Чтение онлайн

– Тебя били? – тихо спросила я.

– Почти каждый день, - признался Кинг с явной неохотой, - Киша пыталась меня отстоять – поэтому она и пошла в свое время на борьбу. Но больше всех на мою защиту вставал именно брат. Несколько раз ему грозили исключением из школы за то, что он бил ребят из моего класса. Рядом с ним я был как за каменной стеной. Но он выпустился и поступил в университет, а я застрял в школе еще на два года. И Майк не мог мне ничем помочь. Приходилось справляться самому.

– И ты выжил, - заметила я с улыбкой.

– У меня не было особого выбора, - усмехнулся Крис, - Я должен был всем доказать, что им не сломить меня. Я долгое время отстаивал право быть самим собой, и выглядеть так, как мне нравится. И потом – я был не один. Киша никогда не оставляла меня надолго. Знаешь, иногда мне кажется, что отец надеется на то, что мы с ней поймем, что любим друг друга, поженимся и заведем детей. Как по мне, так это даже звучит жутко.

– И его не смущает, что Адамс, мягко говоря, не типичная леди?

– Видимо, нет. В общем, - подытожил Крис, - Это моя история. Старшая школа была адом, и я рад, что всё осталось позади. В университете у меня началась другая жизнь. Здесь больше ценят то, какой я внутри, мой ум и креативность, а не сексуальные предпочтения. Ну а еще – Майк все еще меня оберегает. Хотя никогда и не признается в этом.

Подвинувшись, я приблизилась к парню чуть ближе, и взяла его за руку. Его голубые глаза чуть расширились в удивлении, но он не отдернул ладонь. Правильно, ведь в моем жесте не было ни капли романтики, лишь поддержка. Этим жестом я просто сказала ему «не бойся, я с тобой».

– Ты очень сильный, Крис. Правда, я заметила это еще в нашу первую встречу. Ты особенный, и это делает тебя выдающимся. Ты не сломался под гнетом толпы и за это я восхищаюсь тобой. Спасибо, что сел тогда за мой столик.

Крис мягко улыбнулся, накрывая наши руки свободной ладонью.

– Тебе спасибо за то, что не оттолкнула меня, как многие другие. Нам с Кишей давно пора было перестать чураться других людей. Ты оживила нашу компанию и привнесла в неё некую экзотику.

Момент был действительно милым и уютным. Я чувствовала, как тепло разливается в воздухе, и больше всего мне хотелось обнять Криса и прижаться к нему поближе, представив на секунду, что он – брат, о котором я всегда мечтала.

Но, как это бывает в тупых фильмах, очарование минуты нарушили. Дверь в комнату распахнули с такой силой, что она врезалась в стену, заставив нас вздрогнуть от грохота.

– Мелкий, ты не видел мою…оу, я чему-то помешал?

Повернувшись, я хотела было одарить Майка – а кто же это мог быть еще – одним из самых недовольных взглядов, которые только есть в моем арсенале. Однако, увидев Кинга, я поперхнулась воздухом. Тот, видимо, не ожидал, что в комнате, кроме Криса, есть кто-то еще, поэтому предстал перед нами в одном только полотенце, повязанном на бедрах настолько низко, что было видно тазовые косточки. Да и вообще – простора для воображения наряд Майка не оставлял от слова «совсем».

– Помешал, - кивнул Крис, а я, опомнившись, торопливо отвернулась, - Моей юности. Но я тебя уже давно за это простил.

– Ха-ха, как смешно, - хмыкнул второй Кинг, - А почему твоя подруга покраснела? Эй, Тина, ты что, смущаешься?

Этот идиот принципиально постоянно называет меня именно тем именем, которое мне не нравится. Первые дни я пыталась его поправлять, но легче было договориться со стеной. Видимо, ему слишком часто прилетало по голове баскетбольным мячом, голова и повредилась.

– Скорее, злюсь, - ответила я, понимая, что реально сижу красная, как помидор, - Говорила тебе – нужно было у меня заниматься, - обратилась я уже к Крису, - Там бы хотя бы никто не мешал.

– О, у тебя нет соседей? – удивился Майк, - Повезло, обычно в общагах всегда селят по двое.

Я бросила вопросительный взгляд в сторону друга, но Крис только пожал плечами. Ясно – видимо, эти двое не говорили обо мне, так что Майк не знал, что я живу не в общежитии. Даже не знаю, обидно это или нет. Хотя, о чем это я вообще? Мне напекло голову, или я правда расстраиваюсь, что местный ловелас не обсуждает с братом его подругу? Что за бред!

– Говоришь об этом с такой уверенностью, - хмыкнула я, поправляя косы, - Что, частый гость в общежитии?

– Разумеется, - с готовностью кивнул Майк, растягивая губы в улыбке, - Особенно на женской половине. Ладно, малышня, не буду вам мешать. У вас явно нет того, что я ищу.

– Если ты про девственность – то да, ты прав, - кивнул Крис, безмятежно улыбаясь, - И мы не малыши. Кристина младше тебя всего на год.

– И учится лишь на втором курсе, - усмехнулся Майкл, - Это говорит не в пользу твоих умственных способностей, новенькая.

Подмигнув мне, этот хам и наглец вышел из комнаты брата, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я же повернулась к Крису:

– И ты хочешь сказать, что вот этот человек защищал тебя в школе? Почему мне так сложно в это поверить?

Но Крис только пожал плечами:

– Он близнец, и очень точно отражает суть своего знака зодиака. В одну минуту может быть милым парнем, но в другую я едва сдерживаюсь, чтобы не засунуть его голову в газонокосилку. Ох уж эта братская любовь.

– Я не верю в эту астрологическую фигню, - отмахнулась я, возвращаясь к тетрадям, о которых мы успели благополучно забыть в ходе жаркой дискуссии, - Я вот – овен, но это же не значит, что я упрямая, как баран.

– Ну, вообще, - заметил Крис, прикусывая губу и сверкая своими невозможными голубыми глазами, - Тебе это подходит. Без обид, но тебя порой бывает очень сложно переспорить.

– Хм… - протянула я, закусывая кончик ручки, - Ладно, признаю – это было сейчас приятно. Всё, хорош болтать. Мы итак потратили кучу времени. Давай заниматься.

Сказано – сделано. За полтора часа мы смогли добить эссе, и даже почти не крали друг у дружки идеи. За то время, что мы провели в комнате Криса, на улице снова разбушевалась непогода. Косые струи дождя барабанили в окно, вызывая у меня слегка тоскливый вздох – Кинги жили далековато от моего дома, так что мне придется либо мокнуть на остановке в ожидании автобуса, либо спускаться в метро. Что я тоже делать не горела желанием – меня всегда смущал запах подземки, который в Нью-Йорке был более сильный, чем в старых добрых Москве и Питере. В городке, откуда я уехала, метро и вовсе отсутствовало за ненадобностью.

Был, конечно, еще один вариант – вызвать такси, но я старалась прибегать к нему лишь в крайних случаях, поскольку это было дорогое удовольствие, а я зарабатывала не так много.

– Не забудь – завтра мы с Кишей приходим к тебе на работу, - сказал мне Крис, провожая до входной двери.

Я кивнула:

– Столик за вами я уже придержала. Ребята надеются, что мы снова устроим певческую дуэль. Им нравится, как ты поешь. Очень.

– Я польщен, - улыбнулся парень, - Твои коллеги явно разбираются в талантливых людях.