Чтение онлайн

Она подняла на меня глаза.

— Что?

— Такие мужчины, как твой папа, так усердно работают только по нескольким причинам. И одна из них заключается в том, что они любят что-то настолько сильно, что это стоит всех этих часов и всего того, что ему приходится делать, чтобы быть хорошим на своей работе. Я слышала, как он говорил о тебе, милая, и он любит тебя больше всего на свете. Если бы это было не так, он бы не делал всего этого, чтобы у тебя была самая удивительная жизнь из возможных. Вот почему он так усердно работает. Для тебя. — Я медленно выдохнула, удивленная комком, застрявшим в горле, широким, как валун, и таким же неподвижным. — Мой папа тоже много работал, — поймала я себя на том, что говорю, мой голос был хриплым и тягучим. — И в то время мне было действительно трудно понять, почему он не мог быть со мной. И я ужасно скучала по нему, когда его не было рядом.

Роксана тихонько фыркнула, но я не отвела взгляда от Фейт, которая наблюдала за мной, за мной, как будто у меня были ответы на все вопросы в мире.

— Теперь я вижу, что вся его работа сделала для моей жизни. — Откуда взялись эти слова? Они не могли исходить от меня, потому что этот голос был пронзительным и полным слез. — Без всей той работы, которую он проделал, я не смогла бы путешествовать по миру или увидеть столько красивых мест. — Сжала ее плечо и потянула за край ее косы, почувствовав, как по моей щеке скатилась слеза. — Не знала бы таких людей, как ты и твой отец, если бы мой не работал так усердно. И я хотела бы поблагодарить его за это. За возможность, которая у меня есть благодаря всему, что он сделал.

Губы Фейт задрожали, и ледяная волна паники, которую я почувствовала, прогнала комок в горле. Пожалуйста, пожалуйста, не плач.

— Мне жаль, что я огорчила вас, мисс Элли, — прошептала она.

— О, милая, мне не грустно. — Я заключила ее в объятия, когда она бросилась ко мне. Я с трудом могла смотреть на Роксану, опасаясь того, что увижу.

Затем маленькая ручка поднялась и прижалась к моей щеке.

— Смотри, ты плачешь.

Ну, если я не начала до этого, то уж точно стала после. Мое зрение опасно затуманилось, и свободной рукой я провела по лицу.

— О, это, все в порядке. Только… Кажется, мне в глаза попал дым от блинчиков.

Я начала вставать, потому что это зашло слишком далеко, слишком быстро.

Когда все началось с меня голой в постели Люка и закончилось тремя плачущими женщинами на кухне, самое время убираться к черту из коттеджа.

Роксана прочистила горло, украдкой похлопав меня по плечу. О, черт возьми, нет, если бы она обняла меня, я бы потеряла самообладание, упала в ее объятия и выплеснула двадцать лет подавляемого горя или что-то в этом роде. Одна упавшая слезинка — это больше, чем я могу сейчас переварить.

— Фейт, милая, нам нужно отправляться в школу.

Фейт кивнула, одарив меня улыбкой, когда я направилась к раздвижной двери.

— Пока, мисс Элли.

Прогулка от веранды Люка, вниз по лестнице и ко мне была короткой. И все же мне показалось, что прошла милю.

Что, черт возьми, только что произошло?

И почему моим первым побуждением было взять телефон и позвонить Люку, убедиться, что все в порядке, что у меня все хорошо с Фейт.

Я просто… хотела услышать его голос.

О, это было плохо. Это было такое очень, очень неподходящее время для того, чтобы испытывать глупые, трепетные, неудобные чувства типа влюбленности.

Не-удо-бно.

Затем я фыркнула, спускаясь на нижний уровень своего дома. В тот момент, когда Люк повернулся ко мне прошлой ночью и увидел, что я жду его, я должна была понять, что влюбляюсь в него.

Потому что в тот момент Люк Пирсон посмотрел на меня так, как никто никогда раньше не смотрел.

Еще до того, как он прикоснулся ко мне, поцеловал меня, сказал, что я идеальна, я увидела на его лице ошеломляющее облегчение, ошеломляющую потребность найти меня там.

И я почувствовала себя по-настоящему красивой.

Еще до этого мне бы следовало догадаться. Но это не имело значения, потому что, я начала чувствовать, что это не имеет значения. Это не изменило того факта, что у нас с Люком был список осложнений длиной в сотню ярдов, который, буквально, стоял между нами. Если бы это было вообще чем-то, что он хотел бы исследовать.

Что я буду делать с этими надоедливыми, шипучими ощущениями, мне пока не нужно было решать. Они продержатся еще один день. Или еще неделю, если мы будем придерживаться того же графика. Я поднялась по лестнице с глупой улыбкой на лице, потому что после встречи с Джой я смогла бы забраться в свою постель и заново пережить каждую мучительную секунду прошлой ночи. Может быть, после горячей ванны и пары таблеток Адвила.

Пейдж стояла за диваном с телефоном в руке, когда увидела меня.

— Черт возьми, Элли, если ты собираешься пойти к соседям на ночевку, возьми свой телефон с собой.

Я приподняла брови от резкого тона ее голоса, поэтому попыталась отшутиться.

— На самом деле в этом наряде нет карманов, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Лицо Пейдж побелело, как полотно, и я сузила глаза.

— Что?

Она нервно сглотнула, затем дернула подбородком в сторону телевизора.

— У тебя проблема. Ава названивала тебе без остановки в течение последнего часа.

Звук был приглушен, но на темном зернистом снимке за головой репортера была запечатлена я, засунувшая язык Люку в рот, а его рука — под майку, которая была на мне прошлой ночью.

Все мое тело начало трястись, когда я прочитала заголовок вверху.

«Главный тренер «Волков» пробует новую должность с сексуальной владелицей команды».

И тут потеряла сознание; голос Пейдж — последнее, что услышала, когда у меня потемнело в глазах.

Люк

Мой массажист, парень квадратной формы и с кулаками размером с булыжник по имени Иван, которому было за пятьдесят сказал, что ему пришлось поработать над моими плечами больше обычного.

Ни хрена себе.

Просыпаться с теплым мягким телом, прижавшимся к моему, зная, что нужно будет поговорить с ней сегодня вечером и объяснить, почему мы больше не можем этого делать, определенно вызывало у меня несколько мурашек на и без того отягощенных плечах. Я вышел из процедурного кабинета, чувствуя себя отдохнувшим и согретым после почти двухчасового сеанса. Это была единственная причина, по которой я не чувствовал себя более разбитым, чем в этот момент сезона.

Коридор был пуст, но тяжелые шаги, бегущие в моем направлении, заставили меня обернуться.

Лицо Джека было красным и потным.

— Пирсон, елки-палки, чувак, я везде тебя искал.

Я указал большим пальцем через плечо на комнату, из которой только что вышел.

— У меня был сеанс с Иваном.

Его обычно беззаботное лицо выглядело мрачным.

— Ава не сильно отстает от меня, но я не думал, что ты захочешь услышать это от нее.

Я расправил плечи, входя в роль лидера, которая пришла сама собой.