Чтение онлайн

Мне поплохело окончательно и я спряталась за парня, уткнувшись носом ему плечо. Архимаг закончил прищелкивать и развел руки в стороны. Его внешность начала стремительно меняться: спина выпрямилась, рост увеличился, плечи расправились, морщины исчезли, а лицо покрыл ровный золотистый загар. Седые волосы потемнели и иссиня-черными локонами упали на плечи. Только глаза остались прежними — пронзительно синими. Ах…ь, б…ь!!!

— Какое интересное выражение, — восхитился резко помолодевший маг. На вид ему можно было дать лет тридцать максимум. — Что оно означает?

— Это непереводимая игра слов великого и русского поэта Сергея Владимировича Шнурова, — смутилась я. Разве ж можно на одного человека стока валить? Разом. Тут не только Шнурова будешь цитировать, а весь репертуар “Сектор газа” в одном предложении выдашь.

Катарр понимающе улыбнулся и начал примериваться к спуску с плато. Оно было небольшим, но осторожность не повредит. Никсар, чуть прихрамывая, пошел следом.

— Эй, ты в порядке? — забеспокоилась я. — Что с ногой?

— А, ерунда, незначительный ушиб. Скоро пройдет.

Я неверяще посмотрела на друга. Знаем мы таких, с незначительными ушибами и легкими царапинами. Носи им потом в реанимацию апельсины. Поймав мой взгляд, Ник запротестовал:

— Медь, ну серьезно! Ничего страшного. Пока ты была в отключке, мессир Мар уже меня осмотрел и даже немного подлатал. Все нормально!

— Ладно, — я еще раз оглядела его с ног до головы, — но геройств на сегодня уже хватит.

— Слушай Паладина, Ник. Медь дело говорит, — раздался голос Аджима уже снизу. Я подошла к краю уступа. Он был не такой уж и высокий. Вполне можно аккуратно спуститься. Или спрыгнуть, если с координацией все норм. Архимаг и Инквизитор уже стояли внизу. — Поэтому не прыгай, а аккуратно слезай. Я все-таки несу за тебя ответственность. Еще и как твой непосредственный руководитель.

Никсар недовольно поджал губы, но спорить не стал. Спустился предельно аккуратно.

— Медь, твой черед. — Аджим подал мне руку. Вот сорри, ваше магичество, а нет вам доверия после такой подставы с внешним видом. Видимо, это так четко отобразилось на моем лице, что он продолжил: — Прости, сейчас нет времени на объяснения и выяснения. Давай, слезай, потом поговорим. Как дойдем до безопасного места.

Так-то он прав, конечно. Я вздохнула и покорилась. В шесть рук меня быстро стащили с уступа.

— Гор, ты лучше во всех этих примочках разбираешься. На каком мы хоть плане Хаоса?

— Скорее всего, это Безумный Город. — Гордин, прищурясь, смотрел на горизонт: — Точно скажу, когда подойдем поближе.

— А выбраться отсюда как? — спросила я. Я вам не Данте с Вергилием. Меня перспективы шастать по местному аналогу Ада прельщают чуть менее, чем никак.

— Теоретически есть несколько способов. — Мар сунул руки в карманы мантии. — Договориться с местным Повелителем на локальный прорыв. Правда есть вероятность того, что нас в процессе выхода прибьют молодчики Джулиана. Они сначала стреляют, а уже потом спрашивают, кто идет. Ну или дождаться прорыва и попробовать выйти вместе с тварями Хаоса. С теми же рисками, но уже с двух сторон.

— А самим дырку проковырять? — на всякий случай уточнила я.

— Тоже можно. Теоретически. Ткань миров истончилась, и если найти область минимального натяжения, то можно открыть небольшие Врата. На верхнем уровне, конечно.

— И где нам искать эти самые тонкие места? — вставил Никсар.

Гордин пожал плечами. Маги задумчиво глядели вдаль и не спешили никуда идти. Да и куда спешить, если даже не ясно, как быть! А может, это и правда, ловушка?

