Чтение онлайн

— Насколько плохо? — нетерпеливо огрызается Хантер.

— Кто-то из больницы, должно быть, слил эту историю. Они знают, что у нас есть информация, которую мы скрываем. С нашей репутацией они внедрили камеры прямого эфира.

— Черт возьми, — выругался Хантер, давая задний ход. — К утру о нас напишут в гребаных газетах.

— Штаб-квартира скомпрометирована. Мы не можем отвезти ее туда сейчас, когда они соединили точки воедино. Нам нужно дать этому стихнуть.

Они ведут оживленную беседу, задерживая взгляды и хмурясь. Наблюдать за этим увлекательно. Они почти как две половинки одного человека.

— Ты победил. — Хантер надевает темные солнцезащитные очки. — Это временная мера. Не заставляй меня сожалеть об этом.

— Сожалеть о чем? — Осмеливаюсь спросить я.

Глаза Энцо встречаются с моими в зеркале заднего вида.

— Ты едешь домой с нами.

Я просыпаюсь оттого, что кто-то трясет меня. Знакомый пряный запах Хантера ударяет мне в ноздри. После столь долгого отсутствия каких-либо контактов, кажется, я стала чувствительна к малейшим запахам и вкусам.

— Просыпайся, Харлоу. Мы приехали.

Сморгнув сон с глаз, я обнаруживаю, что его угрюмое лицо смягчилось от усталости. Он протягивает мне руку, отступая назад, чтобы дать мне место вытянуть ноги.

Я принимаю предложение о помощи, но все мое тело сотрясается от боли. Моя последняя таблетка была принята несколько часов назад. Хантер, должно быть, что-то прочитал на моем лице, и он наклоняется, чтобы вытащить меня из машины.

Меня снова ставят на ноги посреди кольцевой подъездной дорожки. Рядом припаркованы еще две машины — меньшая, более спортивная модель и одна с мягкой крышей, выкрашенной в красивый красный оттенок.

— Где мы? — Спрашиваю я, зевая.

— Дома.

Хантер помогает мне дойти до массивного дома, ожидающего нас. Открытый дверной проем обрамляют две каменные колонны, уходящие ввысь в ярко освещенное чудовищное здание.

Оно выглядит старым, не то, чтобы я много знала о реальном мире, не говоря уже о зданиях. Мне нравится, как эти крошечные лианы, кажется, ползут по кирпичам. Темные глянцевые листья контрастируют с насыщенно-красным кирпичом.

— Ваш дом? — спрашиваю я.

Хантер жестом указывает внутрь.

— Как я уже сказал, это лишь временная мера, пока стервятники преследуют нас ради новостей.

— Кто такие стервятники?

Хантер вздыхает в сотый раз.

— Неважно.

Мы входим в просторный вестибюль, выкрашенный в яркий серый цвет. На блестящих деревянных полах отражаются искры от украшенного драгоценными камнями светильника, висящего высоко над нами. Эффект завораживает.

Снимая обувь, я морщусь от боли в подошвах забинтованных ног. Едва я успеваю перевести дыхание, как к нам приближается звук шагов по дереву.

Пятно золотистого меха с возбужденным тявканьем проносится по комнате. Подтянутое тело животного врезается мне в ноги, и я чуть не падаю из-за огромных размеров и веса нападавшего.

— Лежать, Лаки! — Кричит Хантер. — Чертов пес.

Это существо не слушается своего хозяина. Она обвивается вокруг меня, прихорашиваясь, когда я зарываюсь пальцами в ее бархатный мех. Это огромная собака, доходящая мне почти до пояса, с сильными, мускулистыми конечностями.

— Извини. — Хантер снимает свою темно-синий пиджак и вешает его, теперь он помят. — Ей становится одиноко, когда мы работаем допоздна.

— Все в порядке.

— Просто оттолкни ее, если хочешь.

Кажется, Лаки чувствует плохое отношение своего владельца. Она фыркает и исчезает под большой аркой, где ее приветствует голос Энцо. Я иду на звук, появляясь на кухне.

Мраморные столешницы подчеркнуты нержавеющей сталью и несколькими устрашающими приборами. Современные удобства сочетаются с классическим дорогим шармом в идеальном сочетании старого и нового.

Энцо ждет нас, прислонившись к огромной духовке.

— Хочешь пить? Кушать? У нас есть немного этого дерьмового протеинового порошка из больницы.

— Звучит аппетитно, — саркастически бормочет Хантер. — Я бы предпочел вырвать себе глазные яблоки вместо того, чтобы пить это, но спасибо.

— Не для тебя, придурок. Харлоу?

Переминаясь с ноги на ногу, я прикусываю губу. Он ударит меня, если я попрошу попить? Скажет мне, что грешники не заслуживают насыщения, и вместо этого я должна молить Бога простить меня, если я хочу жить?

Взгляд Энцо обжигает, когда он наблюдает за моими раздумьями. Он теряет терпение прежде, чем я набираюсь смелости заговорить. Открывая огромный сверкающий холодильник, он протягивает мне бутылку воды.

Я почти боюсь принять ее. Мои ноги словно приросли к месту, когда новые виды и запахи захлестывают меня. Я узнаю все эти объекты, но понятия не имею, откуда.

— Для тебя, — подсказывает Энцо.

Я неохотно вырываю бутылку из его рук. Он ободряюще кивает мне и возвращается к холодильнику, вытаскивает две темно-коричневые бутылки и передает одну Хантеру.

Они вдвоем устраиваются на кухонном островке, делая большие глотки из своих напитков. Лаки шумно поглощает свой ужин в углу комнаты, радостно виляя хвостом.

Это нарушает напряженную тишину, пока я смотрю на свои забинтованные ноги. Я ищу, чтобы сказать, но ничего не нахожу. Вопросы без ответов тяжелым грузом повисли в воздухе, между нами.

Энцо прочищает горло.

— Я подготовлю комнату для гостей. У нас должны быть чистые простыни и полотенца после того, как твои родители гостили в прошлом месяце.

— Заодно загляни к Лейтону, — добавляет Хантер. — Если он дома.

— Сомневаюсь. В пятницу вечером его не будет до рассвета.

Хантер швыряет пустую бутылку, прежде чем ослабить галстук.

— Еще одной причиной для беспокойства меньше. Что слышно от Тео?

— Он позвонил, чтобы сказать, что репортеры покинули больницу. Наверное, вернулись домой, чтобы написать о нас еще больше дерьмовых статей.

— Здесь нет ничего нового.

Хантер рассеянно теребит свой слуховой аппарат. Похоже, это нервный тик, в его непроницаемой маске появляется крошечная трещинка слабости. Энцо исчезает наверху с усталой улыбкой.