Долгожданная
Шрифт:
Он уверенно и без лишних слов усадил меня за стол напротив себя. Его взгляд, как всегда, был пронзительным и изучающим, словно он пытался заглянуть в самые потаенные уголки моей души. Я чувствовала себя подопытным кроликом под его пристальным взглядом.
— Сегодня, — продолжил он, не отрывая от меня глаз, — мы будем тренировать сопротивление ментальному воздействию. Я попытаюсь проникнуть в твои мысли, пробиться через твою защиту. Твоя задача — построить несокрушимый барьер, блокировать мои попытки. Не позволить мне увидеть то, что ты не хочешь показывать. Готова?
Я чувствовала себя неуверенно и растерянно. Магия, ментальные барьеры, вторжение в мысли — всё это казалось чем-то из области фантастики, чем-то совершенно нереальным. Но я встретила взгляд Равена, стараясь не показывать свой страх и сомнения. Я кивнула, решив довериться ему, хотя внутренний голос отчаянно кричал о том, чтобы бежать.
Мужчина закрыл глаза, и в комнате повисла звенящая тишина. Я ощутила, словно физически, как в мою голову, словно тонкие липкие щупальца, начинают проникать чужие мысли. Это было крайне неприятно, словно кто-то копается в моем грязном белье, нарушая личное пространство. Я тут же попыталась оттолкнуть их, сконцентрироваться на чем-то своем, построить мысленный замок, но мысли Равена были настойчивыми и навязчивыми, словно рой назойливых насекомых.
"Ты красивая… — прозвучало в моей голове. Это было нежным шепотом, но отчетливым и ясным. — Ты особенная… Ты не такая, как все."
Я поморщилась, как от зубной боли. Это не просто попытка ментального вторжения. Это откровенная попытка соблазнения, грязный трюк, призванный ослабить мою защиту.
— Не отвлекайся, Милана, — лениво произнес Равен, не открывая глаз и словно читая мои мысли. — Сосредоточься на защите. Не позволяй чувствам брать верх над разумом.
Я попыталась игнорировать его слова, сосредоточившись на создании мысленного барьера. Я представляла себе высокую непроницаемую стену, окружающую мой разум со всех сторон, но мысли Равена, словно ядовитый туман, продолжали просачиваться сквозь нее, словно вода сквозь решето, отравляя все вокруг.
"Тебе нужен я… — прозвучало в моей голове, на этот раз более требовательно и настойчиво. — Ты хочешь меня… Ты знаешь, что между нами есть связь…"
Я почувствовала, как к щекам предательски приливает жар. Черт возьми, да, я хотела. Это было чистым безумием. И чем больше я старалась оттолкнуть эту мысль, тем сильнее она становилась, словно подпитываемая волей Равена, разрастаясь и подчиняя себе все вокруг.
— Сопротивляйся, Милана, — голос Равена звучал уже ближе, почти интимно, словно он стоял прямо за моей спиной, дыша мне в шею. — Не поддавайтесь своим желаниям. Не позволяй своим инстинктам управлять тобой. Контролируй себя, иначе они поглотят тебя.
Час за часом, казалось, тянулись как вечность. Равен продолжал свою непрекращающуюся ментальную атаку. Он менял тактику: то пытался соблазнить, то запугать, играя на моих страхах и сомнениях, то усыпить мою бдительность ложными обещаниями. Я боролась изо всех сил, чувствуя, как силы медленно, но верно покидают меня, словно кровь из открытой раны. Несколько раз я была готова сдаться, поддаться его воле, принять то, что он мне предлагает, но в последний момент, словно утопающий хваталась за соломинку, вспоминала о том, что поставлено на карту. Моя воля. Моя жизнь.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, я почувствовала, что что-то изменилось. Мой мысленный барьер стал плотнее, прочнее, его стало гораздо сложнее пробить. Я сконцентрировалась на ощущении силы, исходящей изнутри, на уверенности в себе, на осознании собственной ценности. Я это я, и никто не имеет права вторгаться в мой разум и манипулировать мной.
Равен внезапно отпрянул, словно получив удар током, открыв глаза. На его лице, читалось неподдельное удивление, граничащее с потрясением.
— Невероятно, — тихо произнес он, словно пораженный увиденным. — Ты научились противостоять ментальному воздействию гораздо быстрее, чем кто-либо из моих учеников. У тебя поразительные способности, Милана.
Я тяжело задыхалась, пот лился по лицу, одежда промокла насквозь. Но, несмотря на физическую усталость, я чувствовала себя победительницей, словно покорила неприступную вершину.
— Думаю, теперь я понимаю, — прошептала я, с трудом ворочая языком, — почему меня так страстно тянуло к тебе с самого начала. Ты… ты все время влиял на меня своим сознанием, не так ли? Пытался подчинить меня своей воле?
Равен промолчал, не подтверждая и не опровергая мои слова, но этого было достаточно. Теперь пазл сложился в моей голове. То безумное, неконтролируемое желание, которое я испытывала к нему, унизительная потребность в его близости, было не моей собственной волей, а результатом его бесцеремонного магического воздействия.
Облегчение и гнев, как две противоборствующие стихии, захлестнули меня одновременно, разрывая на части. Облегчение от осознания того, что я не сошла с ума и что мои чувства были лишь тщательно выстроенной иллюзией, искусной манипуляцией. И гнев, яростный, обжигающий гнев на Равена. За то, что он пытался манипулировать мной, превратить в марионетку, лишить собственной личности.
— Ты… ты использовал меня, — прошептала я, стараясь сдержать дрожь в голосе.
— Я лишь тренировал тебя, Милана, — холодно ответил Равен, его голос звучал все также мягко и бархатисто, но я больше не верила ни единому его слову. — Ты должна научиться защищаться от любых видов воздействия, от любых угроз. И соблазнение — один из самых распространенных и эффективных методов проникновения в чужой разум.
— И ты решил использовать меня в качестве подопытного кролика, чтобы проверить свои теории? — с горечью воскликнула я, чувствуя, как внутри меня нарастает волна праведного гнева.
— Я вижу в тебе огромный потенциал, Милана, — ответил Равен. — И, как видишь, я не ошибся. У тебя есть сила, о которой ты даже не подозреваешь. Сила, которая может изменить мир.
Я не ожидала, что мои слова прозвучат так резко. Они сорвались с губ скорее от желания спрятать смущение, чем от искренней злости. Внутри кипел странный коктейль из обиды, унижения, гнева, и… разочарования. Я чувствовала себя обманутой, использованной, но в то же время что-то внутри меня упрямо отказывалось верить в то, что все мои чувства к Равену, — лишь фальшивка, созданная его магией. Слишком быстро развернувшись, я отвернулась от Равена, стараясь скрыть от его проницательного взгляда смятение, бушующее в моей душе.
— Что ж, я думаю, на сегодня достаточно, — произнесла я, стараясь придать своему голосу ровный, почти ледяной тон, который, как мне казалось, должен был скрыть мою внутреннюю борьбу. — Мне пора принять ванну и отдохнуть.
Не дожидаясь его ответа, не желая видеть ни капли торжества в его глазах, я поспешно вышла из башни. Тишина длинных каменных коридоров замка оглушила меня после напряженной ментальной дуэли. Ноги несли меня прочь от Равена, прочь от этой комнаты, насквозь пропитанной запахом старых книг, магией и двусмысленностью. Прочь от него самого, от этого опасного, притягательного мужчины, так легко манипулирующего моими чувствами.