Чтение онлайн

А по центру… Меня затошнило. По центру стояла огромная клетка с металлическими прутьями, покрытыми бурым налетом. И у меня не было никаких сомнений в том что это чья-то засохшая кровь. В этой клетке вповалку лежали мужчины из отряда. И Эринар был среди них.

— Они все еще под действием зелья? — я старалась говорить ровно.

— Да, оно действует до четырнадцати часов, но больше двух раз применять его не рекомендую. Паралич может стать постоянным, — спокойно сообщил он.

Волосы на моей голове встали дыбом. Как он об этом узнал? Проверил на ком-то? Я задышала глубже и постаралась абстрагироваться от этого кошмара. От человека, стоящего рядом со мной и творящего безумства. И все-таки, я должна была выяснить все до конца.

— Лианна сказала, что меня поили кровью… — почти прошептала я. — Зачем?

— Как это зачем? — удивление его было искренним, почти детским. — Думаешь, не зря в этом мире существует так мало трактатов об одновременном использовании двух потоков магии? Много ли ты видела таких магов в академии?

— Среди них только я, — неохотно признала я.

Нидард удовлетворенно хмыкнул.

— В том-то и дело, — сказал он. — Всегда приходится идти на какие-то жертвы ради высшей цели.

— Подвергать своего ребенка опасности — это всего лишь «какие-то жертвы»? — не сдержавшись, возмутилась я.

Нидард взглянул на меня, как на неразумное дитя.

— Я догадывался, что ты не в состоянии этого понять и оценить, — протянул он. — Но теперь ты здесь, и готова исполнить свой долг. Нам нужно подняться наверх.

Мы вернулись в убежище и пошли в ту сторону, откуда я пришла вместе с первым разведывательным отрядом. Я попыталась вырвать своей локоть из жесткого захвата и предпринять хоть что-нибудь, но Нидард лишь крепче сжал мою руку, — я даже зашипела от боли, — и жестом приказал Лианне следовать за нами.

— Думаю, ты уже успела насладиться Огненными землями, — обратился ко мне Нидард, пока мы шли.

— Не то чтобы тут есть на что смотреть, — пробормотала я, неохотно плетясь за ним. Хотелось просто сесть на одном месте или повернуть назад, сопротивляясь Нидарду, но какая-то магия словно бы толкала меня в спину.

— А раньше было, — сказал Нидард. — Это наши владения, раньше земля принадлежала моему деду. Здесь была прекрасная академия… — он ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания.

— Дай угадаю — ты все разрушил? — поджала губы я.

Нидард кинул на меня недовольный взгляд.

— Совсем наоборот! — воскликнул он. — Мой предок пытался сделать невозможное — соединив два потока магии, сделать третий — могущественный и совершенный… Разумеется, его эксперимент был обречен на провал, и привел за собой гибель, разрушение и смерчи. Я долго работал над тем, чтобы уничтожить смерчи. Один из экспериментов привел к потери твоей памяти и… Но в этот раз все будет по-другому! Смерчи можно подчинить! — мне не понравился маниакальный блеск в его глазах.

— А при чем здесь я? — недоуменно спросила я.

Нидард изумленно приподнял брови, а Лианна презрительно фыркнула.

— Неужели ты еще не поняла? Ты и есть тот маг, который поглотит эти смерчи!

Я в ступоре замерла на месте.

— Что? Да они просто меня уничтожат! — я ошарашенно раскрыла глаза.

— Будем надеяться, что такого не произойдет… — мрачно, но решительно пробормотал Нидард.

Я раскрыла глаза еще шире. Этот человек с своими безумными затеями приводил меня в ужас.

— Будем надеяться? Серьезно? — воскликнула я. — Я не согласна! Отпусти меня!

Я принялась лихорадочно дергать руками, но это не возымело никакого эффекта. Напротив, мои ладони вдруг нырнули ко мне за спину, и их плотно скрутили веревки. Я резко обернулась — Лианна довольно потирала ладошки. Ух, змеюка!

— Спасибо, Лианна, так будет проще, — Нидард взмахнул рукой и я, не сопротивляясь, продолжила свой путь. Паника внутри меня продолжала нарастать.

Нидард и Лианна, откинув крышку люка, вытащили меня из убежища. Дул ветер, мои волосы мгновенно растрепались, а я поежилась от холода. Небо быстро затягивало чернотой. Я нахмурилась, а Нидард, напротив, смотрел в небо с предвкушающей улыбкой.

— Какого?… — к нам кинулись оставленные с лошадьми дозорные из отряда.

— Кыш! — Нидард махнул рукой, и мужчин отбросило на добрую сотню метров. Они рухнули на песок словно поломанные игрушки и больше не шевелились.

— Они скоро будут здесь, — завороженно глядя на небо, сказал Нидард, дозорных он воспринял как мух, пытавшихся сесть на него. — Смерчи скоро будут здесь.

Если бы на меня не действовала магия, я бы тут же плюнула ему в лицо.

— Я не… — начала было я, но мой голос потонул в громком раскате грома.

Небо заволокло серыми тучами, поднялся невероятно сильный ветер. Еще немного и нас всех просто унесет отсюда.

— Отлично, — казалось, на свете не было человека счастливее Нидарда. Я взглянула на него с опаской — чтобы радоваться происходящему, нужно быть настоящим психом.

Мужчина, не замечая моего взгляда, продолжал увлеченно следить за небом.

— Скоро, скоро, здесь спешить не нужно… — бормотал он себе под нос. Отвлекшись, он слегка ослабил свой магический поток, контролирующий мое тело, и я начала потихоньку отступать от входа в убежище, не забывая при этом поглядывать краем глаза на Лианну — та вообще была вроде как не в себе: кружилась на месте и что-то напевала себе под нос. Не удивлюсь, если чокнутой ее сделал наш безумный папаша.

— А ну стоять! — Нидард заметил мои манипуляции и резко дернул меня к себе.

— Не-ет! — раздалось из глубины.

Я повернула голову и увидела мчащегося к нам Эринара. Очнулся! Освободился! Как?! Я дернулась в его сторону.

Лианна тут же перестала танцевать и подобралась.

— Не тронь ее! — Эринар мчался на Нидарда, в его руках появлялся огненный шар. На поверхности ничто не мешало ему колдовать.

Но Эринар не успел ничего сделать, его тут же оглушило заклинанием, пущенным Лианной.

— Нет! — воскликнула я, дернувшись к Эринару. К счастью, тот успел прикрыть голову руками и сознания не потерял. Он попытался вновь запустить чем-то в Нидарда, но Лианна обездвижила его очередным заклинанием.

— Эх, какой неугомонный красавчик! — капризно пробормотала она. — Ну, ничего страшного, и не с такими справлялась!

— Раз Арника так тебе нравится, можешь помочь ей, — стисну зубы, Нидард быстро подошел к поверженному Эринару и, схватив его за предплечье, буквально швырнул ко мне.