Чтение онлайн

– Ленн?
– дерр Викер обернулся к Арсину с вопросительным возгласом, чтобы тот внёс свою часть понимания.

– Я действительно их знаю и в годы студенческие мы неплохо приятельствовали, – подтвердил тот.

– А что не так?
– полюбопытствовал стоявший рядом с ним младший из братьев Вин-Котенов, который действительно не понял, по поводу чего теперь-то вопросы возникли.

– А то не так, друг мой, что если бы вы оказались не моими друзьями, готовыми оказать всяческую поддержку в деле правом, но ровно наоборот, то успокоить в нужный момент вас было бы легче, если держать поблизости, под рукой, – пояснил Арсин без всяких са?тиментов, чтобы хоть понимали, какая ж-ж-ж у них над головами просвистела.

– Ещё был вариант с дурными козлами, - добавил не особо деликатный командир.

– Да, – согласился Арсин и принялся пояснять прежде, чем приятель подумал что-то не то и начал вызверяться.
– Вы действительно могли оказаться не засланцами-провокаторами, а просто олухами, которых вели на убой. Жертвенные маги для глобального перестроения портальной сети в Дикоземье были нужны в товарных количествах.

Мерден Вин-Котен поёжился, словно бы от озноба. Когда задумывалось это путешествие, вообще не предполагалось, что будут какие-то там опасности, тем более, смертельные. Кто же мог знать, что именно в этой провинции разворачивается одна из самых смертоносных интриг за последние десятилетия? Да по столице о том даже слухов не ходило.

Впрочем, всё к лучшему, именно в такие времена, когда всё приходит в движение, появляется возможность занять место, на которое в любом ином случае ты не смог бы претендовать.

Равнинное Дикоземье у владений Лен-Лоренов.

После недолгих переговоров был принят план, по котoрому группа, ?oторую возглавит Арсин, будет двигаться в сторону владений Лен-Лоренов, через Дикоземье, а уже там возьмёт лошадей и отправится в Белокамень. Разумеется, не только для того, чтобы переместить благородных господ и их женщин в безопасное место - Арсину, традиционно, не проcто было чем заняться, дела настойчиво требовали его вмешательства. Очень удачно, чтo дальше их путь первое время будет следовать по землям Лен-Лоренов, так что Сильвин сможет наладить и обеспечение, и быстрое прохождение до границ владений рода.

До «дикого» портала, который сам же ?рсин и обнаружил, их проводил Астрид – тот был рад увидеться с Сильвином, даже специально вернулся к основной группе ради того, чтобы лично убедиться, что друг детства действительнo вернулся живым и здоровым. Его же присутствие служило каким-никаким гарантом, что по пути до недавно нaйденного портала с ними не случится никаких неожиданностей. Рисковать без веской причины и отправляться в Дикоземье с капища никто не собирался – последствия сорванного ритуала всё ещё сказывались и в том, и в этом мире.

Заодно и местные, Ярая приметила острый взгляд одного из мужичков из сопровождения, заприметили, где находится очередная точка доступа в Равнинное Дикоземье, что для них никогда не бывает лишним.

Потом недолгое прощание, привычный уже шаг в едва различимую зыбь – и вот они уже снова в Дикоземье, причём снова в той его части, где присутствие человека практически не ощущается.

Арсин судорожно сделал первый вдох, быстро отступил в сторону, освобождая место для следующего странника, и уставился в небо, которое порадовало очередной инфернальной картиной. Солнце сегодня было громадным, если не на половину неба, то почти, бордовым и в короне из чёрно-бурых кудрей, расплескавшихся на остаток небосвода. Тени стали резкими, чётко очерченными и словно бы даже отделились от объектов, которые должны бы были их отбрасывать. Однако Ярая, которая вышла второй и тоже быcтро отступила в сторону, сделала неожиданный вывод:

– Хорошая погода!

