Чтение онлайн

Мона энергично закивала.

— Но и во дворец вы ее сейчас взять не можете! Вам будет не до жены, да и что она там будет делать?

— Мэтр Жанно, — обратился Джанни к владельцу кафе, — вы не знаете, кто мог бы сдать нам комнату поблизости?

— Знаю. Мона может остаться у меня, в комнате моей младшей дочери, которая вышла замуж и сейчас вместе с мужем открывает еще одно кафе в Эстине. Моя жена поможет ей на первых порах в Эстинове. И магазины для дам посоветует, а пока они закрыты подберет что-то из дочкиных вещей на первое время. Думаю, что вас это устроит!

— Устроит, конечно, устроит! — воскликнула обрадованная Мона, — спасибо вам!

— Ну, раз все образовалось наилучшим образом, поспешим, нас ждут!

Взяв в «коробочку» начинающего терять терпение принца, вся компания вышла наружу через внутренний дворик. У ворот стоял неприметный, черный мобивен. Все разместились, водитель тронулся с места и взял курс на Садовый подъезд дворца. Напрямую здесь было минут пять ходьбы, но поехали вокруг, объезжая площадь, где все еще работали спасатели, дознаватели и медики. У подъезда дворца стояла стража — два гвардейца и два сотрудника безопасности. Увидев Стивена Райса и Конрада, без вопросов пропустили всю компанию во дворец. Быстрым шагом прошли в лекарское крыло. Патрик Штерн, бессменный врач императора с нетерпением поджидал их у входа.

— Слава Богу, вы в порядке, Ваше Императорское Высочество! Его Величество жив, но тяжело ранен. Мы вызвали врачей из Эстины, из военного госпиталя, их авион во-вот сядет в авиапорту, а император отказывается даже начать подготовку к операции, не переговорив с вами! Только, умоляю, недолго! Как только бригада прибудет, надо будет срочно начинать, и так много времени прошло!

— Что с отцом? — на ходу перебил излияния врача Эльриан.

— У императора сложная, сочетанная травма, поврежден череп, тупая травма области живота, видимо, повреждена печень, сложный, многооскольчатый, перелом бедра и открытый перелом руки все слева. Сейчас состояние крайне тяжелое, но стабильное. Удалось наладить компенсацию кровопотери, снять основные проявления шока, он на обезболивающих. На разговор вам даем не более 15–20 минут, будьте готовы, что мы можем прервать его в любой момент. Может вам дать что-то успокоительное?

— Не надо. Истерику не устрою, обещаю. Кто еще выжил?

— Почти никто. Принца Энтони сейчас оперируют, поврежден позвоночник. Его сын в тяжелом состоянии, черепно-мозговая травма, тоже потребуется операция, но там время ждет, состояние не стабильное, вмешательство опасно. Почти не пострадал принц Эдгар. Его отец практически закрыл сына собой. У него несколько ушибов, сломана правая рука, перелом без смещения, простой, но прибавляется сильный нервный шок. Ввели транквилизатор, он спит. Руку зафиксировали. Все, пришли. Может, все-таки легкое успокоительное?

— Не надо, доктор, я себя контролирую.

— Тогда входите. Только халат наденьте, прямо поверх сутаны, ее снимать ваша охрана не рекомендует!

Собрав всю волю в кулак, Эльриан переступил порог предоперационной палаты. Замер на пороге. Не верилось, что этот перебинтованный человек на койке, чье лицо почти сравнялось цветом с бинтами, его отец.

— Папа, — прошептал он, шагнув к нему. Моментально у кровати оказался стул. Чувствуя, что вопреки обещаниям, появляется противная слабость в ногах, он благодарно кивнул и опустился на него.

— Папа, — прошептал он еще раз, — прости меня, я не сумел…

Голубые, такие родные глаза открылись, запекшиеся губы прошептали:

— Ри, сынок, успел!

Эльриан хотел сказать, но Эвальд, неожиданно властным жестом, остановил его.

