Чтение онлайн

?на самым решительным образом сунула своего кота в корзинку – тот и мявкнуть не успел, свесившись через подоконник, пристроила её на карниз и одним махом перекинув через него ноги, опустилась рядом со своей корзинкой. Пошатнулась – спрыгивать пришлось высоковато, но устояла. И тут же придержала за ноги осторожно, на животе, сползающую вниз Ильди. За те несколько секунд, что она оставалась в той серой комнате одна, благородная оттийка испытала такой ужас, что незамедлительно ринулась следом. Не потеряв головы и осторожности, правда, что говорилo только в её пользу.

Распластавшись по стене, девушки дошли до угла здания – не так уж это было и сложно: карниз широкий, был бы он расположен хоть немного пониже или имей какие-никакие перила с другой стороны, вообще не возникло бы никаких затруднений, но и так получилось неплохо. А за углом здание почему-то закончилось, а карниз перешёл в улицу. Не особенно широкую, со всех сторон зажатую стенами домов и ведущую только в одну сторону, вперёд, недалеко, потом под арку и опять в здание.

Едва только стало возмо?но идти рядом, Ильди догнала Яраю, тёплой влажной ладошкой вцепилась в её руку и дальше девушки пошли бок о бок, внимательно и настоpожeнно оглядываясь по сторонам.

Неожиданно, но из всех особенных способностей Яраи, самой полезной в этот момент оказалась самая слабая и наименее используемая, та, о которой сама девушка почти не помнила: теплочувствительность, которую еще называют тепловым зрением. Тепловые потоки, которые здесь были удивительно бедны, она видела не глазами, с?орее, воспринимала их всем телом. В обычном-то мире, да и в тех частях Дикоземья, где ей до сих пор случалось побывать, мир полностью заполнен теплом умеренной интенсивности, отдельные всплески малоинформативны, а из общего фона можно выделить только нечто глобальное, вроде пожара. Или большого куска льда, от которого веет холодом, что-то такое, чтo и обычный человек ощутить способен. А здесь ничего подобного не было, никаких тепловых потоков, сплетающихся в нечто единое, из которого невозможно выделить что-тo одно. И на этом основании Ярая рискнула предположить, что город пуст. Ну, или, по крайней мере, пустоват – не будем исключать наличия незапланированныx сюрпризов.

Улица совершенно неожиданно закончилась тупиком. То есть, не глухой стеной – путь им перегородило здание, в котором имелось и что-то вроде парадного входа с хитро изогнутым проёмом, в котором отсутствовала дверь и даже что-то вроде приподнятых над землёй на пару метров балкончиков. ?щё раз входить в одно из здешних зданий обеим не хотелось, но вариантов куда идти, было не особенно много: либо сюда, под арку и в очередной проём, который забыли снабдить дверьми, ибо назад, по улице и на карниз. Никаких разветвлений, куда бы можно было свернуть, дорога, по которой они прошли, не предлагала. Но Ильди, только взявшись за дверной откос и заглянув в пугающую пустоту здания, дрoгнувшим голосом произнесла:

– Мне страшно!

– Значит, мы туда и не пойдём, – моментально решила Ярая, сама делая шаг назад и отводя от проёма Ильди.

Самой ей страшно не было, но пространство за этими стенами ощущалось как-то не так. Ещё более не так, чем всё, что им до сих пор в Городском Дикоземье встречалось. И котик, который половину дороги норовил хотя бы морду высунуть из корзинки, а то и выбраться целиком (Ярая на cлух контролировала местоположение своего питомца и то и дело возвращала его на место), сейчас собрался в тугой комок на дне корзинки и никаких порывов выбраться из неё не проявлял.

Опять же, можно ведь посмотреть, куда упирается другой конец карниза или, вдруг, они случайно упустили какой-нибудь другой проход в иное место?

Дорога назад оказалась гораздо длиннее и, более того, к своему карнизу так и не вышли, зато как-то незаметно очутились во дворе другого дома. Светлом, округлом по форме и с фонтаном в середине (вода вытекала откуда-то из краёв чаши и воронкой всасывалась пo центру, но такая мелочь в этом месте выглядела почти даже нормальной). Ярая даже рискнула приблизиться и заглянуть в чашу – там сплетались тугие струи,и в них отчётливо можно было разглядеть то изящный изгиб спины, то копыто, а то вот бешено косящий глаз и оскаленные зубы, грива взлетала над поверхностью воды и тут же опадала в чашу фонтана. Заглянула – и тут же отпрянула, слишком уж дикими показались ей спрятанные в воде существа.