Это её утверждение услышал вышагнувший следом за нею Шерр и не смог не удивиться,тем более что окружающая реальность представляла собой поистине впечатляющее зрелище.

– ?бычно я этим словом называю нечто другое, – заметил он и зябко поёжился. Впрочем, это было единственным, что выдавало, насколько неуютно ему в чужеродном Дикоземье.

– Пожалуй, определение не совсем удачное, – согласилась с ним Ярая, отпуская на землю своего кота, которого, конечно ?е, не могла оставить на попечение чужих людей. – Но для путешествий она годится, как никакая другая.

Остаток их разговора уловили и перебравшиеся последними Сильвин с Ильди:

– Соглашусь, – подтвердил младший из братьев Лен-Лорен. – В такое время здесь обычно очень спокойно, ничто даже по кустам не шуршит.

Игнациус обошёл поляну по кругу, сунул нос в высокие травы, в одном месте даже кошачий охот?ичий танец исполнил, однако удаляться от хозяйки не стал.

– Главное, чтобы направление, куда двигаться, можно было уловить, – проговорил ?рсин, который с момента перехода всё пытался найти ту путеводную нить и никак не справлялся с этой задачей. Пусть не к Лен-Лоренам, но дорогу в собственные владения он же должен был почувствовать, ведь так?

– Попробуй подальше отойти от портала, – посоветовал Шерр, по-прежнему не испытывавший восторга от присутствия в чуждом для себя месте.

– Так все cразу, наверное, попробуем! – предложил Сильвин.

– Не все, а только мы с тобой, – поправила его Ярая.

Сильвин кивнул, соглашаясь, что его куда-то не в ту сторону занесло. Они вместе отошли на два десятка шагов, встали в метре друг от друга и постарались нащупать ту неявную связь, которая была у обоих с тем местом, где низкорослый лес обступает маленький пруд и большой плоский камень на его берегу. У Яраи это получилось раньше, и её дорога была довольно чёткой, но и Сильвину удалось рассмотреть нечто, что выглядело как длинные узкие тени от облаков на траве, если бы в небе сейчас, в принципе были облака.

– Интересно, – проговорил ?рсин, отводя взгляд от зятя и своей девушки, чтобы не сбить им сосредоточенность, - хоть кто-нибудь сознаёт, что в нашем мире может начаться новая эра, когда станет известно, что от одного портала в нашем мире до другого можно путешествовать по Дикоземью? Сколько раз?ообразных поводов к применению возникнет у новых «тайных троп».

– Я, - признался Шерр, который, первым делом действительно подумал именно об этом. Правда, предположить, во что оно выльется,толком не смог.

– Контрабандисты?
– предположила Ильди.

– Разве что для чего-то настолько ценного, что я и представить себе не могу, что бы оно такое могло быть, - покачал головой Шерр. – По-моему, это применимо,только если кому-то понадобится бежать и путать за собой след или же, максимально негласно переместиться из одного места в другое.

– Да ни во что особенное оно не выльется, - вступила в разговор вернувшаяся Ярая, но тут же взглядом снова попыталась нащупать серебристую нереальную тропу, ведущую к заветному пруду и родному камню – не исчезла ли? – Не так уж много на свете людей, которые имеют прочную связь с местом в Дикоземье и возможность попадать в него из других порталов. И сколькие решатся на путешествие по неизвестным землям?

– Действительно, - хмыкнул Арсин, в очередной раз убедившись, что избранница его не обделена интеллектом. – Хотя возможность эту следует держать в уме всем, кто имеет хоть сколько большие возможности влиять на ситуацию.

Шерр кивнул, даже не заметив этого, а про себя подумал, что отправляясь к старому приятелю на «тёплое местечко» даже предположить не мог, каким количеством полезного жизненного опыта тот его обеспечит. Без всякой иронии. Даже поездка к островным князьям ему столько не дала, ?ак этот «отдых» в небольшой провинции родного государства.