Чтение онлайн

Глаза Винтера потемнели до цвета штормовой синевы, и он высунул голову посмотреть. Почти немедленно он убрался обратно. Его лицо и тело были напряжены. Мы обменялись взглядом мрачной решимости, в котором сквозила тонкая нотка удовлетворения. Хоть я и чувствовала то же, что и Винтер, и моё нутро говорило мне, что след Чёрной Бороды приведёт сюда, я не ожидала найти здесь самого мужчину.

Винтер потянул за мой рукав, увлекая меня дальше в главное здание. Он молчал до тех пор, пока мы не оказались вне пределов слышимости.

— Он носит униформу, — прошептал он так тихо, что мне пришлось напрячься, чтобы услышать его. — Должно быть, он охранник.

Я согласилась.

— И к тому же в ночную смену.

Если хочешь тайно сжечь тела, не привлекая к себе внимания, это идеальный вариант.

— Как мы это сделаем? Мы не можем использовать против него магию, она не сработает. И раз он охранник, он, вероятно, вооружён. Не пистолетом, как-никак, мы же в средней Англии, но у него мог оказаться электрошокер или нож. Даже дубинка в руках того, кто знал, как с ней обращаться, могла доставить нам неприятности. Чёрт, да учитывая всё, что мы о нем знали, у него с собой мог быть пулемёт. Маловероятно, но когда дело касалось Чёрной Бороды, не было ничего невозможного. К тому же, я упитанная женщина ростом ниже среднего и в довольно сомнительной физической форме. Винтер, естественно, в более выигрышной позиции, чтобы напасть на Чёрную Бороду без помощи заклинаний, но даже ему придётся непросто. Этот тип сложён как дуб.

— Ты останешься здесь, — сказа Винтер. — Вызови полицию, Ипсиссимуса и всех из Тайного Отдела, с кем сможешь связаться. Скажи им, чтобы срочно выдвигались сюда. Я прослежу, чтобы Чёрная Борода не сбежал.

— Винтер, ты в хорошей форме, но он в два раза крупнее тебя.

— Я справлюсь.

Идиот.

— Вообще-то, — ответила я, — не думаю, что ты справишься. Смотри, то, что мы не можем использовать магию против него, не означает, что мы не можем использовать её против того, что его окружает.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы можем ослабить фундамент здания до такой степени, что оно обрушится. Я знаю парочку заклинаний. Мы обрушим ему на голову несколько тонн бетона и обездвижим. Он станет плоским как блин.

Винтер мрачно кивнул, словно всерьёз принимая моё предложение.

— Иви, в этом сценарии есть одна крошечная проблема, — он взмахнул рукой. — Мы тоже находимся в этом здании, и единственный путь наружу — выход, где стоит Чёрная Борода.

А. Да. С этим аргументом я вынуждена была согласиться.

— Хорошо. Но должен же быть способ.

— Что ж, полагаю мы могли бы…

— Вы, б***ть, кто такие?

Мы с Винтером в шоке отскочили. Затем, не раздумывая, я испустила боевой клич и стремглав бросилась на Чёрную Бороду. Моя голова врезалась в его немаленький живот, и он от удивления вскрикнул. Он наклонился, схватил меня за волосы и потащил вверх. Ощущения были такие, будто скальп отрывали. Я визжала от боли и извивалась, пытаясь освободиться. Мои ноги несколько раз ударяли по твёрдой плоти, но волосы мои Чёрная Борода так и не выпускал.

Пока я безуспешно крутилась словно кукла в руках великана, Винтер прыгнул к нам с поднятыми кулаками. Чёрная Борода испустил гортанный, нечленораздельный крик ярости, замешательства и страха. Звук этот отдавался в моём черепе, пока я молча пялилась на него. Гадство. Двойное гадство. Тройное гадство. Адское гадство с гадской вишенкой на торте за старание. Это очень плохо.

