Чтение онлайн

— Машину до Енисейска, — бросил я охране.

— Павел Александрович, — Витас шагнул ближе, его лицо выражало тревогу. — Вам не стоит ехать одному. Хоть я и не понимаю, что произошло, но…

— Нет, — оборвал его. — Это не обсуждается.

Лейпниш не сдавался, его голос звенел от напряжения:

— Господин, позвольте хотя бы небольшой отряд…

— Я сказал нет! — отрезал, направляясь к воротам.

Охрана уже несла Елену в особняк. Группа со слугой Булкина скрылась в лесу. Времени в обрез — нужно успеть разобраться с тварью до вечера.

Сел в машину, захлопнув дверь перед встревоженным лицом Витаса. В бреду Елена назвала место — гостиницу «Журавли». Её слёзы о судьбе сестры до сих пор стояли в ушах. Старался не думать о том, что, возможно, Вероники уже нет в живых. Волны ярости накатывали одна за другой, но я давил их. Сейчас нужна холодная голова.

Взглянул в окно на проплывающий мимо пейзаж. Недооценил я эту хренофагшу… Но теперь у меня есть план. Осталось заставить её клюнуть на приманку. Да и время поджимает — вечером нужно быть у Булкина. Эта встреча слишком важна для моих планов.

— Остановите здесь, — велел водителю, заметив вывеску гостиницы.

Огляделся и увидел в переулке питейное заведение. «За воротник» — гласила потёртая табличка над входом. Забавное название… Потратил полчаса на подготовку, после чего подошёл к гостинице.

Выпустил паучков из пространственного кольца. Десять многоглазых созданий бесшумно расползлись вокруг здания. Подключился к их зрению: картинка мелькала, пока твари карабкались по стенам. На втором этаже нашёл нужное окно.

Дед сидел в кресле, его взгляд был пуст и безжизнен. Только едва заметное движение груди говорило о том, что он ещё жив. Больше похож на куклу, чем на человека. Рядом на кровати лежала Вероника — вся в крови и без сознания.

Елизавета стояла у зеркала. Её правая рука горела странным зеленоватым светом. В ней пульсировала магия, до хрена магии… Неудвительно, что мои перевёртыши не справились.

Да и я, скорее всего, тоже, если бы просто полез на неё. Яд и лёд показались неэффективными против твари. Пошёл бы в лоб, пусть и с подстраховкой — не уверен, что справился. А она потом могла бы скрыться или напасть исподтишка.

Ещё раз прокрутил план в голове. Паучки уже заняли позиции на балконе — тесно прижались друг к другу, готовясь к атаке. Перед этим я специально настроил их кристаллы на максимальный эффект. При одновременном ударе должно получиться…

Толкнул тяжёлую дверь гостиницы. За стойкой дремал консьерж — пожилой мужчина с аккуратно подстриженными усами.

— Меня ожидает господин Магинский со своей женщиной, — произнёс я.

Консьерж встрепенулся, окинул меня цепким взглядом.

— Второй этаж, комната двенадцать, — ответил он.

Я поднялся по широкой лестнице, прислушиваясь к ощущениям через паучью сеть. Многоглазики замерли на балконе, готовые действовать по первому же сигналу.

Постучал в дверь — тишина. Ещё раз, уже громче.

— Павел Магинский прибыл.

За дверью послышалась какая-то возня. Через несколько мгновений замок щёлкнул, и на пороге появилась Елизавета. Её губы растянулись в хищной улыбке, глаза горели нечеловеческим огнём.

— О, господин наследник пришёл, — промурлыкала она. — Заходите, раз вы так хотите поговорить.

Шагнул внутрь. Дед по-прежнему сидел в кресле, никак не реагируя на происходящее. Елизавета отступила в сторону, и дверь сама захлопнулась, поворачиваясь на ключ.

Я бросил взгляд на Веронику. Она лежала неподвижно, было заметно лишь едва уловимое дыхание.

— Послали убить меня? Как наивно, — Елизавета покачала головой. — Видимо, вы знаете, кто я такая?

— Знаю только, что ты тварь, которая скоро сдохнет, — пожал плечами.

Она рассмеялась, и звук был похож на гоготание уток.

— Молодой человек, вы слишком слабы, чтобы хоть что-то мне сделать.

— Может быть… — пожал плечами.

Елизавета вдруг поморщилась:

— О, вы как-то умудрились избавиться от моего подарка?

— Не понимаю, о чём вы.

— Но я же отпустила одну из ваших девушек, — её глаза сузились. — И передала с ней… Точнее, в ней, небольшие сувениры.

Изобразил огорчение:

— Елена умерла.

— Правда? — Елизавета вскинула брови. — Тварь… Я рассчитывала, что они более выносливые, раз вы отправили их против меня.

Снова посмотрел на Веронику.

— Не переживайте, она ещё жива, — усмехнулась Елизавета. — Но скоро станет хорошим сосудом. Много питательной энергии внутри. Я даже не думала использовать этот вид для размножения.

— Слушай, меня уже достало разговаривать с червём.

Её лицо исказилось. Человеческие черты поплыли, обнажая истинную сущность. Волна огненной магии ударила без предупреждения. Отбросила к двери, но я успел выставить ледяной щит.

— Никак не собираетесь нападать? — она смотрела с высокомерной усмешкой. — Уже поняли свою ошибку?

Сплюнул:

— Не уверен.

— Скоро, когда ты станешь сосудом и мы получим твою кровь… — её глаза вспыхнули безумным огнём. — А потом доберёмся до неё… Я позволю тебе перед смертью увидеть собственное поражение.

— Да? Ну ладно, — пожал плечами.

Елизавета замерла, явно не ожидая такой реакции:

— Ты решил сдаться?

— Ну да, прямо сейчас давай.

По её руке поползли чёрные твари, похожие на того паразита, которого я выдавил из себя. Они извивались, готовясь к прыжку.

— Подойди ко мне, — промурлыкала Елизавета.

В этот момент я уже управлял отрядом многоглазиков. Десять паучков теснились на балконе, прижавшись друг к другу. Их кристаллы пульсировали синхронно — результат долгой настройки. Периодически переключался на зрение моих монстров, выжидая момент.

Елизавета сделала шаг вперёд. Именно этого я и ждал!

Паучки ударили разом. Стекло разлетелось вдребезги, и объединённая паутина накрыла тварь. Кристаллы вспыхнули ослепительным светом, усиливая эффект магии. Елизавета дёрнулась, пытаясь освободиться. Ледяная корка уже покрывала её тело. От резкого движения нога просто отломилась, как у замороженной статуи.

Второй залп паутины окончательно сковал её. Я выпустил заларак, и артефакт пробил голову твари насквозь. Но это оказалось не концом. Из раны полезло что-то огромное — истинная форма паразита. Чёрная масса пульсировала, принимая очертания чудовищного червя.

Самое время для последнего сюрприза. Достал из пространственного кольца трёхлитровую бутылку спирта, стекло тускло блеснуло в свете ламп. Между прочим, пятьсот рублей за штуку. Хозяин рюмочной заломил цену, увидев мой богатый наряд. Клялся и божился, что его бормотуха — особая, от неё даже извозчичьи лошади падают замертво. Я слушал и мысленно прикидывал: «Если валит животных, может, и эту дрянь прикончит?»