— Аджим, то есть заорр Катарр, а что вы имели в виду, когда сказали, что прям как нас ждали? — я на всякий случай решила прояснить и этот момент.

— Просто обычно на месте прорыва толпится куча всяких… и разнообразных, — для полноты объяснения Архимаг пошевелил пальцами, показывая то самое разнообразие, — а тут никого. И обратно Врата не открылись… Хотя на самом деле это ничего не значит. При таком выбросе энергии нас могло закинуть в какой-то отдаленный план Хаоса. Или произойти что-то еще. Если бы нас ждали, то уже бы пришли. А пока тишина. И планы низшие. Попади мы в Лавовые Озера и Пустынные Земли, уже бы и пепла не осталось. Странно все это.

— Поня-я-ятно, — протянула я. Хотя ничего понятно, конечно, не было. Инквизитор так вообще присел на крупный камушек и, сцепив руки в замок, уставился перед собой. Было видно, что человек полностью сбит с толку. А растерянный профессионал это зрелище демотивирующее. Даже слишком.

Тишина становилась невыносимой. Багряные облака давили сверху, а стоялый воздух имел привкус пепла и едва уловимый аромат гниющего мяса. Никсар поморщился и присел рядом с Инквизитором, вытянув ногу.

Аджим скрестил руки на груди и тоже молчал. Я украдкой разглядывала мага. Вот что волшба животворящая делает! Ни следа от былого облика. И даже бородка эспаньолкой оказалась очень к лицу. Поймав мой взгляд, Архимаг улыбнулся. Я быстро отвернулась. Только б выбраться отсюда! А там уже я припомню все эпизоды первой аудиенции. Буду только через Ника общаться.

— Так, смотрим сюда. — Инквизитор наконец очнулся и, достав из воздуха палочку, стал что-то чертить на каменистой почве. — Выбираться отсюда нужно как можно быстрее. Судя по энергии и цвету воронки, она, скорее всего, второго, ну, может, низшего первого уровня.

— Чет большевата для низшего первого, — перебил друга Архимаг. — Я бы поставил на два начальных уровня.

— Нет, — уверенно возразил храмовник. — Нас выбросило на самые верхние слои Хаоса. Скорее всего, случайно. Низшие забросили бы минимум на второй. И сидели бы мы сейчас в каком-нибудь нескончаемом болоте.

Аджим передернул плечами, а Гордин продолжил:

— Выходит, нам остается определиться, на каком мы уровне, и постараться перейти на более верхний. Я ставлю на самый нижний из первых трех — Безумный Город. Чуть выше идут Сады Наслаждений, за ними — Вечный Сумрак. Вот оттуда уже можно постараться выйти в Отражение, но… как я уже сказал, перейти между планами не так-то просто. Магия здесь… не то что бы исчезает, она как бы сопротивляется. Простейшие заклинания требуют массу энергии. Поэтому нужно либо искать источник магии, либо уговаривать Повелителя, либо ждать прорыва. А местные обитатели точно не захотят, чтобы мы тут так просто гуляли. Попытаются сделать нам что-то нехорошее или откусить что-нибудь не жизненно важное. Из плюсов — на высших уровнях они не очень опасны и вполне договороспособны. В Сумерках так вообще — безобиднейшие, по меркам Хаоса, создания.

— Это все замечательно, спасибо за краткую лекцию по демонологии. — Архимаг нетерпеливо прищелкнул пальцами и одернул мантию. С одеждой у него были явные проблемы: пропорции фигуры изменились, рукава стали откровенно коротки, а в плечах ткань грозилась просто треснуть. — Делать-то нам что? Идти в Город? Или открывать портал на уровень выше?

— А ты умеешь открывать портал, туда, где раньше не был? В Хаосе? Между планами? — насмешливо уточнил Инквизитор. — В Город я бы сходил, когда еще, не приведи Всесоздатель, удастся сюда попасть. Заодно и разведаем, как местные поднимаются.