Чтение онлайн

Когда звёзды перестали мигать, остановились и холодно светили мелкими точками, Джастин побрел в гостиницу. Он принял душ, сел в машину и поехал домой.

На следующий день, когда Джастин сидел в приемной клиента, позвонили из полиции, позвали на допрос. Джастин повертел в руках визитку адвоката Томаса Возняка, раздумывая. Выкинув визитку, он сделал пару звонков. После встречи с клиентом, он заехал в банк, а затем позвонил маме Рори и предложил следующее. Рори помещают в конфиденциальный реабилитационный центр близ Гаррисберга. Джастин уже оплатил месяц лечения. Мама забирает заявление из полиции. В противном случае, Джастин прекращает переводить деньги. А полиции скажет, что ночевал прошлую ночь дома и у него есть свидетель. Его предложение было принято.

Вечером, вернувшись домой после рабочего дня, Джастин притянул к себе Джереми и сказал:

— Вот мы, как лохи, трудимся целыми днями. Я придумал: мы устроим вечеринку!

Общее собрание работников компании Эирспарк назначили на пять вечера. Актовый зал рассчитан на двести человек, чего отнюдь недостаточно для всех желающих. И хоть посещение сборов — дело добровольное, все места были заняты. Сотрудники сидели на ступеньках, толпились сзади кресел, во входной двери маячили головы тех, кому и в проходах места не нашлось.

Чем объяснить такой наплыв, Мэтт не знал. Но иронично предполагал, что сотрудники отлынивают от выполнения трудовых обязанностей. Вот он, например, доволен возможности сократить на час нудотный рабочий день ассистента отдела R and D. Следовательно, и у других мотивы такие же.

А вот Гарри, который, как и Мэтт, пришел в Эирспарк из Старлегиона, но занимает должность менеджера отдела, и начисто забыл, выскочка, что когда-то был в подчинении у Мэтта, тот заявил, что сотрудники любят Мистера Коэна.

Что ж, тем лучше. Мэтт с гордостью поглядывал на менеджера и основного учредителя Эирспарк.

Джастин сидел за столом на сцене, смотрел прямо, слушая выступающего заместителя, слегка улыбался. Рукава белой рубашки надо бы подвернуть, обнажить сильные руки, а ворот расстегнуть легкомысленнее. Уж сильно Джастин блюдет деловой этикет, не хватает ему легкости ни в отношении к жизни, ни в манере одеваться.

И все же Джастин Коэн находился на вершине в иерархии компании, а Мэтт — на самом дне. Если первый занимал кабинет на верхнем, девятом этаже здания, то Мэтт трудился (ну как трудился, громко сказано) глубоко под ним — на первом. Но ни одна душа из присутствующих не подозревала что в иных помещениях, более интимных, где ни одно из оброненных слов не касается работы, менеджер крупной компании частенько повергнут на кровати ниц, а Мэтт победоносно возлежит сверху, и такое положение их взаимно устраивает.

Менеджера устраивало, пожалуй, больше. Основной эрогенной зоной Мэтта, которая возбуждала его в этих отношениях, было тщеславие.

Выступил с речью Джастин, но вряд ли он со сцены объявит Мэтта своим заместителем или похвалит за заслуги с публичным заявлением о повышении заработной платы, а значит, и слушать его неинтересно. Мэтт рассматривал присутствующих, скучал. Он помахал стоящей неподалеку девушке, а когда та протиснулась к нему, уступил ей место и сел на корточки рядом.

— Как поживаешь, Келли?

Девушка дернула головой, скривившись. Она не смотрела на Мэтта, вытянула шею, и все внимание, слушала, о чем говорили со сцены. Ее длинные каштановые волосы сияли дорогим блеском, затмевая искусственный свет помещения. Стоит ли благодарить за такую роскошь качественные средств по уходу, или девушке повезло с рождения, гены передали здоровые, по-волшебному сияющие волосы? Мэтт не удержался и погладил прядь. Келли мотнула головой:

— Как тебе эта новая система, которую они хотят ввести? Набирать баллы, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Хорошенькое дельце. Если не набираешь пятьдесят баллов в месяц — ты кандидат на вылет. А если начальница меня ненавидит? Кого-то это волнует? У меня будут все минус пятьдесят.

— Уверен, тебе не о чем переживать, Келли. Ты хорошо работаешь. Тебя ценят, я тебя ценю. Давай лучше пойдем, поужинаем на выходных.

— Отстань, Мэтт. Миллион раз тебе говорила, что никуда с тобой не пойду.

— Но почему людям свойственно упираться в точку зрения, с которой их не сдвинешь и бульдозером? Ты, Келли, даже не задумываешься на секунду, перед тем как отказать. А ты поразмысли, я отличный парень, свободный. Ты тоже ни с кем не встречаешься. Ну же, давай, впусти в себя мысль: а почему бы и нет!

— Потому что, ты несерьезный.

Мэтт набрал уже было воздуха, чтобы с возмущенным напором возразить, но Келли резко выставила ладонь и прошипела:

— Тссс…

Собрание тем временем вышло из спокойного русла и забурлило. Виновницей смуты оказалась щуплая девушка. Шевелюра ее кучерявых волос ярко кричала рыжим цветом, а сама девушка говорила негромко, но четко, и так строго, что все присутствующие притихли, вслушиваясь в каждое слово.

— …так как вы призвали смело высказать свои предложения, а также, возражения, в случае если таковые имеются. — продолжала свою речь рыжая, — Повторяю, что нововведения не имеют ничего общего с законом.

— Нет, вы не так сказали, — подал голос со сцены Мистер Рерайт, — Вы заявили, что наши новации — это чушь собачья. Именно так вы заявили. Да что вы себе позволяете?

Его голос скрипел злобно. Джастин успокоительно прикоснулся к кисти старика.

— Извините за резкость. Я вспыльчива, когда нарушается справедливость. Запомните, перед тем, как что-то менять в организации труда, вы должны советоваться с юридическим отделом!

— Сколько вы тут работаете? Я вас раньше не видел, — спросил Мистер Дуглас. Он не выглядел таким злым, как мистер Рерайт, но покрасневшее лицо выдавало его возмущение.

— Две недели на должности юриста. За этот срок я провела полный дью-дилидженс компании и подготовила список слабых мест. Что касается нововведений, которые сегодня прозвучали…

— Как вас зовут? — перебил ее Джастин.

— Джулия.

— Собрание окончено, — он обратился ко всем присутствующим. — Если у кого-то ещё есть возражения или предложения, обращайтесь к… Джулии. Я ей поручаю решение всех спорных трудовых вопросов.

— Но… — девушка запротестовала, но из-за гула голосов Мэтт не слышал, что она говорила дальше. Работники вставали с мест и, громко обсуждая собрание, покидали актовый зал.

Когда зал почти опустел (Келли тоже ушла, ещё раз отказавшись от свидания), Мэтт сел на кресло, наблюдая, как Джулия стоит рядом с Джастином и водит рукой по листку бумаги, что-то рассказывая. Менеджер компании молча смотрел на девушку, не отрывая взгляда. Сердце Мэтта неприятно заныло, возможно это был укол ревности.

Джастин поднял голову и посмотрел на Мэтта, затем указал ему глазами на выход.

***

Что ж, сборы сотрудников закончились, но вскоре они вновь встретятся с Джастином. Не в рабочей обстановке, но и не в интимной. Их отношения, сложно их вообще отношениями назвать, выходили на новый уровень. Мэтта пригласили на домашний ужин, и он подозревал, что не для того, чтобы сблизиться, а для количества гостей.