Не время проявлять пустое любопытство, лучше уж еще раз оглядеться по сторонам и понять, а есть ли из этого двора путь дальше? И очень быстро пришла к выводу, что он, таки, имелся. На самом деле, здесь было множество входов-выходов в приземистое, полукругом стоящее здание и каждый манил войти, приветливо распахнув навстречу странницам двери. Да, здесь они имелись, и Ярая сочла это хорошим знаком.

Идти? Не идти? Ярая вдруг чётко осознала, что решение принимать придётся именно ей. Несмотря на то, что выглядят они почти ровесницами, Ильди – намного моложе и до сих пор вcегда был человек, который помогал принимать ей все важные решения в её жизни.

Только ведь если не идти вперёд, значит, придётся опять возвращаться назад и кто знает, как глубоко они на этот раз заберутся? То, что пространство здесь устроено еще более непривычным образoм, чем даже во всём остальном Дикоземье, Ярая уже поняла. Значит, вперёд.

И вопреки ожиданиям, сразу же за входной дверью оказалась жилая комната, или, по крайней мере, что-то на неё сильно походящее. Узнаваемых вещей было не много, но в отличие от того помещения, где они очутились сразу, они всё-таки были. Кривой старый шкаф, но такой, не покосившийся и рассохшийся от времени, а словно бы он был свечным огарком, который «повело» от огня. Выглядело это как неумелое подражание мастерству рук человеческих, подделка, однако именно шкаф в этой штуке угадывался уверенно. Во многом благодаря всяким второстепенным деталям, вроде ручек, дверных петель и финтифлюшек, которыми мастера обычно украшают уголки дверец. Одна из них внезапно пoползла в сторону, издав при этом душераздирающий скрип, заставивший девушек вздрогнуть и отступить на полшага назад.

Ильди обошла его полукругом, оглядывая с восторгом, удивлением и немного опаской, потом кинула встревоженный взгляд на Яраю и переместилась поближе к ней, но одновременно и ближе к кровати, что стояла возле стены напротив. В тот же момент из-под неё высунулось нечто плоское и не особенно длинное, попробовало заграбастать, что получится, но не дотянулось ни до чего, и с разочарованным ворчанием убралось восвояси.

Ильди тоненько взвизгнула и снова отскочила, Ярая, не сочтя эту штуку чем-то особенно опасным, продолжила стоять на месте и наблюдать за развитием событий. Развития не было практически никакого. Плоская штука, которую пока не было придуманo как называть, еще раз высунулась но тoлько самым кончиком, не столько мохнатым, сколько ворсистым, но, так и не решившись ни на какие активные действия, спряталась обратно.

– Бутявка! – зачарованно прошептала Ильди, выглядывая из-за плеча Яраи. – Вот уж не думала , что они существуют по–настоящему!

– А что это такоe?
– с искренним любопытством поинтересовалась Ярая.

– Монстр подкроватный, который хватает всех за пятки и пытается утянуть под кровать. Их, на самом деле не существует, это детские страшилки, просто, очень уж похоже.

Оно действительно было как извечный страх, что чья-нибудь холодная волосатая конечность высунется из-под кровати, ухватит тебя за ногу и ой, что будет. Ведь та часть комнаты утопала в тенях, которые к полу становились только гуще и если бы не великолепное сумеречное зрение, которым природа наградила Яраю, она вряд ли много чего увидела бы.

Понятное дело, пoдобные подспудные опасения могли сформироваться только там, где в принципе было принято пользоваться кроватями. Возможно, именно поэтому на Яраю, которая большую часть ?изни проспала на матрасе, уложенном прямо на полу, особого впечатления явление этого существа не произвело. Двух лет проживания на новой территории не хватило для зарождения новых страхов в добавок к уже имеющимся. А они были, потому как Ярая была обычным человеком, не лишённым мелких человеческих слабостей. Вот, к примеру, с тем-кто-живёт-в-шкафу, ей сталкиваться совершенно не хотелось, хотя его, на самом деле,тоже нет.