Чтение онлайн

— Надо уходить. С документами потом разберемся, — коротко бросил Нарамакил после секундной заминки. Он посмотрел на оборотня, но почему-то, довольно громко скрипнув зубами, направился куда-то в сторону от главного тракта, если это можно было так назвать ту тропу, по которой мы сюда приехали. Мы переглянулись с Гайером, и последовали за эльфом. Не даром, его к нам в няньки записали. В этой ситуации, если бы остались одни и живыми, то смогли, наверное, сесть на тропинке и всплакнуть друг у друга на плече, после чего дружно потопали бы в город за порцией добра и ласки от Хантер.

— Эй, подожди, не объяснишь, с чего это мы так быстро сорвались? — я догнал эльфа, опередил и немного притормозил.

— Стража приграничья уже близко, — глубоко вздохнув, сообщил он. — У нас нет лошадей, еды и денег. А ты без оружия и без документов, про оборотня в некондиции вообще молчу, а так же бонусом несколько трупов и распятый на алтаре эльф, не думаю, что нам со стражей следует встречаться. — Он деликатно меня подвинул в сторону и возобновил свое пешее отступление.

— Я в курсе, что собой представляет этот отряд головорезов, — ответил я удаляющейся спине. — Я имел в виду, какие у тебя планы на ближайшее будущее и куда ты идешь.

— Искать лошадей.

— Но…

— Мой конь, в отличие от вашей лошади, хорошо воспитан, чтобы уйти далеко от хозяина. Тем более что животных поймали до того, как мы смогли освободиться и теперь многое зависит от того, ушли ли те двое, что были оставлены с лошадьми своими ногами или позаимствовали наши средства передвижения. Но вот прямо сейчас нам нужно укрыться, пока вы не закончили свой путь в какой-нибудь канаве, а я на виселице Одариона.

Мы довольно быстро некоторое время продвигались по едва видимой тропинке за эльфом, который уверенно нас куда-то вел. За все время этого довольно странного на самом деле пути, никто из нас не проронил ни слова. Мне, если честно, было все равно, куда он нас ведет, потому что сам я вообще не представлял, куда двигаться.

Вопросов становилось все больше и больше, и начинало казаться, что они уже не помещаются в голове, которая уже просто раскалывалась. При всем при этом ни один из этих вопросов не относился к делу, для расследования которого мы выехали в Королевства.

Происшествие на поляне и вовсе отошло на второй план. Да я даже не слишком задумывался о том, что там на поляне, на импровизированном алтаре лежит мертвый практически выпотрошенный эльф. Мне было достаточно заключения Гайера: раз этот нудист говорит, что это не наше дело и лишь отдаленно похоже, значит, так оно и есть.

Пока мы, шли в мою многострадальную голову кроме бесконечных вопросов начали закрадываться нелепые мыслишки, вроде того, что Нарамакил на самом деле двойной агент, и сейчас ведет нас в западню, но это все быстро выветривалось из головы, прогоняемое здравым смыслом. Его проверил и перепроверил Совет, а я не знаю никого, кто мог бы каким-то образом обмануть Старейшин.

А вот думать о нашем деле не хотелось вообще. Единственное, чего желал мой, выросший в Сити организм — это тепла и отдыха. Желательно, чтобы тепло и отдых находился под крышей. Да я бы сейчас даже на свой продавленный диван в крохотной квартирке согласился. К таким эмоционально насыщенным дням в сочетании с длительными нагрузками и травмой головы я был абсолютно не готов. И что-то мне подсказывает, что это только начало.

Мне все это дело представлялось совсем иначе. Приехал — посмотрел — вернулся обратно. Быстро, тихо, и без приключений. И этот план совершенно не сочетался с тем, чтобы в первый же день нам приходилось прятаться в незнакомом лесу от Охотников за головами, так иногда называют Стражей приграничья. Чего греха таить, Сити тоже пользуется их услугами в поисках беглецов, которые умудряются выбраться из города и попытать счастья на границе. Обычная банда наемников, которые, тем не менее, великолепно обучены, и самое главное знают все местные реалии. Онипрекрасно справляются с поставленными перед ними задачами, да и стоят не слишком дорого. Вот только я не думал, что территория, которая практически никем не охраняется: ни Сити, ни Королевствами, занимает такую большую площадь. Картографией я никогда не увлекался, не думал, что это может мне когда-либо пригодиться.

