Чтение онлайн

Но если быть до конца честной – неужели мне это было неприятно? Конечно же, нет. Мало того – я уверена, что на моем месте мечтала бы побывать каждая. Ведь это – как еще одна ожившая сказка, только из более взрослой жизни. Будучи маленькой девочкой, каждая, хотя бы раз, но мечтает почувствовать себя принцессой в замке. Повзрослев, мы начинаем мечтать о парне, который полюбит нас так сильно, что решится об этом спеть.

Кажется, мне попался именно такой вот парень. Но как тогда объяснить то, что я видела своими собственными глазами? Хотя Майк и попытался что-то сказать, как-то оправдаться, но я ведь видела, как он целовал её. Или…я видела лишь то, что хотели окружающие. Взять хотя бы ту девушку…Кесси, Конни…как ее там…черт, не помню! Она ведь сама сказала, что Майкл не пропускает ни одной юбки – и тут же я получаю визуальное подтверждение. Совпадение? Или всё же нет. Так, кажется, благодаря порывам холодного ветра нейроны в моем мозгу начали более активно работать.

Так что же это получается – он действительно не изменял мне? И все эти дни, полные невыносимой тоски и желания выть и лезть на стенку, были лишь моей виной? Серьезно?! Я сама всё испортила, и не позволила любимому человеку всё исправить? Причем, дважды – не открыв дверь в тот идиотский роковой день, и сейчас, просто сбежав. Да что со мной не так?!

Хотя, если подумать…а стоит оно того? Нет, я серьезно. Майкл Кинг – самый завидный холостяк нашего университета, и всего мира – по моему скромному мнению. А это значит, что такие ситуации могут повториться – и я уверена, что подобное мне предстоит пережить еще ни раз. Так, может, проще пойти безопасной дорожкой и обогнуть всё это болото? Найти себе спокойного, в меру адекватного и доброго парня, и забыть тот ураган, имя которому, увы, не Катрина, а Майк. Да, быть может, я никогда не смогу испытать ту гамму эмоций, но мое сердце будет в безопасности. Что же делать?

Очередной ледяной порыв ответил на мой вопрос – домой надо идти. Да, ключи остались на работе, но возвращаться туда и рисковать попасть под волну гнева Сидни не хотелось. Как и терпеть сочувствующие и полные любопытства взгляды коллег. Всё это можно смело отложить на следующий день.

К счастью, как истинная уже почти американка, я хранила запасной комплект как раз на такой случай. Правда, прятался он не под ковриком, а в почтовом ящике. Ох, надеюсь, никто из вас не решит наведаться ко мне в гости, пока я буду вне дома. Нехорошо получится.

Дорога до родного квартала заняла немного времени – оказывается, не так уж далеко я и забрела. Так что, уже через пятнадцать не самых теплых минут я сворачивала на знакомую дорожку, чтобы через мгновение замереть столбом. На моем крыльце, прямо на бетонных ступеньках, сидел Майк.

Первый порыв – развернуться и убежать – я с трудом, но всё же подавила. В конце концов, я не могу делать так вечно. Тем более – поговорить нам действительно нужно. Ну и, честно говоря – я соскучилась до безумия.

Поэтому, сглотнув, я сделала один осторожный шаг, выныривая из тени и попадая в поле зрения Майка.

Который, увидев меня, чуть устало, но с видимым облегчением улыбнулся. Я же заметила, в каком ужасном состоянии был парень. Майк похудел – так сильно, что щеки ввалились и скулы выделялись слишком резко на его бледном, но всё равно красивом лице. Под глазами залегли глубокие тени, а в уголках губ я заметила парочку морщинок, и они были явно не мимические.

И вот такой его вид убедил меня гораздо сильнее, чем все слова и даже песня. Ему было плохо – человек, который завладел моим сердцем, страдал. И это – если отбросить побочные факторы – было моей виной. Да, я не знала, но это ведь не освобождает от ответственности. Меня всегда учили, что нужно разговаривать с людьми, чтобы лучше их понять и чтобы таких вот ситуаций не возникало. В итоге же я начисто забыла все жизненные уроки, позволив негативным эмоциям и своему фатальному недоверию взять верх.

