Чтение онлайн

— Ты о чем?

— Ну, теперь они взрослые люди, у них своя жизнь, и в один прекрасный день это может привести их в разные стороны. — Когда Джеймсон не ответил, Ава оглянулась и спросила: — Это тебя пугает?

— Это пугает меня до чертиков.

Она посмотрела на звезды, и они несколько минут лежали тихо.

— Мы с сестрами тоже потеряли родителей. — Боковым зрением Ава увидела, как Джеймсон повернул свою голову к ней, но продолжал молчать. Наконец, она повернулась и встретилась с ним взглядом.

— Мне очень жаль, — тихо произнес он.

Она кивнула.

— Как это случилось?

— Мама умерла от аневризмы. Через год папа умер от сердечного приступа. — Ава изучала его. — Хочешь узнать секрет? Я думаю, он умер от разрыва сердца. Он был опустошен, когда потерял ее. Я буквально видела, как он умирал на моих глазах.

— Сколько тебе было лет?

— Двадцать два.

— Подожди. Ты сказала "сестры" во множественном числе. Я и не подозревал, что были не только ты и Стеффи.

Она замолчала на мгновение и почувствовала, как у нее перехватило горло.

— Ава? У тебя есть еще сестры?

— Была.

— Была?

— Моя младшая сестра заболела вскоре после смерти отца. Название болезни такое длинное, что я едва могу его выговорить. — Ава знала, что ее глаза начинают застилать слезы, что Джеймсон видит, как это происходит. Она попыталась сморгнуть их.

— Она выздоровела?

Ава кивнула.

— Я пыталась спасти ее. Сделала все, что могла. И она так упорно боролась. — Ава сделала паузу, выдохнула и пожала плечами. — В конце концов, все это не имело значения. Я не могла спасти ее, и я ношу это с собой каждый день.

— Мне очень жаль, Ава.

Она кивнула, вытирая слезы рукавом спортивной куртки, которую Макс дал ей, чтобы защитить от холодного ночного воздуха.

— Как ее звали?

Ава попыталась улыбнуться.

— Лилия.

Джеймсон поднялся, опираясь на руку, и склонился над ней. Мужчина изучал ее, а затем взглянул на ее бедро.

— Твоя татуировка?

Ава кивнула.

— Да. Это было для нее.

— Детка, почему ты мне ничего не сказала?

Она покачала головой.

— Наверное, я бы никогда ничего не сказала, если бы ты просто не спросил.

Джеймсон склонил голову набок.

— Этот праздник, благотворительный, он для нее?

Ава снова вытерла слезы.

— Да.

Джеймсон с рычанием опустил голову.

— Черт, я чувствую себя таким мудаком.

— Ты же не знал.

Он посмотрел в сторону костра.

— Я усложнял тебе жизнь и ты ничего мне не сказала.

— Нет, это не так.

Джеймсон услышал улыбку в ее голосе и увидел, что она улыбается сквозь слезы.

— Думаю, у нас больше общего, чем я думал, — тихо ответил Джеймсон.

— Думаю, что да.

— Расскажи мне о благотворительности.

— Я устроила ее в честь своей сестры, потому что чувствовала, что должна что-то сделать. Я чувствовала себя виноватой.

— Виноватой? — Джеймсон нахмурился, глядя на нее сверху вниз.

Ава кивнула.

— Потому что я не смогла ей помочь, потому что подвела. Вот почему я буду чувствовать себя такой виноватой, если благотворительная акция не увенчается успехом. Это будет выглядеть так, будто я снова подвожу ее.

— Мне очень жаль. — Джеймсон посмотрел в сторону костра. — Я знаю, что такое чувство вины. Как будто ты во всем виноват.

Ава изучала его лицо. Джеймсон тоже это чувствовал, когда изо всех сил старался сохранить семью.

— Джеймсон, ты победил со своими братьями. Но я проиграла вместе с сестрой.

Он снова посмотрел ей в глаза.

— Детка, это неправда. То, что случилось с твоей сестрой… это не твоя вина.

Ава отвернулась от него.

— Разве это так?

— Посмотри на меня. — Джеймсон взял ее за подбородок. — Это не твоя вина. Ты меня слышишь?

Ава изучала выражение его лица и искренность, отраженную в нем. Наконец, она кивнула.

После долгой паузы мужчина отступил, лег рядом с ней, и они оба уставились на звезды. Два метеора в быстрой последовательности пронеслись по небу, их хвосты почти сразу же сгорели. Они лежали тихо, наслаждаясь зрелищем, которое устроили для них небеса. Через несколько мгновений Джеймсон протянул руку на несколько дюймов, разделявших их, и переплел свои пальцы с ее пальцами.

— Что за пара сломанных игрушек, — пробормотала Ава.

— Ты что, сломалась? — тихо спросил Джеймсон, не глядя на нее.

— Возможно. — Ава повернула голову. — А ты?

Он встретился с ней взглядом и усмехнулся.

— Возможно.

На следующее утро Джеймсон сидел за своим столом, потягивая кофе и наблюдая, как солнце поднималось по восточному небу из окна второго этажа, выходящего на главную улицу. Пар поднимался от его кружки, когда он смотрел на далекие горы на горизонте, едва видимые над крышами домов.

Его мысли вернулись к тому, о чем они с Авой говорили прошлой ночью. Ее жизнь во многом совпадала с его жизнью. Они оба были старшими и заботились о младших братьях и сестрах. Они оба потеряли родителей. Оба упорно трудились, чтобы построить успешный бизнес, который начали сами. Они оба боролись за то, чтобы сохранить свои семьи вместе. Джеймсон ухмыльнулся. И у них обоих, вполне возможно, были проблемы с контролем.

И все же, какими бы изменчивыми ни были их отношения, Джеймсон начинал чувствовать, что они, возможно, единственные, кто по-настоящему понимает друг друга, и в этом было что-то успокаивающее. Он подумал о том, что Ава сказала о его братьях, имеющих свою собственную жизнь, которая может повести их в других направлениях. Это был его самый большой страх, что каким-то образом он потеряет власть, которая держала его семью вместе все эти годы, и потеря пугала его больше всего на свете. Джеймсон так долго держался за свою семью, что не был уверен, что знает другой путь. Ава увидела это и сразу поняла, что это такое. И он видел в ней тот факт, что она жила только ради памяти своей сестры, ради благотворительности, которая представляла собой какой-то недостаток, который девушка чувствовала, что должна компенсировать долг, который, как он знал, она явно не должна была отдавать. До него дошло, что, возможно, они оба видят друг друга более ясно, чем сами себя.

Джеймсон отвернулся от окна на звук шагов по лестнице. Макс поднялся, пересек комнату и плюхнулся в одно из кресел напротив него.

— Ты сегодня рано, — заметил Макс.

— Я собирался сказать то же самое о тебе.

Макс усмехнулся, закинул ногу на ногу и постучал каблуком, словно тщательно обдумывая свои слова, прежде чем заговорить.

Джеймсон прищурился.

— Ты хочешь что-то сказать?

Макс встретился с ним взглядом.

— Да, думаю, что так.

— Тогда выкладывай.