Чтение онлайн

– Животные, мерзкие вьючные животные! – с такими словами подруга села за наш столик во время обеда.

Я подняла глаза на девушку, в очередной раз вздрагивая от зеленого безобразия, в который Киша превратила свои волосы. Всё утро я пыталась привыкнуть к очередному эксперименту Адамс, но пока выходило у меня паршиво. Нет, такой цвет она уже использовала, но в прошлый раз Киша ограничилась лишь челкой. Теперь же яркий болотный цвет покрывал её волосы равномерно. А уж колючки, в которые подруга их уложила и вовсе напоминал о смеси скинхедов и панков. Об этом же говорил рваный в трех местах черный свитер (который, несмотря на видимость того, будто его сняли с бомжа, стоил, как три моих!), который был велик ей на пару размеров и обнажал одно плечо, тяжелые высокие ботинки и светло-голубые джинсы. Никогда не пойму вкуса Адамс. Как и то, почему Крис, который своей утонченностью и чувством стиля бросался в глаза не меньше девушки, может спокойно смотреть на нашу подругу.

– Чем тебе не угодили люди в этот раз? – спокойно поинтересовался Кристиан, поправляя рукава своего модного пуловера нежно-сиреневого цвета.

– Самим фактом своего существования, - отозвалась подруга недовольно.

Хмыкнув, я решила вмешаться, пока не начался столь любимый Кишей переход на личности. Заодно смогу озвучить мысль, которая давно уже вертится в моей голове, когда я думаю об Адамс.

– Киша, а тебе никогда не приходила мысль стать профессиональным критиком?

Я была твердо уверена, что эта профессия подходит ей, как ничто больше. Она была жесткой, язвительной, порой просто невыносимо ядовитой, но вместе с тем до обидного честной и справедливой. То, что нужно в этой работе. Когда я спросила, чем бы она сама хотела заниматься, то девушка лишь пожала плечами и сказала, что ей плевать, и на журналистику она пошла просто за компанию с Кристианом. От перспективы работы на телевидении её тошнило, писать в журнал или газету Киша тоже не хотела, радио – может быть, но тоже не то. Везде нужно было быть более лояльной и терпимой. А критик – он мог себе позволить всё тоже, что делала Адамс сейчас. Поэтому, по моему скромному мнению, она была создана для этой работы.

Мой вопрос заставил Кишу задумчиво замолчать – она даже не донесла до рта стаканчик с кофе. Спустя какое-то время, которое мы с Крисом потратили просто на созерцание потока мысли, который отражался в глазах подруги, она хмыкнула и улыбнулась:

– Собственно, а почему бы и нет. Обсирать всё, что мне не нравится, и при этом получать за это деньги. Не жизнь, а мечта.

– Кстати, можешь начать с университетской газеты, - подсказал Крис, пожевывая свой овощной салат (парень был слепо уверен, что после праздников поправился и ему нужно сбросить пару кило), - У них ведь есть колонка «Мнение». Просто переделай её под себя.

– У нас в университете есть газета? – удивленно приподняла я бровь.

Друзья посмотрели на меня так, словно я – инопланетное существо, говорящее на непонятном языке. Я же почувствовала себя полнейшей дурой, и снова почувствовала, как мои щеки заливаются краской. Давненько со мной этого не случалось, я уже и забыла, какое это малоприятное чувство.

– Скажи, пожалуйста, как ты можешь называть себя журналистом, если даже не в курсе, что творится стенах места, где ты учишься? – обманчиво ласковым тоном спросил Кинг.

– Ну… - я помялась, пытаясь придумать себе достойное оправдание, - Я вроде как вечно занята на работе и пытаюсь не отставать от вас, американце. Могла просто пропустить эту информацию мимо ушей. И потом – ты хочешь сказать, что сам пишешь нашей газете?

– Вообще-то да, - в очередной раз огорошил меня Крис, - У меня своя колонка. Попробуй угадай, какая.

– О моде, - в один голос воскликнули мы с Кишей.

– Ну вот, можете же, когда хотите, - усмехнулся парень, - Потому что, давайте признаем, геи рождены для того, чтобы диктовать простым смертным модные тенденции!

