водой не разбавляла. Если бы не магия, то на это потребовались бы месяцы.

— Ты… — её глаза бегали по моему лицу, словно она пыталась вспомнить моё имя.

— Мы не знакомы, — я мягко улыбнулась и взяла в руки плошку. — Знаю, вам хочется многое рассказать, но сейчас необходимо поесть. Давайте я буду постепенно кормить вас, а заодно отвечу на все интересующие вопросы, идёт?

Она кивнула, а я с воодушевлением поднесла первую ложку к её губам. Честно признаться, я снова почувствовала себя на своём месте. Целитель. Не орудие для пыток.

— Кто ты?

— Меня попросили помочь. Вы были очень плохи. Можете рассказать, как вас зовут и что с вами произошло?

Задать первый вопрос Ингвальду я так и не решилась. Впрочем, как и многие другие.

Возможно, что это глупо или даже нелепо, но окажись я в его ситуации, меньше всего хотела бы слушать чужие расспросы.

— К… Кая, — слова по-прежнему давались ей с большим трудом, но упорство было сильнее. — Кая Оден.

— Какова ваша магическая направленность?

— Лёд. Ледяная магия.

Помнит, кто она. Уже хорошо. Иногда после сильных потрясений и такого длительного голода люди понятия не имеют, где они оказались и почему. Даже имён своих назвать не могут.

Стоило узнать, что именно произошло с этой несчастной, но мучить её вопросами… Нет, выше моих сил.

Зато я могла сделать кое-что другое.

— Скажите, у вас есть дети?

Кая заметалась на кровати, насколько позволяли силы, и принялась испуганно озираться по сторонам.

— Ваш сын здесь! Он в безопасности, — я осторожно погладила её по спутанным волосам. — Хотите его увидеть?

До этого я не пускала Ингвальда в комнату к больной по двум причинам: первая — потрясения могут быть как позитивными, так и негативными, а Кае были без надобности и те и другие, вторая — поведение Одена. Невозможно было предсказать, как он отреагирует, увидев язвы или осознав, что мать о нём не помнит.

Зато теперь они оба готовы. Многие раны зажили, угрозы жизни больше нет.

Мужчина мерил шагами дорожку возле дома. Как я и предполагала, он закончил свою работу и уже ждал моего вердикта, чтобы в очередной раз молча кивнуть и вернуться со мной в дом Вивы.

— Здравствуй, — закуталась поплотнее в шерстяную шаль. — Ты… ты хочешь её увидеть?

Даже в кромешной тьме я увидела, как сверкнули его глаза.

— Идём, — поманила дракона за собой. — Только тише. Не делай резких движений, не задавай вопросов. Ещё слишком рано.

Ингвальд кивнул и прошёл внутрь. Я понимала, что это очень личная встреча, но всё же должна была контролировать ситуацию на случай, если что-то пойдёт не так.

Он молча подошёл к матери, позволяя свечам и лампам достаточно хорошо освещать его лицо. Годы заключения явно изменили мальчишку, которого мама качала на руках. И тем не менее взгляд женщины нисколечко не изменился. Она не сказала ни слова, лишь собрала все имеющиеся силы, чтобы поднять руку и прикоснуться к своему мальчику.