Двойник Короля 6
Шрифт:
Я подошёл ближе, разглядывая поверженного монстра. Дышит, вон грудь поднимается. Значит, не убил.
Пора проверить, как работает магия подчинения. Встал рядом с бессознательной тварью, вытянул руку. Энергия послушно потекла по каналам, и ладонь засветилась серебристым сиянием. В воздухе снова зазвучала та самая мелодия.
«Подчинись!» — мысленно приказал я, чувствуя себя немного глупо. Может, есть какие-то особые слова? Какой-нибудь ритуал?
Рука продолжала светиться, но ничего не происходило. Огнелис внезапно очнулся и, не теряя времени, выпустил в меня поток пламени. Блохастая тварь дёрнула хвостом слишком быстро, я не успел среагировать. Огонь ударил прямо в грудь, опалив одежду.
Пока тушил лёгкий «пожар» на себе, монстр попытался сбежать. Взмахнул рукой, и несколько ледяных снарядов по лапам быстро остановили этот манёвр.
Контрольный в голову, и огнелис снова вырубился. Я прислушался и огляделся. Моя паучья сеть в лесу работала как часы. Постоянно передавались сигналы о движении людей, монстров.
Не желая рисковать, выпустил свою десятку паучков на божий свет. Мелкие тут же начали тереться об меня, показывая всем видом и передавая эмоции благодарности.
Многоглазым тоже не очень нравится сидеть в пространственном кольце. Расположил их вокруг себя кругом — дополнительная линия обороны, если тварь снова решит сбежать. Теперь можно возвращаться к экспериментам.
«Так, не сработало, — нахмурился я, глядя на снова потерявшего сознание монстра. — Попробуем иначе».
На этот раз представил, как магия проникает внутрь существа. Энергия действительно потекла в тело огнелиса, но… что-то пошло не так. Тварь начала биться в судорогах, её кости затрещали, изо рта хлынула кровь. Через несколько секунд монстр затих навсегда.
— Понятно, — протянул я задумчиво, разглядывая мёртвое тело. — Значит, так можно убивать. Но как же подчинить?
Махнул рукой, чтобы мои проголодавшиеся многоглазики перекусили пока. Долго уговаривать их не пришлось, уже через пару минут от монстра ничего не осталось.
Снова подошёл к мерцающему барьеру серой зоны. На этот раз энергия отозвалась быстрее, словно привыкая к новому хозяину. Преграда задрожала, и из неё буквально выскользнул иглокрот — метровая тварь с острыми иглами по всему телу.
Монстр мгновенно оценил обстановку. Его маленькие глазки-бусинки блеснули, и он тут же попытался зарыться в землю. Но ледяная корка, сковавшая почву вокруг него, быстро остановила тщетные попытки.
«Третий ранг», — машинально отметил я, чувствуя силу твари. С этим монстром нужно быть осторожнее. Мой яд его точно прикончит, но зачем? Несколько ледяных снарядов держали иглокрота на расстоянии, не давая применить своё оружие. Да и не хотелось мне лишаться этих ценных иголок.
Тварь заметно нервничала, готовясь выпустить весь свой арсенал. Ещё чего! Будет он тут разбрасываться таким добром, а мне потом ходи собирай по всей округе. Три ледяных шипа точно в морду, и монстр отключился, даже не успев понять, что произошло.
Теперь я решил действовать иначе. Выпустил энергию, пытаясь окутать ею тварь. Серебристое сияние окружило иглокрота плотным коконом. Монстр пришёл в себя и отчаянно задёргался, но невидимые путы держали крепко. Интересно…
Три минуты возни с этим коконом, а упрямая тварь даже не думала сдаваться. Подчинение явно не срабатывало. Но вдруг произошло нечто неожиданное: в какой-то момент иглокрот растворился, превратившись в дымку, и… втянулся в меня.
— А? — я растерянно хлопал глазами, пытаясь осознать произошедшее. — Не понял…
Стало как-то не по себе. Внутри меня сейчас находится живой монстр… Ещё одна способность, с которой пока не определился, радоваться ей или опасаться. Но точно знал одно: оставлять тварь внутри себя не входило в мои планы.
Создал отдельную нишу в пространственном кольце специально для этого гостя. Стоило только подумать, и иглокрот тут же переместился туда. Я шумно выдохнул — даже дышать стало легче.
Ощущения были странные… Пока монстр находился внутри источника, буквально чувствовал каждое его движение, его эмоции, первобытные инстинкты. Словно на мгновение заглянул в звериную душу.
«А ведь это может быть полезно», — подумал я, и внутренний хомяк уже прикидывал выгоду. Живой иглокрот — это же бесконечный источник ресурсов. Можно постепенно собирать иголки для своих нужд, а они будут отрастать заново. Куда удобнее, чем охотиться!
В голове уже роились планы по созданию своей маленькой фермы монстров. Если получится подчинить ещё несколько тварей… Губы сами собой растянулись в довольной улыбке.
Воодушевлённый частичным успехом, продолжил эксперименты. За следующие полчаса из серой зоны появились ещё два огнелиса и один иглокрот. С огнелисами снова не повезло — оба погибли при попытке подчинения. А вот второго иглокрота удалось отправить к его собрату в кольцо.
Несмотря на неудачи, я был доволен. Да и паучки кушали и благодарили меня.
Ещё одна попытка призвать тварь. Рука легла на плёнку, и я выпустил магию, но чуть больше, чем до этого. И тут барьер содрогнулся особенно сильно. На поляну выскочила целая стая грозовых волков во главе с матёрым вожаком. Пять тварей третьего ранга и один четвёртого — уже посерьёзнее, но главное, что их много.
Воздух наэлектризовался, когда волки окружили меня полукругом, утробно рыча в мою сторону. Глаза сверкали электрическим светом, а вокруг лап танцевали маленькие молнии.
Я понимал, что моего яда хватит, чтобы они тут сдохли, но тогда от них никакого проку — ни экспериментов, ни еды. Поэтому приходилось в основном обороняться. Первая молния вспыхнула справа, и ледяной щит, усиленный плёнкой яда, принял основной удар на себя. Воздух наполнился запахом озона.
Один из волков прыгнул вперёд, его клыки блеснули, как заточенные кинжалы. Я едва успел уклониться. Разряд ударил в место, где только что стоял, оставив на земле чёрное пятно.
— Старайтесь сильнее, — выдохнул и создал большой ледяной шар.
Снаряд врезался в голову ближайшего волка, отправив его в царство снов. Второго удалось вырубить почти сразу же: тварь слишком увлеклась атакой и пропустила удар кулаком между глаз.
Остальные оказались умнее. Они нападали одновременно с разных сторон, координируя свои действия. Молния попала мне в плечо, обжигая кожу. Следом чьи-то клыки разорвали рукав, оставляя кровавые борозды. Следующие пять минут превратились в бесконечность. Уворачиваться от электрических разрядов, ставить щиты, контратаковать, при этом стараясь не убить тварей, — та ещё морока. Одежда местами дымилась, несколько ран кровоточили, но постепенно число активных противников сокращалось.