— Не теряй время, слушай меня, пока я в состоянии говорить. Ри, Эллана на тебе. Сейчас ты кронпринц. Эрвин будет регентом, до твоего совершеннолетия. Дольше не тяни. Эрвин не годится в правители, тем более в трудные времена. Ты был прав. Но ты, ты сможешь, я верю. Я не учил тебя управлять, тебе это было не нужно. Умение властвовать у тебя в крови. Тогда, перед отправкой вас в Корпус, я просил побеседовать с тобой известного на всю Галактику психолога, опасался, что детская травма обернулась сильным неврозом. Он и сказал эту фразу, и предостерег, что из детей с таким характером может вырасти очень сильный человек, а может тиран и диктатор. И что тебя, до сознательного возраста следует оберегать от всех проявлений власти. Поэтому и не подпускал к управлению планетой. И ты вырос человеком, хорошим человеком, так что ты справишься. Я давно собирался поговорить с тобой, объяснить то, что так сумбурно высказал сейчас, но больше времени у нас не будет. Обещай мне, что сохранишь Эллану!

— Отец, но все же может обойтись, ты выживешь, и научишь меня…

— Не тешь себя иллюзиями. При таких повреждениях я не даю себе и двух процентов на выживание, так что слушай. С матерью будь осторожен. От нее можно ожидать, что она скорее будет ставить палки в колеса, чем помогать. Лучше всего, если ты ее изолируешь, а ее гадюшник разгонишь. И не отдавай ни ей, ни Беренике Эдгара. Пока он кронпринц, найди способ воспитывать его при себе. Эти дамы и так уже поиздевались над ним всласть, Ив хранит запись. Вообще, у Ива есть все. В том числе и заверенное мной свидетельство о разводе Эльдара. Так что Береника больше не принцесса, считаться с ней не нужно. С Лански-Грасс у тебя, слава Богу, хорошие отношения, но держи их под контролем. Доверяй, но проверяй. В первую очередь Эллана, потом все остальное. Фридоний им нужен больше, чем нам. Мы и без него неплохо жили. Все, выдохся. Больше сил нет. Там стоит чашка с водой и кисточка.

— Дать попить?

— Пить нельзя, только смочи губы. И прикажи позвать всех, министров, членов Совета, кто есть во дворце. Объявлю свою волю. Прикажи и возвращайся, попрощаемся.

Эльриан выглянул из двери в коридор и столкнулся с отчаянным взглядом Ива.

— Он просит собрать министров и членов Совета, из тех, кто есть во дворце, — стараясь, что бы голос не дрожал, попросил Эльриан.

— Я уже всех предупредил, все ждут приглашения, — Ив замялся, — можно мне, минуту…

— Поговорить? Конечно, Ив, проходите, — Эльриан отвернулся, что бы никто не увидел блеснувших в глазах слез.

Ив вошел, послышался тихий разговор, через минуту секретарь вышел, кивнув принцу.

— Спасибо, заходи, ждет!

Эльриан вновь подошел к отцу.

— Ри, иди сюда, обними меня. Все сплетники были правы, я всегда любил тебя больше всех своих детей!

— Папа! — ахнул сын, кидаясь к кровати, — не смей прощаться! Ты выживешь, врачи спасут, прооперируют и спасут, — он не выдержал и всхлипнул. Опустился на колени, наклонился. Бережно, боясь навредить, прижался щекой к щеке. Они оба замерли, потрясенные этой, возможно, последней близостью. В этот момент в коридоре раздались шаги.

— Все, сын, нельзя показывать слабость на людях.

Эльриан поцеловал отца в щеку, нехотя отстранился.

— Когда впустишь их всех, сядь рядом и возьми меня за руку, — приказал император.

Через минуту предоперационная палата наполнилась народом. Почти все члены Совета, министры, заместитель Эрвина. Эвальд повернул к ним голову, не сумев скрыть едва заметную гримасу боли.

— Ив, — приказал он, — подай сюда.

Ив подошел, Эльриан поднялся, уступая ему место. Секретарь подал императору лист бумаги на плоском подносе и ручку. Эвальд поднял руку, подписал бумагу, взял поданную секретарем печать и приложил к своей подписи.

— Господа, только что, при вас я подписал, возможно, свой последний указ. В нем я объявляю своего сына Эльриана кронпринцем, а в случае моей смерти — императором Элланы. Поскольку он еще не достиг совершеннолетия, то регентом при нем становится мой брат Эрвин. Так как он в настоящее время отсутствует, а так же на случай ситуации, когда исполнять обязанности регента ему станет невозможно, полномочия регента переходят к герцогу Вильму Вальтрону. Меня ожидает операция, с момента, как я окажусь в операционной, и до появления моего брата исполнять обязанности регента будет именно он. Я прошу всех присутствующих подойти и поставить подписи, в знак того, что вы являетесь свидетелями, что я подписал указ в полном сознании, добровольно, и полностью сознавая свои действия. Подходите, Вильм, ты первый.