Чтение онлайн

Когда они сели в машину, Катю начало трясти и только тогда она осознала силу пережитого стресса. Она назвала адрес и начала потихоньку приходить в себя.

— Как тебя зовут? — спросил парень.

— Катя.

— Какое странное имя.

— Меня назвали в честь бабушки. Она эмигрировала из России совсем маленькой. Так что это русское имя, — Катя почти успокоилась. Обычно собеседники, узнав ее имя, начинали переиначивать его на американский манер.

— Хм, мои бабушка и дедушка тоже из России. Что если мы с тобой родственники? — молодой человек рулил и поглядывал на нее.

— Уверена, что так и есть. Во всяком случае, когда я на тебя посмотрела, то сразу почувствовала родственную связь. Поэтому не ругай меня, что села в твою машину. Я чувствовала, что тебе можно доверять.

— Наша родственная связь, что ли сильна так, за километр нас притягивает.

Катя отвернулась, раздосадованная. Спохватившись, она спросила:

— А как тебя зовут?

— Джастин.

— Извини, что нарушила планы. Ты бы сейчас, наверное, дома уже отдыхал.

— Наверное. А тебя что заставило выскочить на дорогу, ну, кроме родственной связи, которую ты почувствовала.

— Я забыла ключ от дома, а в одиннадцать ночи родители ложатся спать, не хотела их разбудить. Ну и на эмоциях была.

— Случилось что?

— Я поссорилась с парнем, хотя никакой он мне теперь не парень. Таким придурком оказался, даже стыдно рассказать кому-то, на кого я время тратила.

— О, придурок — это мое второе имя.

Катя взглянула на Джастина, его лицо выглядело серьезным.

— Иногда я веду себя неадекватно.

— Я это заметила!

— Мне очень стыдно.

— Ты проучил меня за наглость. Но, во всяком случае, ты мне ничего не обещал.

— Твой парень обещал?

— Он притворялся хорошим, это тоже своего рода обещание.

— Это обман или смена правил игры. Ты поначалу тоже наверняка строила из себя небожительницу, а затем, бац — разоблачение, святые свалились с небес, ну и он свой характер показал.

— Нет, не так. У нас всё ровно было. Только сейчас я поняла, насколько он сдерживал себя, всю мерзость своего характера. Поддонок!

Катя отвернулась и уставилась в окно, за ним мелькали родные виды знакомых улиц.

— Не стоит мне встречаться с богатыми парнями, вот что. От них одни проблемы. — продолжила она.

— Да? — усмехнулся Джастин.

— Конечно, мы с разных планет. Я приземленная, а они господствующая раса с Марса. На том перекрестке налево, пожалуйста, поверни.

В запутанных поворотах ближе к дому и местный житель заблудится. Беседа продолжилась в режиме навигатора: поверни здесь, через один квартал направо, ой, налево надо было, поворачивай, здесь тупик, вот там можно припарковаться.

Окно ее гостиной на третьем этаже выделялось светлым квадратом. Катя так обрадовалась, что дернулась в порыве обнять Джастина, но вовремя осадила себя, наткнувшись на его насмешливый взгляд.

— Ой, дорога к моему дому такая запутанная, как же ты выберешься?

— Поедешь обратно со мной?

— Запиши, пожалуйста, мой номер телефона, — проигнорировала его слова Катя, — Если заблудишься — звони мне, я подскажу дорогу.

Она продиктовала номер, внимательно взглянула на него напоследок, словно хотела запомнить, поблагодарила и поспешила домой.

— Итог: по результатам рассматриваемого периода, с октября 2000 года по сентябрь 2001 года, чистая прибыль компании выросла на 7,6 %», — Джастин захлопнул ладонью колпачок маркера, развернулся и посмотрел на учредителей.

Мужчины в деловых костюмах расположились вокруг овального стола из черного дерева. Некоторые из них продолжали изучать отчет. Секретарь разложила каждому по экземпляру перед началом собрания. Полная женщина в обтянутом синем платье откинулась в кресле, сложив пухлые красивые руки на груди. В отчет она не заглянула ни разу и весь доклад не отводила взгляда от Джастина, шумно вздыхая. Несколько мужчин в серых костюмах, похожие на близнецов, разглядывали панораму города за окном, скучая.

По правую руку от Джастина сидел сухой седоватый мужчина, он усердно тёр пальцем запонку на рукаве рубашки. Оставив запонку в покое, он поднял мутные серые глаза и заговорил, медленно подбирая слова:

— Я тщательно готовился к собранию. Скрупулезно изучал перспективный план, предоставленный вами год назад. В особенности меня заинтересовало приложение, описывающее ожидаемые финансовые результаты. По неизвестной мне причине, вы не предоставили сегодня эти цифры для сравнения. Так вот, в колонке «чистая прибыль» вы пообещали нам 10 %.

Старик обвел глазами всех присутствующих и продолжил:

— Каждому участнику следует подсчитать ту сумму денег, которую он недополучил. Речь идет о внушительных цифрах.

Затем он обратился к Джастину, четко выговаривая слова:

— Два и четыре десятых процента! Я попрошу вас пояснить причину потери указанной доли прибыли. Какие факторы повлияли на недостаточную эффективность вашего управления?

Джастин взял кресло за спинку и оттащил его от стола заседателей на несколько метров, сел, почти развалился, и принялся изучать свою белоснежную рубашку на наличие пятен. Не обнаружив ни ворсинки, он поднял голову и спохватился. Двенадцать пар глаз пристально смотрели на него, ожидая ответа.

— Конечно, мистер Рерайт, я поясню, — криво улыбнулся Джастин, — На странице двенадцать перспективного плана, который вы досконально изучили, находится калькуляция себестоимости визитных карточек. В ней указана стоимость сырья на 25 % ниже текущей.

Мистер Рерайт закивал головой, прикрыв глаза, показывая этим жестом, что он ожидал такого ответа.

— В марте этого года я просил у участников согласия на заключение сделки с компанией «Ротбоард Корпорэйшн» для закупки картона со скидкой, — продолжал Джастин, глядя в окно, — но мне было отказано.

— И вы знаете почему, — вставил лысеющий мужчина в круглых очках с дальнего края стола, — поставщик не соответствует критериям надежности, что вы должны были, о-бя-за-ны были предусмотреть.

Джастин уставился с недоумением на подавшего голос мужчину, словно видел его впервые. Затем перевел взгляд на старого мистера и произнес:

— Согласно кодексу корпоративной этики…

— Хватит! — Мистер Рерайт резко хлопнул ладонью по столу.

Он поднялся и, сцепив руки за спиной, прошелся к окну. Длинные рубиновые портьеры колыхнулись от внезапного порыва ветра. Женщина в синем платье тихонько вздохнула. Джастин приподнялся и выпрямился в кресле. Серые костюмы отвлеклись от панорамы за окном.