Но больше такое повториться не должно. Поэтому, робко улыбнувшись, я подошла к крыльцу и осторожно опустилась на ступеньку рядом с Майком. Который без лишних слов стянул с себя куртку и накинул мне на плечи.

– Ты замерзла, - он не спрашивал, а утверждал, кивая на мои наверняка синие губы.

– Спасибо, - негромко отозвалась я, зарываясь чуть ли не с головой в кожаный воротник, чувствуя, как тепло, что все еще хранила вещь, согревает мое действительно продрогшее тело.

Одновременно с этим я не смогла себе отказать в такой маленькой слабости, как вдохнуть его запах. Корица, яблоки, чуть горьковатый одеколон – мое самое любимое сочетание, которое буквально впечаталось в мой мозг. Так странно – вроде они с Крисом родные браться, но как же они отличаются. Даже пахнут по-разному – кожа Кристиана всегда чуть отдает цитрусами и молоком, словно он совсем еще мальчишка. От Майка же всегда исходит аромат мужчиной.

Невольно вспомнился старый, еще школьных времен, урок биологии. Наша учительница как-то обмолвилась, что люди, как и животные, подбирают себе пару, ориентируясь еще и по запаху. Мол, человек может быть сколько угодно красив, умен и обаятелен, но, если вам не нравится, как от него пахнет – ничего не выйдет. Тогда я еще, помнится, смеялась – мол, мне что, каждого встречного парня обнюхивать? А теперь поняла - действительно, запах очень важен. Майком, например, я никогда не могла надышаться.

– Где ты была? – негромкий голос Майка прервал мои размышления.

– Гуляла, - честно призналась я, - Сама не знаю, где. Просто бродила, проветривала голову.

– И как успехи?

Я чуть повернула голову, изучая лицо парня. Тот выглядел…смирившимся. Словно он признал свое поражение и просто ждет, когда я прогоню его. Будто он потерял веру в нас, именно в тот момент, когда я, кажется, снова начала её обретать.

Потому что, увидев его – нахохлившегося, словно воробушка, застывшего, в ожидании меня – я поняла, что ответ на все мои вопросы может быть только один. Да. Я готова рискнуть своим сердцем, лишь бы иметь возможность наблюдать эту сцену снова и снова. Не Кинга, погруженного в мучения – нет, не подумайте, я не садистка. Но Майкл, который сидит и ждет меня – например, с работы, или учебы, или еще черт знает каких мест – это то, что я хочу наблюдать еще очень долгое время. Может быть, даже всегда.

Поэтому, чуть пожевав губу от волнения, я протянула руку и мягко коснулась его ладони. Она была ледяной – парень явно сидел тут не одну минуту. Эта мысль заставила меня нахмуриться, и вместо запланированного ответа я спросила:

– Как давно ты здесь сидишь?

Майк пожал плечами:

– Я ушел следом за тобой. Думал догнать, но ты либо обладаешь способностью Флеша*, либо нырнула в один из переулков. В общем, я тебя потерял, поэтому сразу отправился сюда. Чтобы ты не проскочила мимо, как в прошлый раз.

Вспомнив, о чем он говорит, я смогла только кивнуть. Хотелось сказать очень много – извиниться за то, что ударила его, и за игнор, и за эту, не самую приятную сцену в кафе. Потом я бы обязательно заверила, что верю ему, и догадываюсь, что тот поцелуй не был его инициативой. Потом бы, наверное, разрыдалась на его плече, сказав, что люблю и умоляла бы принять обратно. Потому что надоело быть сильной и очень хочется на ручки.

Но, как и обычно, вместо нужных слов, с моих губ сорвалось только:

– Это было очень хорошее выступление.

Однако, эти слова подействовали на Майка несколько иначе. Повернувшись ко мне, он мягко усмехнулся, и я увидела в его глазах проблеск надежды. И от того, что я заметила это маленькое, но всё же изменение, мне стало вдруг так тепло на душе, что я не удержалась и вернула парню улыбку.

– Ты серьезно? Тебе понравилось? – спросил Кинг осторожно.

– Ну, - я пожала плечами, изображая крайнюю степень раздумий, после чего протянула, - Это было неплохо. Не блестяще, но весьма смотрибельно. Но мы ведь оба знаем, что ты можешь лучше.