– Ладно, я принимаю этот факт, - кивнула я, - Как и тот, что я – самый невнимательный в мире журналист. Как говорится – была неправа, исправлюсь.

– И у тебя будет такая возможность, - улыбнулся Крис, - Я не зря Кишу подбиваю начать писать для нашего издания – часть штата выпустилась еще прошлым летом, и людей не хватает. Все прикидываются слишком занятыми. Так что подумай – работа в университетской газете даст тебе не только бонусы во время сессии. Со следующего года у нас начнется практика в редакциях Нью-Йорка. И в первую очередь отбирать будут тех, кто трудится на благо местного издания. Об этом плюсике мало кто знает – мне рассказали выпускники. Так что, дамочки мои любимые, подумайте.

И вот я в очередной раз убедилась, что лучшего друга просто невозможно пожелать. Кристиан был не только отличным парнем, которому никогда бы не пришло в голову ко мне приставать, но еще он обладал неиссякаемым источником информации. Как он ее добывал – это был другой вопрос, но факт, что Кинг знал всё и про всех, отрицать было просто невозможно. За такого человека нужно было держаться обеими руками – пропасть он точно не даст.

Звонок, тяжелой волной пронесшийся над нашими головами, прервал непринужденную беседу и вызвал очередной болезненный и недовольный стон Киши. Бросив на нее полный сочувствия взгляд, мы с Крисом поднялись на ноги и, подхватив подругу, влились в поток студентов, которые вяло плелись в сторону выхода.

– Кстати, - вспомнила вдруг я, - Приходите вечером в кафе. Сегодня – первый день после каникул и там тоже, должно быть весело.

– Ты угощаешь? – уточнила Адамс с усмешкой.

Я кивнула с самым серьезным видом:

– Для дорогих гостей ничего не жалко. Ты что предпочтешь? Цианид, стрихнин, мышьяк?

– Туше, - улыбнулась подруга, - Убедила – пить буду за свой счет.

– Вот и чудненько, - подвела я итог нашей милой беседы.

Да, со стороны до сих пор иногда казалось, что мы с этой странной девицей не выносим друг друга, и просто ждем удачного момента, чтобы воткнуть топор друг другу в спины. Для многих людей этот союз казался более чем странным, но знаете – нам, как и всегда было плевать. По крайней мере, я могла спокойно излить ей душу, наорать на нее – и после мы с Кишей просто пожимали друг другу руки и открывали бутылку вина.

Идеально.

*****

Еще один существенный минус каникул – за время отдыха я, ну просто совершенно, отвыкла работать! И вечером, после всех занятий и небольшого собеседования в редакции университетской газеты – я ведь не дура, чтобы отказываться от такой возможности – мне пришлось срочно вливаться в колею. Хорошо хоть, что Кайл, Стейси и Ник – ребята, с которыми я уже больше полугода работала в одну смену – разделяли мое настроение. И совсем плохо, что начальство его не разделяло совершенно.

И, словно пытаясь совсем добить нас всех, кафе было просто переполнено. Видимо, посетители скучали по той непередаваемой атмосфере, которая таилась в этом заведении, в его неоновых вывесках, красных кожаных диванах, небольшой сцене и широкой барной стойке. Ну, в этом я их еще могу понять – несмотря на лень и легкую апатию, которая неизменно наступает после отпуска, я могла честно признаться, что мне всего этого тоже не хватало.

Видимо, поэтому я не особо нервничала или злилась, когда, едва освободившись, любой столик в зале тут же вновь оказывался занят. Лишь приветливая улыбка вновь мелькала на моем лице, пока я подавала новичкам меню.

– Клянусь, сегодня мои ноги сотрутся до колен! – пожаловалась Кайл, когда мы обе приблизились к барной стойке.

Ник, бросив на нас полный сочувствия взгляд, без лишних слов включил кофемашину, чтобы побаловать нас крепким напитком.

– Не жалуйся, - отозвалась я, вытирая чуть взмокший лоб, - Зато заработали. У меня уже в кармане половина месячного оклада.

Коллега бросила на меня внимательный взгляд, после чего покачала головой с легкой усмешкой:

– Вы, русские, все такие оптимисты по жизни?