Чтение онлайн

— Твоей матери уже ничего не угрожает. А тебе — да. И мне тоже. Если Фиенд сообщит королю…

— То он потратит ещё кучу времени, чтобы нас найти.

— Так говоришь, будто знаком с ним лично.

Ингвальд весь подобрался и сжал челюсти. Похоже, я попала точно в цель.

— Ингвальд, сам подумай, — продолжила увещевать его, — сейчас самый подходящий момент. Он растерян, зол или же уверен, что тебя уже скинули в море в холщовом мешке. В любом случае, это наш шанс.

Слишком долго я рассматривала разные варианты развития событий, чтобы не увидеть этого. Чем быстрее Ингвальд достанет посох, тем лучше. Мы разойдёмся как в море корабли, и меня, наконец перестанут терзать ощущения, заставляющие терять над собой контроль и думать о вещах, далёких от намеченной цели.

И сейчас, когда карты сами ложились нам в руки, Оден был готов упустить такой прекрасный шанс и позволить королю избавиться от проблемы окончательно.

— Она ещё слаба.

Вот же упрямый олень! Нет, даже не олень, его хотя бы едой можно приманить, а затем уговорить сделать то, что нужно. А этот… этот… Дракон, одним словом!

— Не настолько, — я снова начала терять самообладание. — Ей не дали умереть, а значит, позаботятся и об остальном!

— Далия права, сынок, — из темноты коридора вышел Агвид.

За спором мы даже не заметили, как он вошёл.

— У вас целителя нет, каким образом вы собираетесь поставить её на ноги?

— Не всё решается магией, уж ты-то должен это понимать, — старейшина многозначительно посмотрел на Ингвальда. — Девочка сделала всё для того, чтобы твоя мать могла принимать пищу. Многие из наших женщин ей помогали. Они не имеют никакого отношения к исцелению, однако быстро учиться и запоминать главное способны.

Мужчина не упомянул, что такая способность у них появилась не от хорошей жизни, да это было и не нужно.

— Они действительно всё умеют, — подтвердила его слова. — Я бы не подпустила их к больной и не позволила бы дежурить по ночам, пока не смогу лично убедиться в их способности оказать помощь в случае необходимости.

И это была чистая правда.

Сейчас я снова стала целителем. Не мучителем, не палачом. Это чувство было самым прекрасным на свете, ведь больше мне не приходилось насиловать свою природу. Теперь я делала, что должна, и не собиралась позволять кому-то всё испортить.

Ингвальд скривился, наше со старейшиной единодушие явно пришлось ему не по нутру, но и отрицать очевидное он не мог.

— Вылетаем, как проснёмся.

Дракон в несколько шагов преодолел расстояние до выхода и покинул дом, громко хлопнув дверью.

Ребячество.

— Тебе тоже нужно выспаться, милая.

— Сначала соберу вещи. Всё готово?

— Вива всё передаст вам завтра.

— Нет, я должна всё сделать сама, — поняла, что мои слова звучат, как недоверие, и поспешила объясниться. — Мне нужно знать, что у нас есть и в каком количестве. Во время оборота дракон имеет свойство… лишаться одежды. К тому же нужно понимать, сможем ли мы сделать крюк, если Ормарр нас обнаружит.

— В таком случае, следуй за мной.

Я в последний раз заглянула в комнату к Кае и убедилась, что она спокойно спит. Честно признаться, мне и самой не хотелось оставлять её одну, пусть я и знала, что теперь она справится без магии.

Но нужно было готовиться к выходу. Времени осталось совсем немного.

Далия

— А если упадёшь? — обеспокоенно спросила Вива, передавая мне мешок.

— Не волнуйтесь, если что, он меня поймает.

В свете факелов и ламп Ингвальд выглядел ещё более устрашающе в своём драконьем обличии. Он сам и гребни на его спине отбрасывали причудливые тени на стены ближайших домов.

— Мы позаботимся о твоей матери, — сказал старейшина, глядя дракону в глаза и не испытывая ни капли волнения или трепета перед столь огромным зверем. — Попутного ветра твоим крыльям.

Следовало поблагодарить их от всего сердца, вот только Ингвальд, коротко рыкнув, взмахнул мощными крыльями и устремился в небо. На этот раз я была готова к резкому порыву ледяного воздуха и покрепче ухватилась за гребень. Пришлось поплотнее прижаться к драконьей спине, чтобы удержать и себя, и мешок, который деревенские набили не только одеждой, но и провизией. Каждый из них хотел поблагодарить за оказанную помощь.

Из-за стучащей по вискам крови и бешено колотящегося сердца не сразу поняла, что полёт выровнялся, и теперь мы летели над самыми облаками. Иногда проскальзывали заснеженные вершины гор, которые дракон умело огибал, держа угол так, чтобы я не рухнула вниз.

Над головой пронёсся едва заметный росчерк, и можно было бы подумать на падающие звёзды, но затем он замерцал призрачным светом, а после и вовсе вспыхнул множеством зелёных лучей, волнами растянувшихся во все стороны света.

Губы сами собой растянулись в улыбке при виде этого зрелища. Знакомое потрескивание взбудоражило кровь. Это добрый знак. Мосты в мир духов появлялись не так часто и всегда указывали верный путь, если путешественники знали, к чему действительно лежит их сердце.

Не знаю, был ли Ингвальд знаком с легендами, однако летел он ровно под одним из «рукавов» моста. Всё, что мне оставалось — довериться ему.

Я не сдержалась и погладила жёсткую чешую, чтобы выразить своё одобрение. На секунду показалось, что она завибрировала под моими пальцами, словно дракон довольно заурчал, как большая летающая кошка.

Они и так умеют?

Даже удивительно, что исполинские создания, на которых я раньше смотрела лишь с ненавистью, могут быть такими спокойными и кроткими. Интересно, а многих Ингвальд возил на своей спине? Драконы вообще используются вместо лошадей?

Вот только, похоже, что чутьё было развито у всей их братии. Словно в ответ на мои мысли, воздух сотряс рёв множества чудовищ. Я застыла и покрепче ухватилась за Ингвальда, прекрасно зная, что это значит. Пусть наша деревня и была защищена от чужого взора, однако звуки всё же до нас доходили хорошо.

Ящеры поднимались в воздух, когда Ормарр I искал особо опасного государственного преступника. Вся элита Искальдры вставала на защиту своего короля.

— Похоже, что тебя всё же велено доставить, — севшим голосом прохрипела я.

Дракон оскалился и спланировал ниже, чтобы в случае опасности скрыться в облаках. Всё внутри похолодело от осознания, что возможно нам предстоит бой на высоте, к которому я совершенно не была готова.

— Ингвальд, что нам делать?

Вот только что зверь может ответить?

Я не поддавалась панике ни в Драгонхолде, ни на пути к нему, сохраняла самообладание во время шторма, но сейчас мне стало по-настоящему страшно. В Драгонхолде можно откупиться, из воды можно выплыть, но если я упаду туда, где только камни и лёд, то отрастить себе крылья не смогу.