Чтение онлайн

Никто не знает, как это переварить. Я ни на секунду не верю, что она настолько наивна, насколько притворяется. Годы наблюдения за этим жестоким обращением, должно быть, кое-чему научили ее.

— Он… делал это с тобой? — Осторожно спрашивает Хантер.

Она качает головой. Энцо немного расслабляется, все еще держась напряженно, как сжатая пружина, готовый в любой момент выпустить ад. Я уверен, что сегодня ночью он будет бегать, а не спать.

— Перед тем, как он... убивал их, у него был особый нож. Видите ли, от Бога. — Харлоу бледнеет все больше. — Он использовал его, чтобы вырезать священные символы на их телах. Это очищало их от всего зла.

Игнорируя еще одно предупреждение Ричардса, Хантер достает запечатанную папку. Он достает единственную глянцевую фотографию и протягивает ее Харлоу.

На снимке запечатлено обезображенное тело Тии Дженкинс во всей жуткой подробности. На её коже вырезан знак "Святой Троицы" — почерневшие и полуразложившиеся от времени раны.

— Вот такие? — спрашивает он.

Харлоу сильно дрожащей рукой прикрывает рот.

— Она так упорно боролась. В конце концов он задушил ее, устав ждать, когда она умрет.

Тело Тии Дженкинс было найдено распростертым в лесу на севере. Она находилась там уже несколько недель, ее кожа была объедена личинками и мухами. Харлоу едва может смотреть на эту ужасающую картину.

— Тела оставляли со мной на некоторое время, — признается она. — Иногда на часы, иногда на дни. В конце концов миссис Майклс забирала их.

— Что? — Голос Энцо острый, как бритва.

Харлоу опускает голову, слезы льются водопадом.

— Ему нравилось заставлять меня спать в их крови, чтобы напомнить мне. Если я была плохой, он оставлял их подольше. Лора... она… она не...

Она давится влажным всхлипом, как будто ее должно вырвать, но она не может. Что-то просится вырваться на свободу, но она сдерживает это изо всех сил.

Лейтон рычит Хантеру, чтобы тот остановился, и заключает Харлоу в объятия. Я почти не видел его с тех пор, как несколько месяцев назад его выпустили из тюрьмы. Он выглядит таким другим.

— Нам нужно остановиться здесь, — говорит Ричардс.

— Это должно быть сделано, — напоминаю я ему.

— Не так чертовски жестко.

— Ты хочешь, чтобы пропала еще одна девушка?

— Я хочу видеть, как о моем пациенте заботятся, Тео!

Он захлопывает блокнот с разочарованным вздохом. Требуется многое, чтобы проникнуть под толстую кожу психиатра. Он много раз консультировал в Сэйбер, включая такие кровавые дела, как это.

Но все в этом как-то по-другому. После нескольких месяцев неудач мы вложились. Теперь это личное, и услышать из первых уст, на что способен этот монстр, только усугубляет ситуацию.

— Тебе не обязательно продолжать, — предлагает Лейтон.

Он гладит длинные волосы Харлоу. Они кажутся дружелюбными друг к другу. Она сильно дрожит в его объятиях, как бомба, готовая взорваться.

— Мы можем остановиться, — добавляет он.

— Я должна это сделать. — Харлоу отталкивает его. — Лора... она... они держали ее тело гораздо дольше, пока от него ничего не осталось. Запах был настолько ужасным, что иногда я теряла сознание.

Хантер намеренно поднимает взгляд на камеру, зная, что я смотрю. Я беру свой ноутбук и пакет для улик. Ричардс неохотно смотрит, как я ухожу.

Идя по коридору, я захожу в кабинет Хантера. Несколько голов поворачиваются в мою сторону.

— Присаживайся, Тео.

Следуя приказу Хантера, я кладу свои вещи рядом с Энцо. Харлоу смотрит на меня, сидя на самом краешке своего сиденья. Я уже могу сказать, что она не любит незнакомцев, страх написан на всем ее теле.

Я избегаю ее взгляда, слишком озабоченный обществом, чтобы представляться самостоятельно. Это выходит за рамки моей компетенции. Я больше привык работать за кулисами, чем иметь дело с жертвами.

— Это Тео, глава разведки, — объясняет Хантер. — Он отслеживал твой маршрут сюда.

Она едва заметно кивает мне в знак приветствия.

— Привет.

— По просьбе Энцо мы немного углубились в твою последнюю транспортировку и обнаружили кое-что… необычное.

На лице Харлоу появляется вспышка паники.

— Ты нашёл?

— Покажи ей, — инструктирует Хантер.

Не говоря ни слова, я натягиваю пару латексных перчаток и тянусь за пакетом для улик. Внутри лежит окровавленный, грязный комок кальция — кость, бедренная кость, если быть точным.

— Ты нашел ее, — причитает Харлоу. — Лору.

Я кладу предмет обратно в сумку. Анализ ДНК уже подтвердил, что он принадлежал девушке Уиткомб, но важно установить причастность Харлоу. Теперь мы знаем, что она та, за кого себя выдает.

— Не потрудишься объяснить, почему это оказалось у тебя? — Хантер язвит.

— Я просто хотела выбраться оттуда… Я не... я...

Харлоу выпускает руку Лейтон, чтобы сжать свои волосы в кулак так сильно, что я боюсь, она оторвет их все со своей головы. Ее глаза широко раскрываются и светятся страхом, когда она поднимается.

Сиденье с грохотом откидывается назад, и Энцо следует за ней, преследуя ее, как внимательный хищник. Она тяжело дышит сквозь стиснутые зубы.

— Держи себя в руках, Харлоу, — советует он.

— У меня не было другого выбора… Я пыталась и пыталась, но клетка была заперта. Единственное, до чего я могла дотянуться, был... был… Скелет Лоры.

В комнате повисает ошеломленная тишина.

— Я использовала ее, чтобы взломать дверь, — заканчивает она, дрожа всем телом. — Это заняло так много времени, но петли сломались. Я забрала с собой все, что могла, а остальное оставила.

Пятясь от всех нас, Харлоу забивается в самый дальний угол. Энцо пытается подойти, но каждый шаг в ее сторону усиливает рыдания, пока он не вынужден отступить. Она не отзывается на свое имя.

Дверь в кабинет с грохотом распахивается. Входит Ричардс, его твидовое пальто развевается за спиной, и он выглядит гораздо более сердитым, чем я когда-либо видел его за последнее время.

— Я предупреждал вас — это слишком много, слишком рано, — сердито кричит он. — Это непрофессионально и, откровенно говоря, неэтично!