Чтение онлайн

— Ничего они не боятся… — Инквизитор достал зеркало и кому-то что-то начал говорить, одновременно пуская мне в глаза солнечные зайчики.

Я зажмурилась.

Зеркало… свет… Твари Хаоса не выносят света, он их извечный враг. Но рассеянный дневной они переносят вполне нормально, во всяком случае, никакого видимого дискомфорта не испытывают, пусть и на короткое время, а если попробовать концентрированный? Не прибьем, так дезориентируем… Свет, концентрированный свет, где ж тебя взять. Что-то подобное я уже видела… или читала… Сожгли вражеский флот солнечным лучом… Зеркала Архимеда! Точно!

— У меня есть идея, как остановить этих монстров, — холодея от бредовости своего предположения, прошептала я. — Нам нужно раздать всем на стенах зеркала…

Архимаг и Инквизитор слушали не перебивая.

— Звучит здраво, — заметил первый, — но где мы возьмем столько зеркал? И как раздадим на стенах? Счет идет на минуты! Хотя, может, все-таки получится их остановить, пускай и ценой прорыва обороны…

— Щиты! — сообразил второй. — У нас есть щиты из драконьей стали! Давайте пробовать! — И заорал в свое зеркальце: — Джулиан, ты все слышал? Отдай приказ!

— Уже! — на пределе слышимости ответило зеркальце и отключилось.

Пока мы общались, Палачи догрызли остатки союзников и вспомнили, зачем их, собственно, сюда выпустили. Со стен полетели заклятья, на которые монстры реагировали… Да никак они не реагировали. Файерболы, сосульки и шаровые молнии отскакивали их от шкур, словно горошины, и таяли в воздухе, не причиняя тварям ни малейшего вреда.

А они начали обстреливать стены в ответ. Заклятия легко прошивали магические щиты, ударялись в воинов и ссылались вниз бенгальскими огоньками. Я мысленно похвалила себя за трудолюбие. Если б не рубахи, один такой залп Хаоса полностью бы вынес со стен всех защитников. От камней отлетала крошка, оставляя внушительные выбоины. Надеюсь, они не догадаются переключиться с неуязвимых людей на стены!

И что наши так долго возятся? Двести метров до стен, сто пятьдесят, сто…

Внезапно огромный солнечный зайчик все-таки сорвался со стены и неуверенно пополз к одному из монстров. Чуть замешкался и перескочил на тварь. Палач взревел и закрутился на месте, на его спине, медленно обугливая плоть, расползался ожог.

Ага, не нравится?! Получи фашист гранату!

К первому лучику присоединились второй, третий, четвертый. Монстры завертелись и стали с удвоенной силой обстреливать защитников Эквеса. Результат оставался прежним: рубашки действительно оказались полностью неуязвимыми для магии. Ну хоть где-то я пригодилась!

Со стен срывались все новые и новые солнечные зайчики, заливая слепящим светом пространство перед стенами города. Палачи ревели и пытались сбежать, но безжалостные лучи нагоняли их и отрезали все пути к отходу. Ни о каком наступлении речи уже не шло. Твари пытались просто уйти.

Поле перед воротами настолько залило светом, что в какой то момент он сложился в чудное видение: исполинского гусара в мундире, с пикой и верхом на единороге. Он пришпорил своего необычного коня и понесся на почти обездвиженных монстров. Единорог с удовольствием потоптался по поверженным тварям и поскакал дальше. Гусар обернулся, отсалютовал городу и пропал, будто его и не было…

— Что это было? — потрясенно спросили у меня над ухом голосом Сельмы. Я обернулась. Начальница городской стражи была вполне бодра, только левая рука висела на перевязи. В свете последних событий — легко отделалась. И да, где Никсар?

Значит, не показалось. И единорог был, и гусар. Сюрреализм. Кому сказать, не поверят. И лучше, наверное, не говорить.

— Забытый Герой, — пояснила я и добавила про себя: — Казимир Андреевич Забытовский.

Со стен продолжали выжигать лучами уже обездвиженные тушки монстров. Те шипели и плавились в противные кипящие лужицы, постепенно испаряясь. Раздался легкий хлопок, и останки Палачей исчезли, как их и не было. Перед городом лежало вытоптанное и окропленное темной кровью поле. Неужели все? Не верю.

— Хаос забрал свое, — резюмировал Инквизитор.

— Ура? — тихо предложила магичка.

— Не совсем, — устало возразил Архимаг. — Центральный Пролом еще остался!

Гигантские Врата действительно никуда уходить не собирались. Ариус и Конси с учениками все еще сдерживали воронку. В какой-то момент к ним присоединился Маркус, и теперь над разломом парило уже шесть драконов. Врата превратились в узкую щель с рваными краями, но чувствовали себя вполне неплохо: пытались расшириться, как только драконы переставали их сдерживать.

— Мне нужно туда! — Я подошла вплотную к стене. — Мессир Мар, вы можете меня туда доставить?

Инквизитор кивнул и достал зеркальце.

— Не надо тебе туда, — высказался Архимаг. — Пролом займутся боевые маги, демонологи, храмовники. Плюс драконы. Вместе закроем.

Я замотала головой. Не знаю почему, но я была твердо уверена — я должна оказаться там. Именно я, а не маги, драконы и храмовники. Поставить, так сказать, финальную точку.

— Хорошо, — сдался Аджим. — Я иду с тобой. Без возражений.

Да как хотите, ваше магичество. Если вам мало приключений на нижние девяносто, можете и прогуляться. Только вот непонятно, чем мне поможет Архимаг против самого Бога Времени? Испортит безжизненной тушкой ландшафт?

— Я тоже с вами, — заволновалась Сельма, — только поговорю с его светлостью заорром Тавели.

— Заорр Тавели не разрешает, — Джулиан вынырнул из телепорта. Как всегда, вовремя. — Сельма, ты остаешься здесь, это приказ. И он не обсуждается. Еще ничего не закончено, на тебе оборона стен.

Начальник городской стражи коротко поклонилась и направилась к лестнице.

— А вот я — с вами, — нахально заявил герцог. — Когда еще доведется увидеть такое эпичное действие вблизи? Будет, о чем внукам рассказать!

Я махнула рукой. Пусть идут, хоть всем Эквесом. И после этого они мне говорят, что это у меня нет инстинкта самосохранения!

В результате у ворот собралась внушительная делегация. Я, Архимаг, Великий Инквизитор, Джулиан, с полсотни добровольцев-храмовников и человек двадцать боевых магов. Никсара нигде не было, и это напрягало. Правда, его светлость сообщил, что в последний раз вроде бы видел его на стене еще перед атакой Палачей, и я отчаянно надеялась, что он просто где-то в тылу, а не словил заклятьем по дурной лохматой голове.

Идти по полю битвы было неприятно. Траву как будто облили кислотой, кое-где в земле даже дымились черные проплешины. А еще она была заляпана мазутного вида темно-красной тягучей жидкостью. Воняло это все просто отвратительно, как смесь гниющей органики и паленых покрышек. Наверное, кровью тварей Хаоса. Храмовники с деловитым видом приходских священников окропляли траву из небольших ведерочек. Красная жидкость светлела буквально на глазах и стекала в землю.

— Мда-а-а, тут еще чистить и чистить, чистить и чистить, — ворчал Мар, с неудовольствием разглядывая поле брани. — Хорошо еще, что хоронить никого не придется. А может, это и плохо. Заслал бы на это дело пойманных культистов, пусть искупают. Трудотерапия чудесно влияет на неокрепшее сознание и помогает встать на путь исправления. Почти так же эффектна, как и порка. Но можно и совмещать!