Чтение онлайн

Папки легли в мои руки. Мы с близнецами поднялись по ступенькам, звякая цепями наручников. В коридорах действительно пусто, только эхо шагов отражалось от стен.

Выскочили на улицу. Даже у входа ни души — капитан хорошо подготовился. Спустились по ступеням вниз, где уже ждала машина.

— Заводи! — махнул я Борису.

Братья неуклюже забрались на заднее сиденье, гремя железом. Сам я устроился впереди. Мотор взревел, и мы рванули с места, оставляя позади тёмное здание жандармерии.

— Зачем браслеты? — Василий дёрнул скованными руками. — Мы не рабы!

— Меры предосторожности, — развернулся я к ним. — Всё, выдыхайте. Приведём вас в порядок, и с утра к Запашному. Сидите, репетируйте новые имена и фамилии. Не забудьте держаться профессионально.

Машина неслась по ночным улицам. В свете редких фонарей мелькали напряжённые лица братьев. Николай и Василий явно прокручивали в голове предстоящую встречу со ставленником императора.

Подъехали к особняку, когда первые солнечные лучи окрасили небо в розовый. На территории всё ещё кипела работа — стук молотков смешивался с голосами людей, факелы медленно догорали в предрассветных сумерках. Остановились у ворот.

— Витас! — окликнул я. — Лейпниш!

Мужик тут же сорвался с места, подбежал к машине. Майка вся в древесных опилках, местами порвана. На боку расплылись жирные пятна от масла, пот блестит на лбу.

— Павел Александрович! — выдохнул он, пытаясь отдышаться.

— Как у нас дела? — окинул я взглядом площадку.

— Закончили…

Ринг получился внушительный — десять на десять метров, канаты обтянуты красной тканью. Вокруг ровными рядами выстроились скамейки, между ними расставлены столы. Всё как полагается для приёма гостей.

— Вот какой у нас план, — потёр я переносицу, собираясь с мыслями. — Первое: ребята в машине сидят в наручниках. Нужны артефакты для клятвы крови — они решили мне её принести. Потом снять браслеты, желательно не повредив. Далее приводим братьев в порядок и отправляем с Борей к Запашному. Высадить где-то рядом, чтобы не видели. Подождать и вернуть сюда.

— Понял, — Лейпниш вытянулся, как на плацу. — Вы не отдохнёте перед дуэлью?

— Да-а-а… — протянул я мечтательно, но тут же встряхнулся. — Хотя нет! Нужно к алхимикам… Притащить все зелья, что они сделали. Эталонку спрятать.

— У нас есть такое качество? — спросил Витас с удивлением.

— Так, о чём я? — голова уже гудела от усталости, мысли путались. — Спрятать. Мне оттуда принести пару лечения. Вышку на столы, как товары, разложить. Ещё монстров или что там есть полезного с них — на продажу, как и клинки, которые Боров сделал из водяного мишки. Разложить и примерно оценить.

— Последнее? Может, лучше алхимики пусть займутся этим?

— Да! Смирнов, — кивнул и продолжил я, опираясь на машину — Всем красиво и нарядно одеться. На лица натянуть улыбки и убрать усталость. Можешь немного раздать зелья восстановления и сам прими. Вроде всё? — потёр я виски. — Что происходило, пока меня не было? Кто-то искал?

— Всё в порядке! — Лейпниш выпрямился, расправив плечи. — Ольга вас искала. Потом рыжий. Ещё Георгий просил заглянуть к вашему дедушке. А так всё.

— Выполнять, — махнул я рукой и привалился к ближайшему домику.

Глаза закрылись сами собой. Сквозь дрёму слышал, как скрипят телеги, как переговариваются люди, как Витас отдаёт команды. Время растянулось, словно патока.

Очнулся от лёгкого толчка в плечо, как раз когда принесли всё для клятвы крови. Жора, появившийся словно из воздуха, уже подготовил в домике Витаса. Близнецы принесли клятву быстро, без лишних вопросов.

— К Борову, — кивнул Федьке-Медведю. — Пусть снимет наручники.

Мужик заметно побледнел, но повёл братьев. Витас тем временем уже раскладывал ящики с зельями на столах. Склянки поблёскивали в первых лучах солнца. Часть я занёс к себе, выставил двух охранников — Захара и Виктора. Оба держались прямо, несмотря на бессонную ночь и работу в поте лица.

Мне протянули два флакона с лечением. Опрокинул. Первый бутылёк обжёг горло, словно глоток кипятка. Желудок скрутило узлом, перед глазами поплыли разноцветные пятна. Тело будто окунули в раскалённую лаву. Каждая мышца натянулась струной. В ушах зазвенело, а потом звук сменился гулким биением моего собственного сердца.

Желудок взбунтовался, издав такой рык, что даже Витас отшатнулся. Магия хлынула по каналам бурным потоком, заставляя кожу гореть.

Не давая себе передышки, я схватил второй флакон. Зелье зашипело на ране, повалил сизый дым. Плоть словно выворачивало наизнанку. Каждый нерв кричал от боли. По телу пробежала судорога, во рту появился привкус металла. Я закусил губу до крови, сдерживая рвущийся наружу крик. Из глаза выкатилась непрошеная слеза.

— Павел Александрович, всё в порядке? — Лейпниш едва сдерживал ухмылку.

— А-га… — выдавил я сквозь стиснутые зубы. Это эталонка первого ранга? Охренеть…

Повернул голову и заметил братьев. Близнецов уже было не узнать: новые костюмы сидели как влитые, волосы чистые. Жора постарался на славу. Их снова усадили в машину. Захар протянул мне то, что осталось от наручников. Цепь разорвана, сами браслеты перекушены в двух местах и вывернуты наизнанку.

— Чего за руку держишься? — заметил я, как Медведь прячет ладонь за спину.

— Боров… Больной дурак! Снова за своё, — криво усмехнулся мужик, но руку так и не показал.

Мне бы сейчас часик поспать. Или два… Было бы просто замечательно перед дуэлью. А то не хочу убивать Диму сразу, но настроение именно такое. В висках стучало от недосыпа, каждый шаг давался с трудом.

Вокруг продолжала кипеть работа. Расставляли последние столы, развешивали гирлянды фонарей, раскладывали приборы…

Стоп, что? Открыл глаза. Я отрубился на ступеньках у входа в особняк. Как сюда дошёл?.. Ещё раз посмотрел вперёд. Охотники, приведя себя в порядок, занимали позиции по периметру. Даже новички держались молодцом. И меня снова выключило.

Проснулся от того, что всё тело затекло. Солнце уже высоко в небе. Открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Как отключился на ступеньках особняка, даже не помню.

— Молодой господин, — Георгий склонился надо мной. — Вам нужно привести себя в порядок и переодеться. Я всё подготовил около вашей комнаты.

— Благодарю! — поднялся я, опираясь на больную руку.

Замер, разглядывая место ранения. Где раньше зияла рваная плоть, теперь корка, под которой, кажется, начинает нарастать мясо. Всё ещё паршиво себя чувствую, но явно лучше, чем было.