А еще все время, пока мы шли, меня не оставляло ощущение, будто за нами следят. Но я в отличие от эльфа не слышал никаких посторонних звуков: погони или чего-то неестественного, только свое собственное дыхание, сопение Гайера и едва слышимый шелест листьев. Но на то я и человек, чтобы ничего постороннего не слышать, и уши у меня не такие большие, как у того же Нарамакила, вот только ощущение взгляда в спину не отпускало ни на секунду, заставляя короткие волосы на затылке встать дыбом.

Внезапно, идущий впереди меня оборотень споткнулся о какую-то ветку и, упав, попытался подняться, но спустя несколько секунд прекратил делать попытки, вытянувшись на земле и перевернувшись на спину. Я нагнулся к нему и заглянул в осунувшееся лицо и красные глаза. Гайер дышал тяжело, но все же дышал, что уже было неплохо. Нарамакил, видимо, перестав слышать наши шаги, вернулся и молча помог Гайеру подняться, обхватил за талию и продолжил движение лишь незначительно снизив темп. Я понимал, что останавливаться было рискованно, и, подхватив под руку оборотня с другой стороны, помог эльфу тащить это, оказавшееся на удивление тяжелым, тело. Это было странно и не понятно, но, судя по всему, не понятно только мне. А вот эти двое, похоже, прекрасно понимали, что же произошло.

— Что случилось? — шепотом спросил я, когда мы остановились, чтобы я перевел дыхание. Эльф уставшим не выглядел, и его безэмоциональное лицо начало вызывать у меня стойкое раздражение.

— Его отравили, — Нарамакил пожал плечами, мол, отравили, ну и что? Бывает.

— Кто и самое главное — зачем? — я не слишком удивился, было понятно, что оборотню обычный удар по голове или ударная волна после взрыва не могла причинить столько неприятностей.

— Не знаю. Но судя по запаху это какая-та смесь из омелы и волчьего аконита. И, кажется, их давали ему в разное время.

— Это опасно? — я не помнил ядов с такими составляющими и был практически уверен, что они вполне безопасны для человека. Но для оборотня?

— По отдельности нет. Омела блокирует на время способность к обращению, а аконит… блокирует способность к обращению. Вместе их обычно никто не использует. Но думаю, что все же не слишком опасно. Ему главное отлежаться, и отрава выйдет естественным путем. Ты отдохнул? Тогда пошли, осталось немного. Погони нет, но, если остаться на открытой местности с замершим в ипостаси человека оборотнем, но ничего хорошего из этого не получится.

С таким же невозмутимым лицом он снова перехватил Гайера за талию, который перед этим заявил, что в принципе уже способен передвигаться самостоятельно, но не смог пройти и пары шагов. Мне ничего не оставалось, как помогать эльфу, которому, как я понял, помощь не особо была нужна.

Дальше шли мы не слишком долго, пока не уперлись в каменную стену, которая возникла перед нами довольно внезапно. Нарамакил к чему-то прислушался и, ничего не услышав, надавил на едва видимые выступы в стене в определенной последовательности. Долгое время ничего не происходило, но потом раздался жуткий и довольно громкий скрежет заржавевшего механизма, вслед за которым небольшая часть стены отъехала в сторону, подняв с земли довольно густой столб пыли. Подождав, пока пыль уляжется, мы вошли в образовавшийся проем вслед за эльфом. Нарамакил зажег висящий у входа факел и закрыл за нами дверь, проделав похожие манипуляции, что и перед входом.

Мы оказались в каменном коридоре, которым долгое время никто не пользовался. Здесь было сухо, пыльно и паутинно. Не люблю пауков, тем более, воображение рисовало огромных тварей, которые могли быть только здоровенными, чтобы соткать такие большие занавесы. Никаких костей, черепов и смятых доспехов рыцарей вроде бы не наблюдалось, хотя я ожидал увидеть подобный антураж, скрашивающий нашу, не то чтобы слишком пресную прогулку.

— Нарамакил, — тихо позвал я погрузившегося в свои мысли эльфа. — Мы вообще где?