Чтение онлайн

В следующее мгновение мои запястья оказались привязаны к кольцу на стене. Димери вытащил Гранта наружу, морщась от удара, который я ему нанесла, и портьера опустилась.

– Чарльз! – крикнула я им вслед. – Чарльз Грант, негодяй, вернись сейчас же! Чарльз! Димери!

Вопли в коридоре умолкли. Топот последних убегающих затих. Мой крик эхом отозвался в тишине. Я осталась наедине со свечами, мерцающими в светильнике, и портьерой, которая, похоже, собиралась меня задушить.

Вернувшись в нишу, я подергала за шнур, но он был прочным, а кольцо надежно замуровано в стене. Устийцы явно не желали рисковать своими драпировками.

Может, Димери был прав. Может, мне стоит остаться здесь, сыграть отведенную роль и позволить ему убить Лирра. Но как я вообще оказалась в таком положении? Как я дала поймать себя и привязать к стене? Именно сейчас, когда мама так близко? Да, Димери пообещал, что мы спасем ее, как только убьем Лирра. Но я сомневалась, что команда Лирра на корабле будет терпеливо ждать, пока мы их найдем.

Если Димери не хочет брать инициативу на себя, мне придется сделать это самой. Лирр уже здесь, и Димери будет вынужден ловить его без меня.

Я повернулась, пытаясь засунуть руку в карман, но добилась лишь того, что плечо свело судорогой. Застонав от досады, я оперлась о стену. Чувствовала, как содержимое кармана давит мне на бедро. Если бы мне удалось как-то переместить карман повыше…

Я продолжала исполнять неуклюжий замысловатый танец, крутя юбками и выворачивая плечи, пока пальцы не нащупали край кармана.

Ножницы. Их тонкое лезвие коснулось моего пальца. Они маленькие, но сойдет. Я принялась за работу, и ниша заполнилась тихим лязгом крохотных лезвий. Издалека доносились и другие звуки – шаги, выстрелы, крики, но в коридоре, ведущем ко мне, царила тишина.

Веревка упала, освободив запястья. Я зажала ножницы в правой руке, выставив лезвия как можно дальше наружу, и выглянула в коридор. Он был длинным, со множеством поворотов, его пересекали другие, более узкие проходы. Но никого нигде не было видно.

Когда за углом мелькнула длинноногая тень и послышался звук шагов, я нырнула обратно за портьеру. Шаги приближались, тихо, но целеустремленно, направляясь ко мне. Я могла бы атаковать прямо сейчас, но тогда, кто бы это ни был, обязательно меня заметит.

– Мэри?

Портьера отодвинулась, и передо мной появился Россер – один из Россеров. Я вгляделась: сюртук сливового цвета и борода. Сэмюэль. Я почувствовала предательское облегчение.

Снова послышались шаги и незнакомые голоса. Сэмюэль бросил быстрый взгляд в сторону коридора, а потом протиснулся в нишу рядом со мной. Он оказался слишком близко и слишком быстро. Я запаниковала и ударила его кулаком в живот. Мужчина захрипел и тут же разразился невнятными проклятиями:

– Он же острый!

Только сейчас я вспомнила о ножницах. Я было принялась извиняться, но сразу остановилась. Я не верила всему, что Бенедикт говорил о Сэмюэле. Тем не менее следовало сохранять бдительность. Особенно если Сэмюэль тоже магни.

Последняя мысль заставила меня насторожиться. На протяжении нескольких ударов сердца я всматривалась в лицо Сэмюэля. Потом прислушалась к себе, но голова оставалась ясной, никаких непонятных желаний не возникло. Если Сэмюэль и был магни, то вряд ли использовал силу прямо сейчас.

В коридоре послышались чьи-то быстрые шаги.

– Стоять! – раздался пьяный голос Гранта, слишком громкий и, без сомнения, полностью выдававший его местоположение.

Мы с Сэмюэлем замерли.

Другой голос, знакомый и низкий, сказал:

– Она там.

Во мраке я видела лишь глаза Сэмюэля, такие же распахнутые, как и мои.

Лирр.

– Вы доверяете мне? – прошептал Сэмюэль, в его глазах читались тревога и настоятельная просьба.

– Нет.

Я хотела произнести это слово, но оно прозвучало не громче шороха. Я пыталась понять, что же делать, и при этом не переставала следить за своими чувствами, опасаясь, что они могут быть внушены магни.

Лирр и его пираты в коридоре. Грант пьян, и, значит, Димери остался в одиночестве. Шансы выпутаться из этой ситуации без потерь невелики. А ведь еще была моя мама, запертая на борту корабля Лирра где-то во мраке ночи.

Мне нужна помощь. Или кто-то, кто сможет отвлечь внимание на себя.

– Помогите мне сбежать, – сказал я Сэмюэлю, – тогда верну вашу монету.

– Отдайте мне ее сейчас.

– Потом. – Я уже знала, что Россерам доверять нельзя. – Обещаю, Сэмюэль.

Похоже, то, что я назвала его по имени, заставило мужчину смириться. Воцарилась тишина, которую нарушил стук сапог по коридору.

– Мэри Ферт, – раздался голос Лирра. – Все кончено, женщина. Выходи.

Прежде чем я поняла, что происходит, ноги сами двинулись вперед, воля растворилась в слишком знакомой дымке, и я шагнула к портьере.

Сэмюэль протянул руку, удерживая меня на месте, подальше от опасности. Он мягко оттолкнул меня к стене.

– Мэри, не слушай его. Он – магни. Запомни, кто он такой, закрепи в своем сознании. Это поможет.

Я откинулась на стену. Шершавый камень был прохладным, это немного помогло очистить голову. Я с усилием выпрямилась.

– Спасибо, – выдохнула я.

Он кивнул, но руку не опустил, продолжая удерживать меня от навязчивого влияния Лирра.

– Что ты собираешься делать? – спросил Сэмюэль.

Именно этот вопрос, даже больше, чем искренность в его глазах, заставил меня окончательно поверить ему. Да, риск сохранялся, но все другие варианты были не менее рискованными. На крайний случай у меня оставалась монета как рычаг давления на Сэмюэля.

Воздух разорвали выстрелы, два, потом четыре, а затем раздался крик. Это был Грант, насколько я смогла расслышать. Димери сделал свой ход.

– К северу от города есть якорная стоянка контрабандистов. Корабль Лирра может быть там, а моя мама – на нем, – сказала я. И тут же добавила: – Помоги мне спасти ее.

– Но здесь Лирр, – возразил Сэмюэль. Он выглядел растерянным. – Я должен остановить его.

От разочарования у меня перехватило дыхание.

– Тогда отвлеки его, чтобы я смогла сбежать.

– Ты не можешь идти одна, – запротестовал он.

Я нырнула под его руку и слегка отодвинула портьеру, чтобы свет упал на наши лица. А затем пожала плечами, понимая, что он, скорее всего, прав, но не желая сдаваться.