К сожалению, прежде чем у меня появилась возможность что-то сказать или сделать, он отбросил меня в сторону, чтобы иметь возможность противостоять натиску Винтера. Я и почувствовала, и услышала, как моя голова с треском ударилась о бетонную стену. Тело пронзила боль, прокатываясь по нему волнами, мешая связно мыслить. Я смутно понимала, что Винтер яростно взревел. Я открыла рот, чтобы заговорить, но вышло лишь странное мычание. Моргнув несколько раз, я попыталась сфокусировать взгляд, но это оказалось бесполезно. Моё зрение было затуманено, и два Винтера и два бородатых мужика кружились и шатались передо мной.

Винтер нанёс первый удар, врезав в лицо Чёрной Бороде. Его челюсть затряслась, а из носа на пол передо мной хлынула кровь.

— Подожди, — попыталась прохрипеть я. — Стой.

Ни один из них меня не услышал, а даже если и услышал, сомневаюсь, что они обратили внимание. Я попыталась подняться на ноги, пошатываясь, но не успела я присесть, как снова рухнула.

— Раф, — позвала я.

Обе его версии уклонились от двух замахнувшихся кулаков. Я зажмурилась и попыталась прояснить зрение. Меня нещадно тошнило, но это ничто по сравнению с тем, как я себя почувствую, если кто-то из этих двоих серьёзно пострадает.

— Это не он.

Точная копия Чёрной Бороды потянулся к ремню отстегнуть то оружие, что у него имелось. Однако Винтер не собирался давать ему такую возможность и врезался в него плечом, повалив на пол. К несчастью, Винтер упал с ним, и оба мужчины покатились по полу хватаясь, пинаясь и стараясь ударить друг друга. С моего места было больше похоже, что они занимаются любовью, нежели дерутся, но кряхтение и вскрики говорили об ином.

Мне казалось, что моя голова сейчас взорвётся. Это была не пульсирующая боль, это была всепоглощающая, раздирающая боль, мешавшая думать. И меня определенно в любой момент должно было стошнить. Я вздохнула и сосредоточилась. Я должна что-то сделать, пока эти двое друг друга не убили, и я должна сделать сейчас, пока не отключилась.

Моя руна вышла вялой. По правде сказать, она едва ли выдержала бы проверку в самом слабом, не состоящем в Ордене ковене. Хотя это неважно, лишь бы она сделала то, что я хотела. Я собиралась обдать их ледяной водой. Хорошего ливня — как хорошо известно Винтеру, потому что он в прошлом проделал то же самое со мной — было более чем достаточно, чтобы вернуть к реальности.

К несчастью, удар по голове выбил меня из колеи. Из ниоткуда душ из кубиков льда обрушился не только на Винтера и охранника, но и на всю комнату. Через несколько секунд пол покрылся десятисантиметровым ковром из кубиков льда, а меня била крупная дрожь.

Винтеру удалось выпутаться из схватки. Он метнулся ко мне.

— Что ты делаешь? Что не так?

Хвала богам. Я подняла на него взгляд — действие, которое отняло много сил и энергии, особенно, учитывая, что я до сих пор не знала, который из них настоящий Винтер.

— Это не он, — прокаркала я. — Это не Чёрная Борода.

Он нахмурился.

— Что?

Я открыла рот, но было слишком поздно. Охранник поднял руку и ударил Винтера по затылку. Винтер повалился, тело его тяжело и неуклюже распласталось рядом со мной.

— Я попробую ещё раз, — сказал охранник, пока кровь стекала из носа в его бороду. — Кто вы, чёрт возьми?

Я бы ответила ему, если бы могла. Я правда хотела ему ответить, но было очень сложно удержать сознание, а огоньки, пляшущие перед глазами, одерживали верх. По мне прокатилась очередная волна тошноты, затем я тоже отключилась.

***

Медленно я возвращалась в мир живых. Первые несколько секунд ничего не болело, и я задалась вопросом, жива ли я ещё или присоединилась к рядам этих злобных призраков. Однако боли не потребовалось много времени на то, чтобы вернуться, и когда это произошло, это ощущалось словно удар десятитонного грузовика.