Чтение онлайн

Этого было достаточно, чтобы заставить меня остановиться где-то на расстоянии сорока ярдов.

Он сделал это со мной? Заметила ли я вообще?

Кто-то снова произнес мое имя, и я посмотрела на трибуны, чтобы увидеть трех молоденьких девушек, держащих плакат, майки «Волки» прикрывали их тела. На табличке было написано: «Команда Саттон».

Прижав руку к сердцу, я направилась туда, где они стояли, перегнувшись через перила. Охранники держались на почтительном расстоянии, когда девушки вручили мне ярко-розовый маркер, чтобы я могла подписать их программы.

— О, спасибо вам, — сказала одна потрясенным шепотом.

— Вы такая хорошенькая, — сказала другая.

— Наслаждайтесь игрой, девочки. — Я помахал им после того, как подписала все их материалы, и милого хихиканья, которое последовало за мной, когда я уходила, было достаточно, чтобы любая херня, через которую я прошла, стоила того. Этого отвлекающего маневра было достаточно, чтобы я поняла, что пропустила последних игроков нашей команды, так как все убежали обратно в раздевалку, включая Люка.

Может быть, я была трусихой, но я глубоко вздохнула с облегчением и направилась к ложе хозяев.

* * *

Когда я вошла в раздевалку, праздничные звуки были оглушительными.

Дайвон подхватил меня на руки, улюлюкая и вопя. Я едва могла отдышаться от смеха, а лицо болело от улыбки. Играть с соперником по дивизиону на их домашней арене было ужасно. Ужасно для меня, потому что это было так близко. Вперед-назад, на протяжении всей игры, две команды оставались на расстоянии одного тачдауна друг от друга.

За тридцать две секунды до конца и отставая на три очка, Люк бросил бомбу через поле в ожидающие руки Джека, который уклонился от четырех защитников, выполняя тачдаун. Вся моя свита взорвалась, а также болельщики «Волков», которые были у нас на гостевых трибунах, и, наблюдая, как ребята сражаются друг с другом на поле, я подумала, что мое лицо может лопнуть от улыбки.

На протяжении всего пути в раздевалку я чувствовала себя похожей на бутылку шампанского, которую сильно встряхнули, и только одна хлипкая пробка удерживала пузырьки. Джой была рядом со мной, радостно болтая о подкатах, экранах и игровом действии, и все, что я могла делать, это улыбаться каждому человеку, мимо которого мы проходили.

Но это чувство было ничем по сравнению со взрывом в раздевалке.

Это вызывало привыкание. Их счастье, искрящаяся мощная сила были такой мощной, какой я никогда не знала.

— Мисс Саттон, — крикнул Джек со скамейки в нашей раздевалке. — Мы, блядь, сделали это!

Дэйвон опустил меня на пол, положив тяжелую руку мне на плечо. Именно тогда я осознала, насколько потной и вонючей была раздевалка. Насколько потными и вонючими были все парни в этой комнате. Я улыбнулась ему и выскользнул из его руки как раз в тот момент, когда тренер Кляйн встал посреди раздевалки и жестом призвал к тишине. В руках он держал мяч.

— Итак, — крикнул он, когда несколько игроков в задних рядах все еще кричали. — Отличная игра, ребята. Вы были острыми, вы были быстрыми, вы были голодными. — Еще больше одобрительных возгласов и счастливой ругани, если такое вообще было. — Но больше всего я горжусь тем, что вы были единым целым. Команда. Ни один человек не важнее других, верно?

Прислонившись к стальной балке, я скрестила руки на груди и наблюдала за потными, улыбающимися лицами вокруг. Я подумала, что это была их церковь. Для них это был духовный опыт. Взяв все, что они практиковали, и выполнив это так эффективно, что они вышли победителями.

Возможно ли, что я нашла свое место среди таких людей, как они? Одной игры, вероятно, было недостаточно, чтобы сказать наверняка, но в тот момент меня охватило чувство комфорта, которого я никогда раньше не испытывала, и мне захотелось схватить его обеими руками и крепко держать изо всех сил.

Тренер поднял мяч, и все снова замолчали.

— Первый игровой мяч — важный, не так ли?

Послышался шепот согласия, все заерзали на месте, как будто были слишком взвинчены, чтобы перестать двигаться. Это было то, что я могла понять, когда мои пальцы по собственной воле постукивали по руке.

Кляйн снова поднял руку, улыбаясь теперь так, как я ни разу не видела, чтобы он улыбался в кулуарах.

— Пирсон, тащи сюда свою задницу.

Раздались одобрительные возгласы, когда Пирсон подошел сзади. Я наклонила голову, чтобы понаблюдать за ним, моя кожа напряглась при виде беспорядка в его волосах, обтягивающей белой футболки, прилипшей к телу от пота, впадинок и изгибов его мышц, резко выделяющихся на фоне материала.

Он остановился рядом с тренером, уперев руки в бока, и на его красивом лице появилась легкая улыбка. Под глазами была та черная пелена, которую я до сих пор не понимала. Он выглядел так, словно участвовал в битве — грязный, измученный и счастливый. И… горячий. Ладно, он выглядел сексуально. И потный. И горячий.

С мускулами. Потные, покрытые татуировками мускулы.

Черт возьми, Элли, — прошипела я про себя. Ментальная пощечина завершена, я глубоко вздохнула и снова сосредоточилась на тренере.

— Эта работа не становится легче, но сегодня благодаря тебе она выглядела чертовски легкой.

Люк ухмыльнулся, и у меня перехватило дыхание.

Тренер передал ему мяч, и он поднял его под одобрительные крики товарищей по команде. Затем его глаза встретились с моими. Отчаянно я боролась за такую же счастливую улыбку, какой одарила Дэйвона и Джека. Остальных мужчин в комнате.

Но не могла пошевелить губами. Все, что я могла сделать, это бороться с нарастающей болью в груди, когда он вот так смотрел на меня. Точно так же как во время фотосессии. Только теперь нас окружали десятки людей, которые истолковали бы это… напряжение по-другому.

Собрав больше силы воли, чем, как я думала, было в моем распоряжении, я отвела глаза и коротко поговорила с Джой.

— Нам лучше уйти отсюда, милая, — громко сказала она мне на ухо. — Они вот-вот разденутся, и думаю, что мое сердце откажет, если я стану свидетелем этого.

Я засмеялась, обнимая ее за плечи.

Мы с Джой, сопровождаемые моими милыми парнями из службы безопасности, которые ждали снаружи раздевалки, прошли мимо журналистов, выкрикивавших вопросы. Поскольку я хотела, чтобы в центре внимания была команда, я помахала рукой и улыбнулась, но ничего не ответила.

— Итак, что происходит после игры? — Я спросила Джой, когда мы шли туда, где нас ждал водитель, чтобы отвезти обратно в отель, который находился примерно в десяти минутах езды через центр Хьюстона.